“都散了吧。清寒，带他们俩，随我一起来后山。”
“是，爷爷。”苏清寒躬身回应。
一场惊天风波，暂时平息。
但所有人都知道，真正的风暴，还在一个月后。
生死擂上，必见生死。
夜色渐深。
金铭宗后山，祖师祠堂。
苏铭旺坐在蒲团上，苏清寒、秦青、徐芊芊三人垂手立于堂前。
祠堂内烛火摇曳，映照着历代祖师牌位，气氛肃穆。
“今日之事，你们怎么看？”苏铭旺缓缓开口，声音苍老。
苏清寒沉默片刻，才淡淡开口：“姬伯常恐怕醉翁之意不在酒，亡我金铭宗心不死，他定不会善罢甘休的。今日退走，一来是忌惮那位前辈，二来……他是真的想让姬博端在擂台上杀了秦青，以此打击我，断我化婴之路。”
苏铭旺欣慰的点了点头：“清寒，你看得很透。生死擂，看似公平，实则凶险。姬博端如今已是筑基巅峰，且有姬家资源堆砌，真实战力恐怕不输普通假丹，如今姬伯常恐怕会给他醍醐灌顶，助他凝聚金丹。秦青……”
苏铭旺又看向了秦青：“你虽也突破到了筑基巅峰，但时日尚短，根基未稳。此战，你胜算恐怕不大。”
秦青躬身：“还未曾战过，谁胜谁负，还未曾可知。但这一战，弟子必须接。”
“为何？”
“因为这是弟子的事。”秦青抬起头，目光清澈而坚定，“不能总让宗门长辈为弟子挡灾。有些路，总要自己走。有些劫，总要自己渡。”
苏铭旺看着秦青的眼睛，良久，忽然笑了。
“好，好一个自己走，自己渡。”苏铭旺眼中闪过欣慰，“清寒，咱们宗门还真是收了个好弟子。”
苏清寒脸上也露出一丝极淡的笑意，但随即隐去，深色一正：“但这一个月，你必须全力以赴。从明日起，我会亲自指点你修行。芊芊，你也一起。”
徐芊芊重重点头：“是，师尊！”
苏铭旺从怀中取出两枚玉简，递给了秦青和徐芊芊：“这是我早年游历时所得的两门秘术，一攻一防，正好适合你们。这一个月，你们好生参悟。”
秦青和徐芊芊双手接过，神识一扫，顿时心头一震。
这两门秘术，赫然都是地阶上品！放在外面，足以引起金丹修士拼命争夺！
“多谢太上长老！”两人齐声道谢。
苏铭旺摆摆手，脸上疲惫更甚：“去吧。一个月后，我要看到你们的成长。”
“是。”
三人退出祠堂。
夜色已深，星光稀疏。
苏清寒将秦青和徐芊芊送回木灵峰，在洞府前，她停下脚步，看向了秦青：
“今日那位黑袍前辈，你认识？”
秦青摇头：“弟子从未见过。”
苏清寒微微蹙眉：“那就奇怪了。他今日明面上，很明显是在帮你。而且……”
她顿了顿，压低了声音：“他看你的眼神，有些特别。”
秦青心头一动，想起瘴雾林中，那个神秘黑袍人曾出现，还嗅了他的血……
但他没有说出来，只是淡淡回了一句：“或许是师尊或太上长老的故人。”
苏清寒不置可否，深深看了秦青一眼：“无论如何，这一个月，你唯一要做的，就是变强。其他的，不必多想。”
“弟子明白。”
“去吧。明日寅时，来后山寒潭。”
“是。”
苏清寒转身离去，白衣身影很快融入夜色。
徐芊芊看着秦青，欲言又止。
秦青笑了笑：“师姐，有话就直说。”
徐芊芊咬着嘴唇，低声询问：“师弟，一个月后……你一定会赢的吧。”
秦青看着她眼中毫不掩饰的担忧，心头一暖，郑重点头：“我会的……”
“嗯！”徐芊芊用力点头，忽然上前一步，踮起脚尖，飞快地在秦青脸颊上亲了一下，然后转身就跑，像只受惊的小兔子，转眼就没了影。
秦青愣在原地，摸了摸脸颊，那里似乎还残留着温软的触感。
夜风拂过，带着淡淡花香。
他抬头，望向满天星斗，深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。
一个月。
他要在这一个月里，变得更强。
强到足以在生死擂上，击败姬博端。
强到足以守护身边之人。
强到……让那些想要伤害他们的人，全都要付出代价。
星光下