小廝匆匆进来。

    “三少，我家少爷请您去百花楼一敘。”

    小廝递上帖子，挤了挤眼。

    杨长安接过帖子，上面是刘胖子歪歪扭扭的字跡，约他酉时百花楼“勾栏听曲”。

    “回稟你家少爷，我现在在练武，哪有閒工夫去勾栏听曲。”

    杨长安头也不回道。

    眼下正修炼拳法呢，哪有閒情逸致，勾栏听曲哪有天道酬勤的练拳有意思？

    “三少，少爷特意命我请你，说是……到了一批『新曲子』，请您品鑑。”

    听到“新曲子”三字，杨长安心中一动，这是他与刘胖子的暗语。

    “新曲子”意指“新消息”，“品鑑”则是“事关重大，需面谈”。

    “知道了，回稟你家少爷，我准时到。”

    杨长安收起帖子，眼神微凝。

    刘胖子那边诡事的调查，有进展了？

    酉时，百花楼。

    天字號雅间，丝竹声比往日更婉转缠绵，红烛高烧，映得纱帐如梦似幻。

    花魁柳如是今日换了身水绿襦裙，怀抱琵琶，指尖流淌出的旋律哀婉悱惻。

    她朱唇轻启，唱的是时下临江城最流行的新曲：

    “梨花飘落在你窗前，画中伊人在闺中怨……”

    歌声如泣如诉。

    连惯常喧闹的刘胖子都听得有些出神，直到一曲终了，才拍著肥厚的手掌讚嘆：

    “妙！妙啊！长安，你这脑子怎么长的？这弱水三千的词曲，真是写到人心缝里去了！

    “一双鸳鸯戏在雨中那水面，就像思念苦里透著甜……嘖嘖，绝了！

    “不过，我不明白，苦就是苦，怎么还能透著甜，三少解释一下？”

    杨长安斜倚在软榻上，晃著杯中琥珀色的酒液，微微一笑，不置可否。

    前世记忆里的零星碎片，拿来应付这种场面，绰绰有余。

    他读书人，勾栏听曲从不花钱的。

    不过，比起听曲，杨长安更关心刘胖子约他来的真正目的。

    几轮酒过，閒话扯尽。

    挥退左右，连柳如是也乖巧退下后，雅间內只剩下杨长安与刘胖子两人。

    气氛顿时沉静下来。

    刘胖子脸上的嬉笑收敛，凑近了些，压低声音，肥肉堆叠的小眼睛里透著罕见的凝重。

    “长安，你让我打听的事，有眉目了，但……水比想像得还浑。”