“孩子大了，心思重。
这两年在外头，怕是经历了不少。”
“他跟小满的事，你得紧着点问。”
“您跟他提了？”
“随口带了一句。
他倒说什么……要自由恋爱。”
“能耐了他。
要是敢出什么岔子，看我饶不饶他。”
“你说柱子在外边，会不会……”
“不能吧。
瞧他折腾得那模样，乍一看像三十往上了，谁瞧得上。”
“倒也是……这话可别当孩子面说。”
“我知道。”
何雨注换了身干净衣裳，走到厨房和菜窖转了转。
里头空荡荡的。
他折回来，对陈兰香说要出去买点肉。
陈兰香眼皮都没抬：“票呢？”
何雨注怔住了。
刚回来就奔了沙漠，一路上压根没碰过那东西，早把这茬忘到底了。”什么票？”
“肉票啊。
你现在是不知道，买什么都得要票。
烟、酒、糖、布、油、肉……没票寸步难行。”
“啊？”
何雨注拖长了音调，脸上摆出恰到好处的茫然。
“也多亏你早几年往家弄了自行车、手表。
眼下这些紧俏货，光有钱不成，票比钱还难弄。
咱家那两辆自行车，不知招来多少眼红。
手表更别提了——你走前是不是每人留了一块？别的不说，大茂那孩子，一上班就蹬上车戴了表，房子也有了。
眼下就缺台缝纫机，再添个收音机。”
何雨注听着，这话里哪是夸，分明是往他耳边敲锣呢。
三转一响凑齐了干嘛？娶媳妇呗。
“缝纫机给他，他也不会使啊。”
何雨注赶紧把话头岔开。
“那是给他用的吗？是给娶进门的人用的。”
“哦。”
“哦什么哦。
你是真糊涂还是装糊涂？”
“明白了，明白了。”
何雨注连连应声。
“给，肉票。
这时候去，肥膘子早让人挑光了，你看能买点什么就买点吧。”
陈兰香弯腰打开箱子，摸索一阵，抽出几张票子递过来。
何雨注接过来一看。
都是二两的票，五张。
叠一块儿才一斤。
这不知是攒了多久的份例。
“就一斤？”
“别嫌少。
眼下可不是前几年，咱家有钱就能随便买。
你记得那年过年你弄回来的整头肥猪不？如今咱们全院人把票凑齐，攒上一年，兴许才能换个猪头加条后腿回来。”
“到这地步了？”
“现在什么都定量，吃粮也得按本子来。
对了，你得赶紧去街道办，把粮本手续跑了。
不然你连口粮都没有。”
“眼下怕还办不了。
组织关系落在哪儿还不清楚，过阵子再说吧。
咱家……总不会连我那份吃食也没留吧？”
老太太的拐杖在他腿上碰了碰。”净说胡话，我这把年纪少吃两口算什么，孩子可不能饿着。”
“中午就咱们几个？”
“雨水和思毓都回来，小满要周末。”
“那我去看看能不能弄点肉，菜总不用票吧？”
“菜倒不用，但这会儿怕是没什么像样的了。”
“我自行车呢？”
“小满骑走了，她学校远。”
“成，我走着去。”
他转身朝外走。
“等等，带钱了吗？”
他回头掏出兜里的纸币，陈兰香接过去对着光看了看纹路，才摆摆手让他走。
出国前他把积蓄都留在了家里，隐约记得那时候银行正在换新钞。
在外头用的都是别处的钱，回来后的开销都是组织安排，这些纸币是沙漠那边临行前给的补贴，加上路费，不然根本回不来。
穿过院子时没瞧见阎埠贵，许是刚才闹得不愉快。
贾张氏带着孩子已经回了屋，门口换成了秦淮如在搓洗衣物。
或许因为中院和前院近来关系微妙，他才注意到前院也装了水龙头。
秦淮如抬头看见他，动作顿了一下，又低下头继续揉搓盆里的衣裳。
只是在他穿过垂花门时，她的目光又追过来一瞬。
他们本来就没说过几句话，现在更不可能开口——贾