陵王朱范址，宗室中的长者，太祖皇帝的亲孙子，辈分最高的人，他来做什么？
她不知道，但她不能不接见。
襄陵王的辈分在那里，年纪在那里，威望在那里。即便是她，也不能无礼对待。
她重新坐回榻上，整了整衣冠，将脸上的泪痕擦干，将颤抖的手藏进袖子里。她深吸一口气，让自己的声音尽量恢复平稳。
“请襄陵王进来。”
宫女应了一声，转身出去传话。
不多时，襄陵王朱范址拄着拐杖，一步一步地走进了慈宁宫。
他穿着一件玄色的蟒袍，头戴翼善冠，面容清瘦，目光温和而深邃。
但他的步伐很慢，每走一步，拐杖都在金砖上敲出“笃”的一声。那声音不大，但在安静的殿内，却像是一下一下地敲在张太后的心上。
他走到殿中央，站定，微微躬身。拐杖拄在身前，双手叠在拐杖头上，姿态从容而庄重。
“老臣给太后请安。”
张太后站起身来，勉强挤出一个笑容。那笑容很僵硬，像是一张被胶水粘住的面具，随时都可能掉下来。
“王叔祖，您怎么来了？快请坐。”
她指了指旁边的椅子，声音尽量装得平稳，但那股颤抖是怎么也压不住的。
襄陵王没有推辞，在宫女搬来的椅子上坐下。
他将拐杖靠在椅子旁边，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直。
他的目光平静地看着张太后，那双浑浊的老眼里，有一种说不清的东西——是怜悯，是惋惜，还是一种“我早就知道会这样”的了然。
他没有寒暄，没有客套，直接开口了。
“太后，老臣今日来，是有几句话想跟太后说。”
他的声音苍老而沉稳，没有铺垫，没有前奏，没有拐弯抹角，开门见山，直入正题。
“张家兄弟昔日戴天子冕、奸污宫女的事，朝廷已经查实了。按律，满门皆诛。”
这句话落下的瞬间，张太后的脸色从惨白变成了蜡黄，又从蜡黄变成了灰白。
她的身体猛地一颤，像是被什么东西狠狠地击中了胸口。
她的手在袖子里攥得死紧，指甲嵌进了肉里，渗出了血，但她浑然不觉。
满门皆诛。
这四个字，像四把刀，同时捅进了她的心脏。
她的弟弟，她的两个亲弟弟，还有他们的妻妾、儿女、子孙——全部要死。一个都不剩。
她的嘴唇在剧烈地颤抖，她想说什么，想说“不可能”，想说“他们是冤枉的”，想说“皇帝不会这么做的”。
但她一个字也说不出来，因为她知道，襄陵王说的是事实。
她的弟弟，确实戴过先帝的帽子，确实侮辱过宫女。
这些事，她都知道，以前，她以为有先帝护着，没什么大不了的。
但现在，先帝不在了，皇帝要算账了。
襄陵王没有给她消化这句话的时间，继续说道：
“昔日张家兄弟仗着太后与先帝宠爱，得势便跋扈，早就把满朝文武百官得罪死了。太后若想找朝臣为张家兄弟求情，老臣劝太后死了这条心。”
他顿了顿，目光直视着张太后。
“即便太后找到朝臣，朝臣也不会为张家兄弟说半句话。他们只会趁着陛下如今不喜张家兄弟，将张家兄弟除之而后快，所以太后也不用想着会有人为张家求情。”
张太后的眼泪一下子涌了出来。
泪水顺着她的脸颊流下来，滴在她的袍子上，洇出一片深色的印记。
她用手捂住嘴，不让自己哭出声来，但她的肩膀在剧烈地颤抖，她的喉咙里发出压抑的、像是呜咽一样的声音。
她知道襄陵王说的是事实，张鹤龄、张延龄在弘治年间就骄横跋扈，强占民田，纵奴为奸，连给事中吴世忠、主事李梦阳都曾