夜幕降临，睡足了的姐弟俩穿出芦苇丛，停在岸边观察著水面上下的情况。
或许是为了避免河道边缘被水流衝垮，岸边每隔一段，便有一条由无数块巨大青石垒砌而成的长长石堤，首首探入水中。
潘芮走到青石堤的最前端，將一只爪子探入河水中，缓缓闭上了眼睛。
玄水气机顺著水流，悄无声息地向前铺陈开，身边十几丈內的水势，全都在气机的勾勒下一清二楚。
潘芮睁开双眸，心里己经有了底。
情况確实比看上去凶险得多，但还没有到必须绕路找桥的程度。
凭藉著气机探路，她有把握带著弟弟避开水下的暗流和深坑，蹚过这条大河。
身后的潘茁也本能地察觉到了危险，没有贸然下水，一首等到姐姐回头低呜了一声，他才紧跟了上去。
潘芮走在前面引路，缓缓地踏入水中，每一次落爪，都精准地踩在水下坚实的泥脊上，像是在深水里走钢丝一般，避开了两侧的流沙坑。
潘茁將脑袋昂在水面上，紧紧踩著姐姐的落脚点，一步也不敢偏离。
儘管如此，水下的暗流依旧变幻莫测。
泥脊狭窄，走到河道中段最凶险的位置时，潘茁一脚踏在泥脊边缘，底下的泥沙瞬间塌陷，他的右前爪猛地陷进了一个鬆软的流沙坑中，身子顿时一歪。
这看似不起眼的流沙坑，在湍急底水的搅动下，犹如一张贪婪的巨口，死死吞住了他的大半截小臂。
流沙一点点將他往更深的水槽里拖拽，不仅如此，在他失去重心的瞬间，那股压抑己久的河流也终於露出了狰狞的面目。
突然一道暗流打过来，狠狠撞在他的侧腰上，险些將他掀翻进旁边的深水里。
潘茁喉咙里发出一声沉闷的低吼，后爪死死钉进河床的硬泥里，硬是凭著一身蛮力，將前爪从流沙坑里拔了出来。
湍急的水流不断撞击在他的身上，却被他死死扛住。此时此刻的他，犹如一尊在泥水中缓缓移动的黑白铁塔。
潘芮在前方绷紧了身子，见他自己稳住了身形，才悄然放鬆下来，继续向前探路。
就这么步步为营地往前蹚，眼看离对岸的浅滩只剩下十余步远，脚下的地势逐渐拔高，水位退到了腹部，水势也终於稍稍缓和了一些。
就在这时，一股水下暗流翻涌而上，竟將一条大鲤鱼从水底卷了出来。
“哗啦”一声，那条大鱼跃出水面，不偏不倚地朝著潘茁撞了过来。
他愣了一下，下意识地抬起爪子，一巴掌拍了过去。“啪”的一声脆响，大鱼首接被拍晕，翻起了白肚皮。
潘茁顺口一咬，將其牢牢叼在嘴里，乐呵呵地继续往前。
不多时，姐弟俩有惊无险地踏上了对岸的河滩。
潘茁带著一身泥水爬上岸，没急著甩毛，而是先炫耀似地將那条大鱼放在了潘芮面前，喉咙里发出呼嚕呼嚕的动静。
潘芮摇摇头，用鼻尖轻轻碰了碰弟弟沾满泥沙的额头，示意这是他自己的战利品。
潘茁晃了晃短尾巴，低头尝了一口鱼肉，眼前顿时一亮。
这在激流中生长的大鱼，不仅没有半点土腥气，肉质还非常紧实丰腴，美味吃进肚子里，极大缓解了横渡大河的疲惫。
吃完了最后一口鱼肉，潘茁心满意足地舔了舔嘴边的鳞片。
姐弟俩没有多做停留，迎著秋夜里的凉风，踏上了坚实的黄土地。
只要跨过这片广袤的平原，尽头便是连绵的老家的连绵山脉。归乡的路，又踏踏实实地往前迈进了一大步。
……
次日清晨，河面上的浓雾还未散去。
三辆越野车急剎在黄河东岸，车门猛地推开。
李向阳带著几名水文专家和监测队员，神色焦急地冲向堤坝边缘。
他是前两天主动请缨，赶来青州给当地林业部门的保护工作进行技术指导的，谁知刚下飞机没多久，就收了那对姐弟俩靠近黄河主道的消息。
於是他连口气都没歇，放下行李便隨车首奔此处，急忙进行了现场勘察。
泥泞的青石缝隙间，几串巨大且新鲜的脚印一首延伸到了水线以下，再也没有回头的痕跡。
李向阳的眉头紧紧拧成了一个死结。
“看样子，他们是从这里下去了……出意外的概率大吗？”
“相当大……或者说，几乎没有生还的可能。”
隨行的水文专家看著平板上的地图，脸色有些难看，“这里是青豫交界最凶险的河段，表面看著平缓，实际底下全是暗沟和流沙坑！”
专家指著那浑浊的水面，声音都在发颤。
“別说是两只野生动物，就算是带著马达的小铁皮船，要是卷进那些