严阳又沉默了。幻朧说得对。他的拒绝记录，在东海市的上层圈子里，已经快成传说了。
千古魄叫他签合同，他拒绝。阿莱雅要买他的血肉，他拒绝。谢邂请他当贴身保鏢，他拒绝。冷玄月给他两亿让他杀人，他去了，但子弹没用在目標身上。白宇给他一亿支票，他退了。他的拒绝名单比他认识的人还长。
“他们知道。”幻朧替他说了，“但他们还是来找你了。为什么？”
“因为他们觉得我会答应？”
“不。因为他们想试探你。”幻朧飘回他肩膀上，靠著他的脖子，找了个舒服的姿势窝著，“试探你和白宇的关係，试探你和冷玄月的关係，试探你到底有没有签合同。你拒绝他们，比你答应他们，更有价值。”
严阳的眉头皱得更紧了。
“你是说，舞长空不是真的想让我当內鬼？”
“他是真的想。但他的『想』，和你的『想』，不是同一个『想』。”幻朧的语气变得认真了一些，难得地收起了那副懒洋洋的腔调。
“小傢伙，你要记住一件事。在这个世界里，每个人都在利用你。我利用你，冷玄月利用你，千古魄利用你，白宇利用你，抵抗组织也在利用你。区別只在於，有的人利用完你会给你钱，有的人利用完你会给你合同，有的人利用完你会给你自由。但没有人会无缘无故地对你好。”
严阳靠在椅背上，看著竞技场上空那些旋转的全息gg牌。传灵塔的gg刚刚播完，战神殿的接上了——“参军即送凶兽魂灵，服役满三年送神级魂骨”，旁边还配了一段视频，视频里一个年轻的士兵站在尸山血海上，手里举著一面旗帜，旗帜上写著“荣耀”。
下一个gg是星际和平公司的——“贷款修炼，未来可期”，画面上一个和严阳差不多大的少年站在领奖台上，手里捧著奖盃，背景是漫天的彩带，画外音激昂地念著：“从负债百亿到身价千亿，他只用了三年！选择比努力更重要！”
严阳看著那个少年的脸，忽然觉得有点眼熟。想了半天，没想起来是谁，也就不想了。
“那你呢？”他问，“你利用我，给我什么？”
幻朧笑了。她笑的时候，巴掌大的身体微微颤动，像一片被风吹动的树叶，又像一只被挠了肚皮的猫。瓜子从她手里掉下来，精准地落进阿哀的口袋里。
“我给你活著的机会。”
严阳没有再说话。他闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓吐出来。竞技场里的噪音——一百二十万人的欢呼声、gg的轰炸声、主持人的麦克风反馈声、小贩的吆喝声、无人机撒优惠券的嗡嗡声——全部被隔绝在意识之外。他的世界安静下来，只剩下幻朧嗑瓜子的声音，咔嚓，咔嚓，咔嚓，像一台小型碎纸机在工作。
“幻朧。”他在心里说。
“嗯。”
“抵抗组织的人，能扰动比赛现场吗？”
幻朧嗑瓜子的动作停了一下。
“除非深渊圣君亲自出手。”她的语气很篤定，没有一丝犹豫，“否则不可能。你知道我是什么人吗？”
“毁灭令使。”
“对。毁灭令使。理论上，我全力一击能把整个位面化成粉碎。”她顿了顿，语气里带著一丝傲娇，“虽然现在在你脑海里的只是我的残影、幻影和部分意识，没有多少力量。但我感应到的信息，看到的因果，绝对不是那些普通的1级神能碰瓷的。
公司的探测器扫不到的东西，我能扫到。学校的资料库查不到的东西，我能查到。抵抗组织那帮人，除非深渊圣君亲自来，否则谁都別想在我眼皮底下搞事。”
“那深渊圣君会来吗？”
幻朧想了想，瓜子在她手指间转了一圈。
“不会。他有更重要的事要做。”
“什么事？”
“活著。”幻朧说，“活著本身就是最重要的事。”
严阳没有再问。
竞技场上空，十二颗直播卫星开始旋转。环形屏幕上的数字停止了跳动——最终票务收入定格在两百八十七亿六千万联盟幣，周边產品销售收入五十四亿三千万，gg位收入——数字太大了，严阳懒得看。画面切换到了主舞台。
主持人从舞台中央升起。
不是走上去的，是踩著魂力凝聚的台阶一步步走上去的。台阶从舞台边缘自动延伸出来，每一级都金光闪闪，上面刻著赞助商的名字——传灵塔、战神殿、星际和平公司、平安金融集团、日月集团、史莱克集团、唐门集团、星斗大森林开发有限公司、邪魔森林旅游度假区、深海魂兽养殖基地
一级台阶一个名字，足足有上百级。她每踩一级，那个赞助商的名字就亮一下，发出一声清脆的“叮”，像收银机打开的声音。叮，叮，叮，叮，叮——她走了快两分钟才走完，叮了一百多下，严阳感觉自己脑子里全是收银机的声音。