两岸是青石板路，街道两侧店铺林立，卖山货的、卖兽皮的、卖药材的，一家挨着一家。
远处，暮色里，炊烟袅袅，饭菜香混着药材的苦味，在空气中飘荡。
这是一个很有烟火气的镇子。
虽然在横断山边上，可这个小镇规模却不小。
甚至能比得上一些小城市，是方圆千里有名的药材交易中心。
路上的修士，都比其他城镇的强些，二境三境，身上带着血气，一看就知道常年在林间厮杀的汉子。
这个世界算是全民修仙的世界。
民间流传了许多功法。
当然，百分之九十的人练了一辈子，也就是能用灵气运用滋养身体，多活些年头，连一境都突破不了。
陆行简这两日，把姜家的事情打听得七七八八。
而这酒肆，就是消息的来源地之一。
酒肆不大，七八张桌子，坐了大半，都是赶了一天的路、进山采药回来的散修，身上还带着泥和草汁的味道。
一个黑脸汉子灌了口酒，抹了抹嘴说：“我打算明日再进一趟山。”
“你这，昨日才出来，身上的伤都还没好吧。”
对面那人担忧。
黑脸汉子叹息：“姜家还有四天就到了，得多准备点货，这年头，日子不好过啊。”
“李兄，姜家又要来收购药材？”
隔壁，有人疑惑。
“你没看姜家发的通知？”
“我这在外押镖，今日才回到镇上。”
“半月前，姜家就通知了大家，这次要大规模收购二阶及以上的灵药。”
旁边还有刚到小镇的人，“我也得准备准备，多囤点货。”
“也就姜家还算公道。其他世家收购，价格至少要压下一成。”
“可不是嘛。姜大小姐人也好，十年前兽潮，要不是她带着人守在东山口，咱们这镇子早就没了。”
喝了些酒，众人一阵唉声叹气。
角落里，陆行简花生米就酒，慢慢喝着。
姜家在天穹镇有专门的分部，每隔两个月就来收一次药材。
和其他世家比起来，姜家的价格最公道，口碑最好。目前，这部分的生意由姜家家主一脉的大小姐姜清禾负责。
据说这位大小姐不仅生得好看，行事也公正，十年前兽潮时还在这里救治过不少人。
“恩，为人善良，行事公正，口碑好......综上所述的这些缺点，可以好好利用。”
陆行简抿着小酒，脑海中已经有一套完整的计划。
.......
距离天穹镇八百里的官道上，官道蜿蜒如蛇，一侧是连绵的横断山脉。
一支队伍正在快速行进。
二十馀人，前后簇拥，中间是一架青帷马车，车顶旗幡上绣着一个端正的“姜”字。
拉车的不是寻常马匹，而是四头赤焰驹，通体赤红，鬃毛如焰，四肢有力，奔跑时蹄下生风，一看便知体内流淌着妖兽血脉。
队伍前方，领路的是一个中年汉子，面容刚毅，左颊有一道旧刀疤，气息沉稳，四境初期。
他叫姜文琢，负责行程的安全。
姜文琢身后十馀名护卫皆配灵刀。
不过，众人身上带伤，有的包扎着绷带，有的衣袍上还残留着干涸的血迹，显然不久前才经历过一场恶战。
中间的马车内。
“为了家主之位，竟然派人半路截杀，这是要小姐的命啊。”
侍女小荷愤愤不平，一面替隔壁的女子整理帐册，一面嘟囔：“都是一家人，他怎么下得去手。”
她旁边，姜清禾靠在软垫上，手中翻着一本帐册。
这位姜家大小姐看起来二十五六，容貌清丽，眉宇之间有些书卷气息，不象是走南闯北的商队主事，倒象是深闺中读书的小姐。
不过，那双眼睛沉静而清明，偶尔抬眸看向窗外时，透着与年龄不符的沉稳。
“没有证据，不要乱说。”
姜清禾头也不抬，语气平淡：“二伯虽然有心家主之位，但断然不会做这等下作的事儿，截杀我们的人，未必是他派来的。”
“那还能有谁？”
“这些年天都城越来越不太平，盯着姜家的人不少。”姜清禾翻过一页帐册，“此事回去再议。”
小荷还想说什么，马车忽然一顿，她身子往前一倾，差点撞上窗框。
“出什么事儿了？”
侍女拉开窗帘，探出头。
前方，一个护