天刚蒙蒙亮，御膳房后院的公鸡还没来得及吊嗓子，一阵呼噜声先震得树叶子直颤。
苏牧手里拎着面团，面无表情地盯着自家那张榫卯躺椅。
李渊四仰八叉地躺在上头，身上盖着苏牧那件发白的旧棉袄，一条腿还耷拉在外面，睡得那叫一个昏天黑地。
昨儿个打麻将打到半夜，这老头愣是赖着不走，说是屋里冷清，没这儿有人气，非要在这儿凑合一宿。
“真把自个儿当看门大爷了。”
苏牧嘀咕一句，也没叫醒他，转身把案板擦得锃亮。
这面是昨晚发上的，加了鸡蛋和一点点盐，醒了一整夜，这会儿软乎得跟耳垂似的，全是蜂窝眼。
苏牧在案板上撒了一把干面粉，把面团往上一摔。
啪！
面团瘫开。
不用擀面杖，直接上手押。
这面筋道，怎么拉都不断。
切成两指宽的长条，两条一叠，拿根筷子在中间一压。
起锅烧油。
这油可是昨晚炸过羊油剩下的底油，又兑了些清油，香着呢。
油温七成热，冒起青烟。
苏牧捏住面条两头，轻轻一拉，顺着锅边往里一滑。
刺啦——！
原本细长的一条面，刚一进油锅，瞬间就被热油给吹涨了。
那面团子在油锅里翻滚、膨胀，眨眼间就胖了好几圈，变成了金灿灿、两头尖中间鼓的大家伙。
香味一下子炸开了！
不是肉香，是那种最朴实、最厚重的麦香，混着热油的燥气，直往人鼻孔里钻。
“吸溜————”
躺椅上的呼噜声戛然而止。
李渊迷迷瞪瞪地睁开眼，还没看清人，鼻子先动了两下。
他从躺椅上一骨碌坐起来，身上的棉袄滑落在地也不管，眼勾勾地盯着油锅里浮浮沉沉的金黄色长条。
“这是啥？金条？”
李渊揉揉眼，肚子很配合地叫了一声长鸣。
苏牧拿着长筷子给油条翻个身，让它受热均匀：“想得美，还金条。这是油条，早点摊上的扛把子。”
“油条————好名字，听着就富贵。”
李渊也不嫌脏，胡乱抹了把脸，凑到锅边，“熟了没？我都闻着焦味了，快捞！再炸就老了！”
“急什么，还得再复炸一遍才脆。”
苏牧手腕一抖，夹起一根炸好的油条，沥了沥油，往竹框里一扔。
咔嚓！
光是听着落筐的声音，就知道这层皮有多脆。
“锅锅——！”
院门被一股蛮力撞开。
小兕子顶着一头乱糟糟的头发冲进来，脚上鞋子都穿反了一只，显然是刚从被窝里爬出来的。
“好香鸭！窝在被窝里就闻到啦！”
小兕子扑腾着小短腿跑到灶台边，踮起脚尖，两只小手扒着灶台沿，眼珠子瞪得溜圆：“这是炸棍棍吗？好大的棍棍鸭！”
“这叫油条。”苏牧纠正。
“油————桥？”
小兕子歪着脑袋，费劲地发音，那个“条”字怎么也捋不直，漏风漏得厉害，“油桥系什么桥？能过人吗？”
苏牧乐了，夹起一根刚出锅稍微凉了一会儿的递给她：“过不了人，能过你的小肚皮。”
小兕子两只手接过来。
这油条比她小骼膊还粗，拿在手里轻飘飘的，热乎乎的。
她张大嘴，啊呜一口咬在顶端。
咔嚓！
这一声脆响，在清晨静谧的小院里格外清淅。
酥皮碎裂，掉了一地渣。
紧接着是内里蓬松柔软的面芯，充满了空气感，热气顺着嘴角往外冒！
麦香、油香在口腔里混合，越嚼越香，那种碳水化合物带来的快乐，是任何山珍海味都替代不了的。
“唔！！！”
小兕子眼睛猛地亮了，腮帮子鼓鼓囊囊，一边嚼一边含糊不清地喊：“脆哒！系脆哒！里面空空，好好七！”
李渊在旁边看得直咽唾沫，伸手就要去抓筐里的：“给我也来一根！”
“烫死你。”
苏牧拍掉他的手，夹了一根放在粗瓷碗里递过去，“配着昨晚剩下的酸梅汤喝，解腻。”
李渊抓起油条，也不顾形象，狠狠咬了一大口。
酥！
真他娘的酥！
牙齿切开表皮的那一瞬间，那种焦脆感顺着牙根传到脑神经。里头的面筋却又轫性十足，吸饱了油香，一口下去，满嘴流油。
“这