上阵父子兵，有丈夫在侧调教照应她也放心。
“我外出期间，府中大事由七弟为首，尔等听从命令，安分守己。”
儿子出征，明母再无心张罗侧室一事，满心关切他多加小心。
无人附和兰芷，不仅如此，从春熙堂出来又遭到秦淑容斥责。
“男儿顶天立地，志在四方，岂能窝在家里庸碌无为。”
“你那些消磨斗志拖后腿之言，往后少说。”
这种妻子辅佐，丈夫能有什么出息，秦淑容越想越气，最后一句小门小户见识浅薄，拂袖离去。
兰芷羞臊地立在原地，泪眼纷飞。
她只是关心丈夫而已，有什么错？
“母亲性子刚硬，说话直，别放心上。”
明鸿声音在身后响起，兰芷转身向他行礼，“谢兄长，我无事。”
她眼尾泛红，纤弱身姿在寒风中摇曳，楚楚可怜，明鸿轻声一叹。
“我知你是担心四弟，这份心意珍贵，相信四弟看得到。”
难得有人理解自己，兰芷温柔笑开。
明鸿望向春熙堂内，被祖母拉着手殷殷叮嘱的明澈，怎会瞧不出双亲对这个弟弟的看重，心口不由泛酸。
“其实我也不赞成四弟出征。”
“如你所说他资历浅，长辈只顾催促四弟建功立业，却不考虑他能力匹配与否。”
“华妍也是个要强的，只想丈夫出人头地，却不为他安危考虑。”
兰芷使劲点头，含泪的眼睛动容望着明鸿，在这府里第一次遇到与她意志相投之人。
“兄长说的是，可惜无人理解我们。”
明鸿宽慰了几句，兰芷心情转好。
次日晚间，明家主子聚在宴会堂，为明晟父子出征送行。
许华妍母族兄长也来了，秦淑容特意将许华妍座次排在兰芷前面。
正宴之上如此安排，兰芷脸面被踩到地下。
兰芷一腔委屈无处宣泄，独自咽下泪水。
宴会散后明晟留明阳说话，见万宝珠独自走出宴会堂，兰芷快步追上前。
“戳破我身世又怎样，我还是明家少奶奶，谁都动摇不得。”
“你呢，你又得到了什么？”
兰芷挺着胸膛讥讽，“你母亲是老国公救命恩人又怎样，祖母照样不领这份情，也未对你高看一眼。”
这种事也拿来炫耀，可见兰芷是真穷途末路了。
宝珠止住步子，转身看向她，“我怎没得到？”
“听说秦淑容把许华妍份例用度抬了高，跃于正妻之上。”
“还有今日，你以为许家人赴宴是不请自来吗，那是秦淑容专门下的帖，可偏没邀请兰家。”
宝珠笑盈盈将面前人上下扫了遍，“你除了担着个少奶奶名头，实则过得还不如个一等丫头得脸。”
“就冲秦淑容对你的作践，我就很高兴啦。”
“至于老太太，领不领这份又怎样，我丈夫一样爱重我。”
许华妍月例被抬高不过今日上午事，兰芷没想到这么快就传遍明家，在万宝珠冷嘲热讽下，涨红的脸说不出话。
宝珠真心觉得自作孽不可活这句话是为兰芷而生。
私生不是她的错，顶替嫡女，初见便得未婚夫青睐，不计身份迎娶，也算意外得来的福气。
只要安分守己，亦可安稳做一辈子的明家少奶奶。
可贼人天生心虚，偷来的人生总是患得患失。
这种心境下一次次自作聪明，多此一举的瞎折腾，失了丈夫宠爱，身世也暴露。
如今下场，兰芷对万宝珠的憎恨又多了一层。
可她最恨的不是这些，而是万宁当日那句这门婚事他们原不稀罕。
不稀罕？
兰芷听得酸楚难耐，嫡长女身份，明家的婚事，是她最为看重的，甚至不惜为此搭上手足性命。
她无比珍视的却在万家母女眼里分文不值，直让她觉得，穷尽一生也赶不上对方起点。
次日明晟父子率军出征，秦淑容许华妍特意到城外相送，却没有带兰芷，这一遭又让兰芷郁结了数日。
明晟离京一月后，另一马队驶入京城。
那是几十人的队伍，不似中原汉人，一行人编发结辫，头戴抹额，身穿狼皮狐裘，脚蹬胡靴。
个个人高马大，粗犷彪悍，一进城便引得来往百姓侧目观望。
这正是漠北使节，来京商谈议和之事。
漠北多为草原戈壁，国中百姓逐水草而居，毛毡搭帐。
踏入梁国如到了另一个世界，原以为一路所见已是富贵，可进入京城才知何为繁华鼎盛。