紧接著，另一队士兵抬著大量的簇新的交领棉衣的走了进来，棉衣看上去很厚实，一看便是填足了御寒的棉花，而非芦花。随棉衣一起被抬进来的还有打了鞋跟铁和掌钉的牛皮靴子。
最后，士兵们捧上来的是新打造的骑兵刀，刀身线条流畅，在阳光下泛著幽冷的蓝光。
这些骑兵刀是彭刚专程从法国领事馆的武官手里要来的法国1822式骑兵刀，命汉阳兵工厂仿制的。
此骑兵刀平衡了劈砍和刺击能力，在19世纪中后期被广泛采用，是全球化程度最高的马刀型号之一。
美军的1840式骑兵军刀，便是根据法国1822式骑兵刀分毫不差地仿制的。
南北战争期间北军、南军都广泛装备的1860式轻骑兵军刀，也是在1840式骑兵军刀的基础上改进的。
彭刚指著眼前的物资，豪气冲天说道：「这些战马，是从八旗马队手里缴获的上好蒙古马；棉衣，是实打实的新棉衣，穿著它，这个冬天冻不著；刀，乃是用上等精钢打造，比清军的破铁强十倍！现在，全是你们的！」
捻军出身的预备骑兵们呆愣愣地看著眼前的物资。
棉衣他们以往多打几次粮食，多打几次清军也能置办的起。
至于这些战马和精钢打制的马刀，即便是有足够的银钱也搞不到。
当初若在河南、安徽有这些好马好刀好靴，何至于让张国梁、袁甲三、李鸿章他们一路摔著打。
彭刚目光炯炯地看著被这丰厚赏赐惊呆了的众人，继续说道：「本王向来不会亏待真心跟随我的将士！既然你们选择留下，这些东西便是给你们的安家立业之本。
从今日起，你们便是我北殿预备骑兵！待你们正式训练成军，不仅和所有北殿正军一样，按月领取粮饷，而且你们是骑兵，领的是马饷，每月二两五钱白银！此外每人每月再加一两五钱的马干银，专门用于购买草料、豆饼。」
这番话如同在滚油中泼入冷水，瞬间在人群中引起了骚动，不少人开始窃窃私语起来。
每月二两五钱的实饷，还有专门的养马钱！这待遇可比清军的马兵还好，是他们过去颠沛流离时想都不敢想的。
「还愣著干什么？穿上试试！」
彭刚一声令下，这些汉子们这才如梦初醒，欢呼著涌上前，迫不及待地领取属于自己的物资。
很快，营地里一片喧腾，许多人一辈子都没穿过这么厚实暖和的棉衣和如此结实耐用的皮靴，他们互相打量著，摸著身上柔软的新棉衣，踩著硬挺的马靴，激动得满脸通红。
「没规没矩的，还不快谢赏！」王贯三见身边的兄弟只顾著穿新衣新靴，赶忙厉声训斥道。
这些残捻出身的预备骑兵被王贯三这么一训斥，赶忙三三两两地口头谢恩：「谢北王千岁赏！愿为北王千岁效死！」
彭刚看著眼前这群焕然一新的汉子，脸上露出了些许笑意，打趣道：「人靠衣裳马靠鞍，瞧瞧你们这模样，一个个穿得跟新郎官似的！」
众人闻言，先是一愣，随即爆发出一阵畅快的大笑，之前的那点拘谨和距离感在这笑声中消散了不少。
气氛正热烈时，彭刚话锋一转，面色也变得严肃：「我可丑话说在前头，不是什么人都有资格当我的兵，我这儿不养闲人。自今日起，你们便是我彭刚的兵，若有违抗军纪，不服从教官命令，训练不达标的，军法从事！」
言及于此，彭刚目光扫过他们脑后那一条条或是油亮或是干枯的辫子，指著辫子说道：「只有满洲的鞑子才留这猪尾巴，咱们汉人不留辫子，利落点，都给本王剪了！」
王贯三第一个反应过来，他一咬牙带头猛地抽出那柄新得的锋利骑兵刀，抓住自己脑后的辫子，寒光一闪，便将那条跟随了他多年的辫子割断，随手扔在地上，朗声道：「谨遵殿下谕令！这劳什子猪尾巴，早就该剪了！」
有了王贯三带头，又看到北王殿下及其身后卫兵无一蓄辫，再想到那暖和的棉衣、战马钢刀和实实在在的饷银，越来越多的人把心一横，纷纷找来剪子或借过佩刀，互相减辫。
伴随著阵阵「咔嚓」声，一条条鞭子被丢弃在地。
片刻之后，在场的五百多名预备骑兵，脑后都变得清爽利落。虽然有些人下意识地摸著后颈，感觉空落落的有些不习惯，但一种挣脱了某种束缚的感觉也随之涌上心头。
没了这碍事的辫子，确实舒坦了不少。
彭刚看著这群割了辫子的汉子，终于满意地点了点头：「好！这才像我北殿军士的样子！精神！」
给沙湖大营的预备骑兵分发了战马物资，接见了几个头目，对负责沙湖大营训练工作的王鑫等人交代了一番，彭刚便准备打道回府。
王贯三却趁此机会，找到了彭刚：