眼下中国最不缺的矿便是人矿。
四万万国民面对本土日益加剧的人地矛盾，出路只有两条。
一条是历史上清廷走过的路，通过战争和其他或是人为、或是自然手段，大量削减人口，以达到缓和人地矛盾的目的。
清之所谓同光中兴，便是创建在太平天国起义、拈军起义、大成国起义、丁戊奇荒等等战争与天灾之上另一条，便是不只在本土卷现有的耕地，抓住最后一波殖民浪潮，主动出海走出去拓殖，争取更多阳光下的土地，争取更为广阔的生存空间。
闭关锁国两百多年的日本对外界一无所知，美利坚方面对大门紧闭的日本亦是一无所知。
尽管美利坚当局为了此次出访日本筹备良久，但佩里的使团中连一个粗通日语的翻译都没有。因为听说日本
佩里在武汉三镇考察期间，有幸参观过彭刚成立不久的外语学堂。
佩里本着试一试的态度，询问彭刚道：“不知殿下这里是否有精通汉语、英语与日语的人才？”彭刚摇了摇头，非常坦诚地告知了佩里实情：“我手下精通英语、法语、西语、葡语、荷兰语者尚有，但精通日语者，实是没有。”
为筹建外语学堂，满足洋务所需，彭刚不惜花大代价从广州、上海等地挖角聘用了一些原本为各大洋行服务的通事。
只是精通汉语、英语、日语三语的人才，他还真没有。
浙、闽、粤沿海地区的居民路子比较野，有做日本走私生意的，这些人中有粗通日语之辈。不过想在这些人再找到会英语的，难度非常之大，至少在短时间内找不到。
“哦？”佩里闻言有些失望。
“据我所知，日本虽锁国已久，但长崎出岛仍有荷兰商馆，其国内所谓兰学即西学，有极少数日本贵族通晓憋脚的荷兰语。”彭刚问道。
“将军的船员中可有会荷兰语的船员？若有，则可以以荷兰语为中介语言同日本幕府当局沟通。日本也有些人会汉语，亦可以汉语为中介。”
美利坚是移民国家，目前美利坚除了加州金山地区有少量从闽粤等地润过去淘金的移民，其他地方都没什么东亚移民。
不过美利坚的欧洲移民很多，其中不乏荷兰移民。
美利坚最大的城市纽约两百多年前还叫新阿姆斯特丹，更名新约克是被英国接管之后的事。佩里闻言，眼睛一亮：“荷兰语？我的舰队里有几位荷兰裔的军官和水手，他们的荷兰语非常流利。这倒是个办法。”
“如此甚好。”彭刚点点头说道。
“我可以设法寻访精通汉日双语的人才，与贵方的荷兰语翻译配合，应能进行基本沟通。至于精通英语和日语的人才，恐怕暂时难以觅得。”
难题找到了解决思路，佩里非常高兴。
彭刚适时提出另一个他蕴酿已久的请求：“佩里将军，贵国的蒸汽明轮战舰，性能卓越，令人赞叹。我想带着我的手下到贵舰上参观学习一番，我们对于先进的造船与海军技术，始终抱有浓厚的兴趣。”眩耀武力和先进技术，本就是他从美国出发时就肩负的使命之一，既能震慑可能的对手，也能展示国力、促进贸易。
更何况，眼前这位是潜在的超级客户，让他的人上船看看，更能激发其购买欲望。
佩里没有过多尤豫便答应了下来。
“当然可以，尊敬的北王殿下！”佩里爽朗一笑，甚至带着几分自豪。
“我非常乐意安排！我的萨斯奎哈纳号和密西西比号随时欢迎殿下派出的考察人员，亲眼看看美利坚合众国海军的强大与技术的先进，我相信，这必将促进我们未来在更多领域的合作。”
宴席在宾主尽欢的气氛中结束。
翌日，天朗气清，江风微拂。
美利坚海军准将佩里履行了昨日的承诺，亲自引领彭刚精心挑选的观摩团，登上了停泊在江心的美利坚东印度舰队旗舰之一的密西西比号蒸汽明轮护卫舰，以及另一艘同级舰萨斯奎哈纳号。
陈淼、彭玉麟、以及数名在武昌号等火轮船上表现优异、略通英文或对轮机有研究的北殿水师军官、船员，怀着既好奇而又震撼的心情，踏上了这两艘代表着此时美利坚，乃至世界先进水平的战舰。与北殿水师目前使用的由商船底子改造而成的武装明轮船截然不同，这两艘排水量两千吨上下的舰船是纯粹为战争而设计的专业军舰。
修长而坚固的木质船体线条流畅，巨大的明轮罩壳漆成黑色，耸立的烟囱喷吐着淡淡的煤烟，甲板整洁有序，炮位布局严谨。
“殿下，各位先生，欢迎登上美利坚合众国海军密西西比号！”佩里身着整齐的将军服，站在前甲板，声音洪亮，言语之间充满了自豪感。
佩里亲自担任向导，从船头走到船尾，详细向彭刚等人介