，吃了没？”

    老人点点头，目光落在元亚军身上：

    “这是谁？”

    周建国说：

    “县里新来的副镇长，姓元，下来看看。”

    老人“哦”了一声，又打量了元亚军一眼，

    目光里带着一种说不清的东西——不是热情，也不是冷漠，

    更像是一种习惯了失望之后的麻木。

    元亚军走过去，蹲下来，笑着问：

    “老伯，您多大年纪了？”

    老人伸出三根手指：

    “七十三了。”

    “家里几口人？”

    老人摇摇头，指了指旁边的屋子：

    “就我一个。儿子媳妇都出去了，在羊城打工。”

    元亚军点点头，没再多问。

    他站起身，跟着周建国继续往村里走。

    走到村中间，有一棵老槐树，

    树下坐着几个老人，还有几个孩子在地上画画。

    看见他们过来，都抬起头看。周建国一一介绍：

    “这是王大爷，这是李婶，这是小军他妈...”

    元亚军一个个打招呼，蹲下来跟她们说话。

    问收成，问孩子上学，问在外面打工的家人。

    老人们话不多，问一句答一句，但眼神里的戒备，慢慢松了一些。

    有个五六岁的小男孩，光着脚在地上画画，画的是火车。

    元亚军蹲下来，指着画问：

    “这是火车？”

    小男孩点点头：

    “嗯。我爸爸坐火车去打工的。”

    “想爸爸了？”

    小男孩不说话，低下头，用树枝在地上画了一道长长的线。

    元亚军看着他，心里忽然有些发酸。

    他站起身，拍了拍膝盖上的土，转头看向周建国。

    周建国正站在一旁抽烟，目光落在那群老人和孩子身上，

    表情平静，但眼神里有东西。

    “周副镇长，”

    元亚军说，

    “咱们去去湖区看看。”

    周建国点点头，把烟掐灭，带着他往村后走。

    穿过一片荒草地，眼前豁然开朗。

    大片大片的低洼地铺展开去，水塘连着水塘，沟渠纵横交错。

    芦苇和水草长得茂盛，水面上浮着绿油油的藻类。

    远处，几只野鸭扑棱棱飞起来，在天空中划出一道弧线。