马车缓缓激活，很快就停在了特拉比松的圣索菲亚大教堂前。
总督府今天一早就放出消息要对教堂进行维修，因此今天这里并没有信众。
一袭黑袍的阿莱克修斯走下马车，在士兵的护卫下直接走进了教堂，然后来到了主教静室门外。
门口的教士想要通报，被阿莱克修斯抬手制止了。他推开门，径直走了进去。
大主教格里高利正坐在靠窗的书案后，他面前摊着几张羊皮卷，手持一支羽毛笔，似乎正在批阅文书。
听到开门声，他抬起头，阿莱克修斯抬手，掀开了兜帽，露出了自己的面容。
大主教只是淡淡地点了点头：“难怪了，是殿下您回到特拉比松了。”
说完，他再次低下头，继续翻阅着手中的羊皮卷，仿佛阿莱克修斯的到来只是一件微不足道的小事。
“难怪什么，大主教阁下。”阿莱克修斯走到书案前，在对面那张椅子上坐了下来。并将黑袍完全脱下放在一旁。
“难怪我感觉这几天城内的气氛似乎有些不对，今天早上总督府还说要帮忙维修教堂，但是一直到现在也不见一个工人，”格里高利头也不抬地说道。
“而且，我手下有几个教士，已经四五天没有出现了。他们负责城郊的几个修道院，按道理每天都应该来向我汇报情况。”
他顿了顿，终于抬起头，目光落在阿莱克修斯身上，“他们已经被你控制起来了，对吧？”
“是的，大主教阁下。”阿莱克修斯没有否认，坦然点头，“因为他们参与了针对科穆宁家族的倾复行动，意图颠复我在特拉比松的统治。”
格里高利不置可否地“恩”了一声，站起身，走到身后的书架旁。
书架上摆满了羊皮卷和书籍，大多是宗教典籍，还有一些是历史文献。
他从书架的中层取出一个信封，转身递给阿莱克修斯。
阿莱克修斯疑惑地接过信封，只见上面盖着一枚鲜红的印戳，他认得，这是君士坦丁堡牧首的专属印戳。
看到这枚印戳，他本能地升起一股不妙的感觉。
信封上的火漆已经被打开了，显然格里高利已经看过里面的内容。
他没有尤豫，直接取出里面的信缄展开，目光迅速扫过上面流畅的希腊文本母。
“绝罚？”他抬起眼，看向格里高利，眉头微微皱起。
格里高利重新在他对面坐下，缓缓说道：“是次级绝罚，还有一封牧首陛下的谴责信，内容无非是指责你违背教义、对抗皇权，你想看的话在这里。”
他说着又递过来一张纸，“皇帝原本想让牧首对你施以破门律（即逐出教会）的处罚，彻底剥夺你的宗教合法性，但牧首并没有答应，最终只签发了这个。”
阿莱克修斯接过来信件往下看，上面措辞严厉，指责他“非法夺取特拉比松，破坏帝国秩序，煽动叛乱”，因此暂停他领受圣事的权利，直至其“悔改并服从合法皇帝”。
“这个消息，大主教阁下，”阿莱克修斯将信纸放在桌上，目光直视格里高利“我想知道，是什么时候收到的？”
“大约一个月前。”格里高利平静地回答。
“那么，”阿莱克修斯追问，“您为什么没有选择公开它？”
按照东正教会的规矩，牧首的绝罚信一旦送达，当地主教应当公开宣读，让所有信徒知晓。
格里高利靠在椅背上，双手交叉放在胸前，缓缓说道：“几个原因吧。其一是你当时并不在特拉比松，我没有兴趣宣读一张没有听众的命令，那没有任何意义；”
“其二，”他继续道，目光中带着一丝探究，“我也很好奇，你在那段时间去了哪里。特拉比松的局势日益艰难，海盗肆虐，贵族离心，你作为领主，不可能对此一无所知；”
“最后，也是最重要的一点，”格里高利的语气变得深沉，“尽管我与你只有过数次交谈，但我必须承认，你对教义的理解之深，远超许多终日在修道院研经的修士。但是，我从你的眼中，从你的言行深处，并没有感受到多少对于上帝的敬畏。既然如此，这一纸来自遥远君士坦丁堡的次级绝罚，对你这样一位统治者，又能有多少实质的约束力呢？”他微微摇头，“毕竟，我们东方的正教，可没有西边那位教宗那般，能令皇帝在雪中谶悔三日的世俗权柄。”
阿莱克修斯沉默了片刻，将手中的羊皮纸折好，放进怀里。
“不管怎样，”他最终开口，打破了寂静，语气也诚恳了一些，“还是要感谢大主教阁下，帮忙暂时截下了这封信。如果这封信在我不在的时候公开，确实会给特拉比松的局势带来一些不必要的混乱。”