“如果我猜的没错的话，今晚，最迟明天，这些基督徒只要再消耗我们一个晚上就会发动总攻了，如果我们不做些准备的话，所有人都会死在这里！”
“准备？怎么准备？”旁边一名中年贵族没好气的质问道。“现在这局势怎么准备？全军失控，根本没人敢停下来，就算你是素檀娜，也无法再约束他们！
难道要我们带着这些溃兵回头去和罗马人的骑兵拼命吗？”
“我知道。”马上的梅利克气喘吁吁的答道。“事到如今，全军士气尽丧，一夜未眠，早已没有了任何战斗力，大军溃败已是必然。我要说的，是我们自己的出路。”
周围的突厥大贵族齐齐抬头看向了这位昔日说一不二的素檀娜，俨然是从对方口中咂摸出了一点味道。
“素檀娜的意思是————？”有人忍不住低头询问。
“就是你们想的那样。”梅利克没有隐瞒，反而直接承认了。“现在局势已经无法挽回，继续跟着大部队，只会被拖慢速度，最终被罗马人追上然后俘虏。
我们必须立刻脱离大部队，提前赶往阿尔达汉城。”
她顿了顿，试图为自己的决定辩解：“这不是逃命。白天的时候，你们也看到了，罗马人已经派出一支部队提前赶往阿尔达汉。我们如果和大部队一起走，速度根本提不起来，等到了阿尔达汉城下，只会落入罗马人的包围圈，那才是真正的死路一条。只有我们提前赶到那里，才能尽可能收拢沿途的败兵，依托城池挡住罗马人的攻势。留在这里，只是徒劳地送命罢了！”
周围的大贵族们反应不一，他们面面相觑，脸上的表情各不相同：有人尤豫，有人心动，有人则面露鄙夷，但没有一个人站出来反对一没人愿意在这里白白送死。
“得有人留守素檀娜的大旗。”不知道是谁突然嚷嚷了一句。“我们走了，这面旗帜还得在这里，士兵们看到旗帜还在，或许还能保持一丝秩序。而且，我们必须换衣服，否则穿着贵族的铠甲和长袍，就算脱离了大部队，也会被溃散的士兵认出，说不定会被他们裹挟，甚至为了抢夺我们的马匹而攻击我们—到时候，不用罗马人追上来，我们自己就会被踩死！”
“换衣服不难，我们身边都有私兵精锐，找个隐蔽的地方换下装束就行。”另一名贵族附和道，“关键是留谁看守旗帜，必须留下真正的贵族撑场面，才能稳住那些底层士兵。问题是，谁走谁留？”
“你们每个人都要派出两名亲信，留下来保护大旗！”梅利克咬牙说道，语气中带着一丝恳求，“我没有孩子，这个时候只能靠你们了————只要我能顺利抵达阿尔达汉，稳住局势，将来肯定不会忘记他们的功劳————”
周围当即沉默下来，而梅利克不等他们回应，说干就干，竟然直接带头拐入了路旁的一处树林中。片刻之后，她从树林中走了出来，身上已经换上了一套脏兮兮的牧民皮袍，原本束起的长发散乱开来，遮住了大半张脸，看上去与普通的突厥牧民毫无区别。
“素檀娜这身衣服穿在身上，谁还能看出来是男是女啊！”有人忍不住阴阳怪气的嘲讽道。“罗马人一定认不出来。”
故意弄得蓬头垢面的梅利克低着头，一言不发的拽着自己的马匹离开树林，宛如没有听到一般，周围人发出了些许意味不明的声音，但也是终究是各自换装，然后与镶边的狼头大旗做了正式分离！
然而，正当这只军队的真正首脑试图瞒天过海销声匿迹的时候，身后却是忽然响起一个愤然至极的喊声：“素檀娜是个懦夫，她要扔下我们跑了！”
伴随着这句话的，是那名负责举着镶边狼头大旗的高大武士。只见他将那面代
这一幕，让刚刚离开不远的突厥贵族们齐齐愣住了。他们没想到，竟然会有人如此大胆，公然背叛并揭穿他们的逃离计划。但他们没有时间去追击那名武士，也没有人敢回头去扶起那面狼头旗一那面旗帜此刻已经成了催命符，谁去扶起它，谁就会成为罗马骑兵和溃散士兵的目标！
短暂的停顿之后，这群贵族不约而同地转身，各自催动马匹，拼命向前逃窜。
其中，梅利克跑得最快！
如果严格计算时间的话，罗马骑兵的正式追击是从昨天下午开始的，而此时不过刚刚到了第二天的午后，满打满算还不到一整天。
罗马人原本计划在下午发动总攻，却没想到，突厥人竟然以这样一种荒诞的方式，从败退彻底变成了全军崩溃。
当然，罗马军也是立即就察觉到了此事，而收到消息的瓦赫唐也是转身看向身后的骑兵们：“我得到消息，佐治亚的援军已经在路上了。等他们抵达后，就会接管防线，收容俘虏一这意味着，至尊者很快就会亲自赶来。”
或许是因为昨天晚上就睡了四个小时的原