“你懂什么！这叫‘安详离世鱼’，肉更松软！”
士兵就在二十米外盘查一个扛麻袋的苦力。
霍去病忽然弯腰，从地上捡起一个破陶片，手腕一抖。陶片无声地飞向远处一个堆满空篮子的角落。
哗啦——！
“谁？！”士兵的注意力瞬间被吸引。
“走。”霍去病低声说，一行人迅速溜过岔口。
第二关是“独木桥”——实际是架在臭水沟上的一块腐烂木板。沟里飘着各种不可名状之物，在夕阳下泛着五彩斑斓的油光。
“我提议，”林小山严肃地说，“回去跟张宝决一死战吧，至少死得比较有尊严。”
“别废话。”程真第一个踏上木板，它发出令人牙酸的呻吟。
轮到牛全时，木板终于不堪重负，咔嚓一声裂开一道缝。牛全的脚猛地往下陷——
一只有力的手抓住他的后领。霍去病不知何时已经过到对岸，用拆开的戟杆部分当钩杆，把他硬生生提了过来。
“谢、谢谢霍哥……”
“你该减肥了，商人。”霍去病面无表情地收回戟杆。
第三关是最致命的：他们必须穿过一小片相对开阔的“广场”，那里有几个孩子在踢一个破皮球，边缘坐着几个眼神游移的男人——可能是眼线，也可能是单纯的无业游民。
“没时间绕路了。”阿罗娜看着天色，“寡妇的哭嚎时间快到了，那是我们最好的潜入掩护。”
苏利耶深吸一口气，突然弯下腰，抓起一把泥土抹在自己脸上，又把头发扯乱。他踉跄着走向那几个男人，伸出手，用虚弱颤抖的声音说：“行行好……我儿子病了，给点钱买药……”
王子殿下此刻活脱脱就是一个濒临崩溃的贫民父亲。
一个男人嫌恶地挥手：“滚开！老子自己都没钱！”
但就在他注意力被苏利耶吸引的瞬间，其他人猫着腰，借着几处破烂帐篷的阴影，迅速掠过广场边缘。
最后一个通过的是林小山。他经过时，听到苏利耶还在那边可怜巴巴地哀求：“求求你们……他烧得很厉害……”
“演技派啊殿下。”林小山心里嘀咕。
“哭泣寡妇之屋”比描述的还要破败。歪斜的木板墙，茅草屋顶塌了一半，门板虚掩，里面黑漆漆的。如苏利耶所说，远处传来隐约的、有节奏的哭嚎声，哀怨绵长，听得人心里发毛。
“她每天这个时间会去城墙根哭一个小时，”苏利耶低声说，“我们有一个小时。”
屋内陈设简单到近乎没有：一张破草席，一个缺口的陶罐，墙角堆着些干草。没有地窖入口，地板确实是直接铺在土地上的。
“现在呢？”牛全问，“我们就在这里干坐着等？”
“不。”霍去病突然走到屋子中央，用脚轻轻踩踏地面。咚咚声在某处变得略显空泛。他蹲下，用手指抠开一块松动的木板。
下面不是地窖，而是一个浅坑，坑里放着一个用油布包裹的、一尺见方的木盒。
苏利耶的脸色变了：“这不是……我父亲在位时设立的‘信使密匣’？只有王室密使才知道的紧急通讯点，每个点只使用一次。这个点应该在二十年前就废弃了才对。”
木盒没有锁。霍去病打开它。
里面没有信件，只有一块折叠整齐的、布料上乘的深蓝色头巾。头巾上，用金线绣着一个精致的符号：缠绕的双蛇，中间是一柄短剑——这是摩揭陀王室内卫部队“暗鳞”的徽记。
头巾下压着一张薄羊皮纸，上面只有一句话，用优雅的花体字写着：
“殿下，并非所有眼睛都忠于摄政王。哭嚎停止时，东墙第三块松动的砖。小心算盘声。”
没有落款。
地窖里一片死寂。只有远处寡妇的哭嚎，像背景音乐般持续着。
“陷阱？”程真握紧了斧柄。
“如果是陷阱，来的就该是军队，不是一条头巾和一句谜语。”苏文玉仔细检查头巾，“布料是宫廷织坊三年前的工艺，金线磨损程度符合秘密使用状态。暗鳞徽记的绣法……是左针起手，这是老内卫长特有的习惯，他五年前‘病逝’了。”
苏利耶拿起头巾，手指摩挲着徽记，眼神复杂：“所以……父亲留下的影子，还在。”
“但也有可能是张宝的将计就计，”林小山说，“他知道你们王室这些弯弯绕绕，故意放个诱饵，等我们去碰那块砖，然后——”
话没说完，外面街道上突然传来一阵不同寻常的喧哗。
不是士兵粗暴的搜查声，而是……算盘声？
清脆、规律、不紧不慢的算盘珠子碰撞声，由远及近，在贫民窟的嘈杂声中，清晰得诡异