他们知道他只会冲，只会砍，只会那一套。所以他们设了网，设了绳子，设了陷阱。
朔戈把刀插在面前的泥土里，盯著刀刃上自己的倒影。
那张脸很小，七岁，眼睛是黑色的，没有写轮眼。
他想起镜说过的话——“你的每一刀都在追求速度，但你没有想过，快是为了什么。”
他当时不太理解。
——天下武功唯快不破！
快就是快！
现在他懂了。
快是为了在正確的时机，用正確的方式，把刀送进正確的位置。但如果只有快，就只有一种时机，一种方式，一个位置。
敌人看穿了，你就死了。
他需要更多的东西。
不是更多的忍术，是更多的打法。
他需要在刀术之外，有第二种、第三种让人防不住的东西。他需要让敌人猜不到他下一步要做什么。
他需要从一把刀，变成一把杀人的利刃。
风从远处吹过来，带著硝烟和泥土的味道。
前线还在打仗，还在死人。
他坐在这里，刀插在土里，脑子里翻来覆去地想。他想起水门走之前留的那句话——“那孩子很强，但还不够强。”
他懂了。他知道接下来该做什么了。
他拔出刀，站起来。
腿还在抖，伤口还在疼，但他站得很直。
他看著木叶的方向，那里有止水，有风，有那间空著的屋子。然后他低头看著手里的刀，刀身上映著他的眼睛——黑色的，但很快会变红。
他不是水门。
他没有飞雷神，没有螺旋丸，没有那种天生的战斗直觉。
但他有刀，有写轮眼，有火遁和风遁。
他需要把这些东西揉在一起，揉成一种別人没见过的东西。
不是刀术加写轮眼，是刀术里有写轮眼，写轮眼里有忍术，忍术里有刀术。
让敌人挡不住、猜不到、跑不掉。
他转过身，走回医疗帐篷。
夏子还在那里，看到他回来，鬆了一口气。“你该躺著。”
“睡不著。”
朔戈坐下来，从忍具包里翻出一截铅笔，在绷带的背面写写画画。
夏子凑过来看了一眼，看不懂——上面画的是刀路、忍术结印的顺序、写轮眼幻术的切入时机。
乱七八糟的，像一个小孩子的涂鸦。
但夏子没有笑。她看著那张绷带上密密麻麻的字和图，忽然觉得喉咙有点干。
这孩子不是在发呆，他是在想。想怎么杀人，想怎么活下来，想怎么变得更强。
七岁。七岁的孩子，躺在病床上，想这些。
朔戈写完了，把铅笔放下，看著绷带上那些歪歪扭扭的字和图。
不够好。
还要想。
还要练。
还要更强。
他把绷带折好，塞进怀里，和止水的信放在一起。
然后他躺下来，闭上眼睛。
查克拉在慢慢恢復，一丝，又一丝。像乾涸的河床终於等来了雨。不是大雨，是毛毛雨。但够了。够了。
……
……
……
伤筋动骨一百天。
查克拉透支比断骨头更麻烦。
骨头断了，接上就行。
查克拉是身体能量和精神能量的混合，透支到见底，等於把一口井抽乾了，连井底的泥都翻出来了。
要重新蓄水，得等井壁慢慢渗，急不得。
医疗班给朔戈的诊断是至少臥床一个月。
那个戴眼镜的军医看完报告，眉头皱得能夹死苍蝇。
“七岁的孩子，查克拉透支到这个程度，精神力消耗也到了极限。换做普通人，不躺两三个月根本起不来。”
朔戈没有听。
第三天他就下了床，扶著帐篷的柱子站著，腿在抖，但站著。
第五天他开始在帐篷里走，一圈，两圈，三圈，像一只被关在笼子里的猫。
第七天他拿起刀，被军医劈手夺下来，两个人瞪著眼睛对视了三秒。
军医输了——不是输在气势，是输在那双眼睛里。三勾玉写轮眼，没有开，但压得人喘不过气。
“你是真的不要命。”军医把刀还给他，转身走了。
——不要命？
——並不是，正是因为惜命才如此拼命！
第十天，朔戈走出了医疗帐篷。
阳光刺得他眯起眼睛，他站在帐篷外面，深深吸了一口气。
空气里有泥土和青草的味道，远处有人在生火做饭，有人在整理忍具，有人在包扎伤口