“雨柱君...“美咲突然开口，声音比茶汤上浮动的泡沫还要轻，“你听说过东瀛的带解き传说吗？“
茶碗边缘泛起细微的涟漪。何雨柱看见她解下的腰带正躺在坐垫旁，金线绣的云纹在移动时仿佛真的在流动。这个细节让他喉结不自觉地滚动——在夏国传统里，女子解带只有两种场合：沐浴，或是洞房花烛夜。
“是说神明赐予的腰带会自己解开...“他故意用茶筅挡住自己发烫的耳根，“当遇到命定之人时。“
美咲突然膝行两步，发梢扫过矮桌边缘的菖蒲纹漆器。她伸手按住何雨柱颤抖的手腕，这个动作让茶碗里的倒影碎成星光：“那雨柱君相信吗？“
陶瓷碰撞声突兀地响起。何雨柱低头发现自己的左手正不受控地捏碎了一块和三盆糖，砂糖从指缝漏下时，美咲突然倾身舔去了他虎口沾着的糖粒。湿热的触感让他脊椎窜过电流，恍惚间想起鸿宴楼后厨那些被蒸汽熏软的冰糖——此刻他的理智正以同样的速度融化。
“等、等等...“何雨柱慌乱中碰翻了茶筅，抹茶在宣纸灯罩上泼出山水状的痕迹。这个意外却让美咲笑出声来，她齿间还沾着细碎的糖晶，在月光下像某种危险的秘药。
少女突然从振袖中抽出一段绯红的绳结：“我母亲说，京都的匠人会用唐组纽的技法...“她手指翻飞间，绳结已缠绕在何雨柱的左手腕，“把两个人的缘分系成死结。“
何雨柱发现绳结另一端连着她的右腕，轻轻一扯就会在两人之间绷成笔直的线。更微妙的是绳结中央缀着的相思豆——正是他绣腰带时偷偷藏进去的那颗。
“这是...“
“雨柱君缝进云纹里的秘密。“美咲的指尖点上他剧烈跳动的颈动脉，“我数过了，整条腰带藏了九十九颗，唯独这颗...“
她突然用力拽动绳结，何雨柱猝不及防前倾时，闻到她衣领间白檀香混着梅子酒的气息。月光在这一刻变得具象化，他看见少女锁骨下方若隐若现的青色血管，如同京都岚山溪流里游动的幼鲇。
“唯独这颗染了我的血。“美咲解开第一颗盘扣，“刺绣时针尖扎到的。“
何雨柱的呼吸停滞了。他此刻才注意到绳结上的红豆颜色格外深艳，而美咲展示的指尖确实有道新鲜伤痕。某种古老的悸动突然席卷全身——在夏国最隐秘的婚俗里，处子血染红的相思豆是比合卺酒更郑重的誓约。
“你知道这意味...“他的话被突然响起的手机铃声切断。这次不是电话，是line消息的提示音——屏幕上浮动着秦淮茹的名字，以及“签证出了问题“的讯息预览。
美咲迅速松开绳结，但何雨柱已经抓住她退缩的手腕。他直接关机将手机扔进茶釜，沸腾的水面吞没电子设备时发出“嗤“的声响，腾起的蒸汽里，他看见少女瞳孔微微扩大。
“现在没有夏国，没有东瀛。“何雨柱扯开衬衫领口，露出自然门掌门代代相传的刺青——北斗七星图案下藏着“一生无二“的夏篆，“只有何雨柱和...“
美咲突然用唇堵住了他后半句话。这个吻带着抹茶的苦涩与砂糖的甜腻，何雨柱尝到她舌尖有海风般的咸涩——不知何时开始涨潮了，浪声越来越近，仿佛整个太平洋正透过窗棂窥视这对恋人。
当他的手掌终于抚上少女后腰时，触到的不是预想中的肌肤，而是一块冰冷的金属片。美咲像被烫伤般弹开，慌乱中打翻了矮桌，茶具滚落时露出她后腰闪着青光的八卦纹章——与娄晓娥金牌完全相同的材质。
“这是...“
“胎记。“美咲扯紧衣领的速度快得不自然，“生来就有的。“
何雨柱的指尖发麻。他太熟悉这种光泽了——七三部队的量子存储器就是这种特殊的青铜合金。更诡异的是纹章中央刻着的“锁匠之女“四字，竟与聋老太太临终前在他手心写的字迹一模一样。
海浪声突然消失。何雨柱警觉地转头，发现窗外漂浮着十二盏青白色的灯笼，每盏都映出穿白大褂的人影。最前排那个佝偻的背影，赫然是银座料亭里被他斩杀的施特劳斯博士。
“别看！“美咲扑上来捂住他的眼睛，但已经晚了。何雨柱的右眼开始剧痛，视野里浮现出双重影像——现实中的和室正在崩塌，而重叠的虚影里，2145年的实验室正将某种蓝色液体注入美咲克隆体的脊柱。
“你究竟是谁？“何雨柱抓住她颤抖的肩膀，“为什么会有七三部队的...“
少女突然咬破舌尖，将混着血的唾沫吐在他右眼上。灼烧感中，何雨柱看见她的和服下摆无风自动，露出大腿内侧蔓延的发光纹路——那是由夏篆组成的食谱，