武力永远是乱世城池最根本的底气。
从演武场外围的青石长廊到各大客栈的大堂，随处可见穿着各异服饰的外城使者，正低声与那些在擂台上表现出色的职业者接触。
“林老弟，你在台上的那套连环枪法，我们沧浪城主看了赞不绝口！只要你肯点头跟我们走，过所文牒当场办妥，到了沧浪城直接授七品偏将，先赏五百金币，再配一套白银级玄铁重铠！”
“来我们落霞城吧！每月灵石三十颗，青铜级丹药两瓶，府上供奉的席位随你挑！”
“别犹豫了，现钱现货，订金我今天就能给你掏出来！”
各种许诺、金币落袋的脆响与压低了的争抢声在各个角落此起彼伏。
在这样的攻势下，确实有少部分急需大笔现钱周转、或是渴望在小城混个一官半职当人上人的职业者，在使者们的巧舌如簧下动了心，当场收下定金，换了外城令牌离开。
但绝大多数职业者，却依然在犹豫。
他们坐在茶棚里，手掌捏着粗陶茶碗，目光总是不由自主地飘向建木主干上那一片片生机盎然的碧绿城区。
在花城这几日，吃的是饱含灵气的灵米，喝的是清冽甘甜的泉水，走在街上能看到荒兽与人族并肩行进，进到藏书阁甚至能免费阅览大量职业技能。
更重要的是，他们抬手摸了摸自己的脖颈。
那枚冰凉、坚硬的金属项圈，依旧紧紧箍在皮肉之上。
在以往那些城池里，无论普通城民还是职业者，脖子上大多戴着这种象征身份与处境的金属环。
金属环上的光芒标记着城民的身份等级与斩杀线状态。
一旦被判定为对城池无益、跌入斩杀线，等待他们的便是驱逐或处死。
以前人人都戴，大家都以为全天下的活法本该如此。
可到了花城之后，他们看惯了花城百姓与军士那干干净净的脖颈，看惯了这里的人从容坦荡的神情。
这两天下来，自己脖子上的金属项圈就像长了倒钩的尖刺一样，一天比一天痒，一天比一天硌得难受。
那是心理落差带来的煎熬。
他们第一次真真切切地意识到，原来在这个世界上，活着并不需要时刻提防头顶落下的斩杀线。
只是花城再好，终究不是自己的故土。
而且如此宛如仙境般的巨城，在他们看来门槛必定高不可攀。
那些能被公爵府接纳的，要么是像月英那样被工匠大师看中的天才，要么是战力卓绝的怪胎，普通人哪有资格主动加入？
“唉，咱们这等不上不下的货色，花城的大人物哪能瞧得上眼……”
茶摊角落里，几名青铜境的散修长吁短叹，正琢磨着要不要从那几位外城使者里挑个出价最高的算了。
就在这时，一个身材微胖、身着灰布短打的汉子从街口大步走来。
这汉子叫冯老七，在散修圈子里是出了名的自来熟、人头熟，实力虽然只有青铜四星，但平日里交游极广。
“诸位兄弟都在呢！”冯老七红光满面，笑呵呵地凑了过来。
熟人们抬头看了他一眼，先是觉得他今日整个人透着一股难以言喻的精气神，腰杆挺得笔直，下巴也抬得老高。
紧接着，一名眼尖的剑士神色一滞，视线骤然凝在冯老七的脖颈上。
“老七……你……你的金属环呢？！”
一声惊呼，周围七八个人的目光齐刷刷聚集过去。
冯老七的脖颈上干干净净，只有一道常年佩戴项圈留下的浅痕，原本那个沉重森冷的金属环早已不见了踪影！
“冯老七，你疯了？！”
同伴吓得脸色发白，急忙压低声音：“这东西哪是想摘就能摘的？你到底干了什么？！”
冯老七嘴角使劲往上扬，怎么压都压不住。
他也不说话，只是在怀里摸索了一番，“啪”的一声，将一块散发着淡淡草木清香的翠绿色木牌拍在了粗木桌上。
木牌正面刻着苍劲有力的“花城”二字，背面则是他的名姓与一串律法编号。
“谁私自破拆了？”
冯老七得意地拍了拍胸口：“老子这是通过政务府核验，户籍大印一落，金属环自己就裂开了！这块也是堂堂正正领到的花城户籍牌！”
桌旁的空气仿佛凝住了。
下一刻，呼啦一声，所有人全都围了上来，七嘴八舌地追问：
“你入了花城籍？！”
“老七，你老实交代，你是不是在城主府里有远房亲戚？”
“还是说你被哪位镇军府的统领大人看中了，破格收录的？到底走的什么门路啊！”
冯老七拿起茶碗灌了一大口，畅快地抹了抹嘴：“哪来的门路？想入花城，自己带上过所文牒去户籍办