？而不是继续沦为他人的附庸。”
阁楼内再次陷入沉默。数百年来，亚美尼亚人先后被波斯、阿拉伯、塞尔柱突厥统治，虽始终坚守信仰与文化，却始终未能创建起独立的政权。
这个民族始终在寻求独立，却往往事与愿违。
“就按照我们之前商定的计划吧。”霍夫汉内斯打破了沉默，“我们之所以一直围而不攻，就是在等这位至尊者。北城的突厥人依托坚固防御抵抗，我们如果强行进攻，会付出惨重的代价。而这位至尊者抵达后，就可以把这个任务扔给他。而他要么会命令他的士兵不顾牺牲地猛攻，要么就会向我们求助。”
“无论是哪种结果，都会削弱他的力量，降低他在卡尔斯的话语权。到时候，我们就可以顺势提出更多自治权的要求—一税收自主权、军队指挥权、宗教事务独立权————只要他需要我们的支持，就不得不答应。”
这时，远处已经开始飘荡起烟尘了，显然是有大队人马正在朝着这个方向来。
“好了，事情总要一步一步来，大家都出去迎一迎吧。”
众人在寒风中是左等右等，目光紧盯着远方的烟尘。然而，那股越来越近的烟尘，却在中途突然转向，朝着卡尔斯城的北方去了。
众人议论纷纷，眼看着北方的烟尘逐渐消散，心中的不安越来越强烈。就在他们准备派人前往北城探查，甚至打算亲自动身北上时，北方再次升起一股规模稍小的烟尘，这一次，烟尘的方向没有再改变，径直朝着东城门而来。
众人悬着的心稍稍放下，整理了一下仪表，准备上前迎接。然而，当那支队伍抵达东城门下时，所有人都愣住了一一赶来的根本不是罗马军队，而是他们原本部署在城北围困突厥人的起义军部队！
好在，随着这些部队一起到达的还有一个曾在罗马军中待过的人，这个人霍夫汉内斯他们也认
“亚斯兰阁下，至尊者这是？”霍夫汉内斯搓了搓被冻僵了的脸颊，用力的扯出一个笑容，拉住了亚斯兰的骼膊。“我们不是派出了信使，说在城东迎接至尊者吗？怎么去了北边，还把我们留在那里的部队————”
“至尊者原本也是要直接来这里的，但是走到半路发现北城还在突厥人手中，于是带着部队就直接去北边接管了所有的防线，并且表示这些战士——
嗯————需要休息，接下来的战斗交给罗马人就可以————”亚斯兰有些尴尬，因为这位至尊者说的可没有这么委婉，对方是直接指着这些部队开骂的，连带着指挥官一起。
“让我们的人撤下来？”伊万涅冷哼了一声，“他倒是大方。我倒想问问，至尊者有没有说，他准备用多久把北城的突厥人全部解决？”
“一天。”亚斯兰的声音压得更低了，显然他说的十分没底气，“至尊者说，明天下午，他会从北城的石桥亲自走到南城这里来，让诸位到时候直接在石桥南侧迎接就可以————”
亚美尼亚的众人纷纷露出了嘲讽的表情，之前的不安被轻视取代。在他们看来，阿莱克修斯的话纯属吹牛，根本不可能实现。
主人既然没来，那迎接仪式自然也没必要举行了。众人带着不满与嘲讽，纷纷返回城内。
他们并不相信阿莱克修斯会真的在一天内拿下北城，甚至有些期待看到他碰壁的样子一只有他尝到了苦头，才会明白他们的重要性。
当然了，这只是一个小插曲，此刻正在城北部署防线的阿莱克修斯，根本不在意亚美尼亚人的想法。
他对亚美尼亚人的小心思也心知肚明，对方不外乎是想自己亲自碰一碰这卡尔斯北城的这个钉子，在发现不好处理之后，选择向他们求援又或者干脆为了面子让士兵猛攻。
这两个结果都会削弱自己的力量以及在卡尔斯的话语权，而他们也能事实上获得更大的自治权。
计划是没错的，但，阿莱克修斯手上还有一个人，并且在三天前就让这个人提前进入了卡尔斯的北城。
这个人就是之前那条堡垒防线的突厥指挥官—一原卡尔斯埃米尔巴拉班的亲弟弟，哈立德。
此时，已经是阿莱克修斯率军抵达卡尔斯的当天晚上。罗马军队的营地已经搭建完毕，士兵们忙碌了一天，终于可以休息。而阿莱克修斯的大帐内，灯火通明一他刚刚处理完军中事务，正在享用简单的晚餐，哈立德就被侍卫带了进来。
“那两千套武器和装备呢？”对方被侍卫带进来大帐之后，没有任何多馀的话语，也是直接开门见山。
阿莱克修斯正拿着一块麦面包慢慢咀嚼，闻言抬起头，瞥了哈立德一眼，“答应你的会给你，但我的要求呢？”
对面的哈立德直接向前连着走了几步，来到了大帐正中，在中间火盆光芒的映照下，他的表情凶狠，双眼