“爹，我啥时候能进学堂？”

    “想啃书本？”

    “不认字，菜谱摆在眼前跟天书似的，当一辈子瞪眼瞎？”

    “让你娘教。

    几个字还能难倒人？”

    何大清朝里屋努嘴，“再不济，后院老太太认得多，算盘珠子拨得噼啪响。”

    “成！”

    何雨注咧嘴笑了。

    他要的就是这句话——没人教就会认字，说出去谁信？

    “明儿我捎点纸笔回来。

    课本……我踅摸踅摸。”

    “谢谢爹！”

    “自己求来的，可得当真。”

    陈兰香停下针线，目光像尺子量过来，“学不好，戒尺可不认人。”

    “知道了娘。”

    “叫上许大茂那孩子一块儿。”

    “哎！”

    夜沉下来后，何雨注钻进耳房。

    门闩刚落下，意识就扎进那片地——土豆和黄豆竟都顶破了土，冒出嫩芽尖。

    他把土豆切成块，埋进新翻的土垄。

    意识又飘进静止的角落，在那堆从洋行搬来的杂物里翻找。

    种子没见着，倒扒拉出一布袋生花生。

    半亩地转眼又多了齐刷刷的绿点。

    刚抽回神，眼前突然炸开一片猩红。

    面板像烧红的铁板，字迹在红光里抽搐：

    【急令：神乐署。

    东洋1855部今夜集结撤离。

    歼九成以上可解。

    败则随机抹除一空间，随机剥离一技能。

    余四时辰。】

    红光刺得他眼球发胀。

    何雨注僵在床沿，喉咙发紧。

    这算什么？还有绑着刀子的差事？

    他喉咙里滚出一声低沉的咒骂，手指还是探进衣袋摸出了那块怀表。

    表盘上的指针恰好叠在八点整的位置。

    今晚怕是睡不成了。

    他并不急着动身——此刻出去，左邻右舍的窗户里都还透着光。

    至于那所谓的“部队”，系统既然用上了“紧急”

    二字，总归不会是寻常差事。

    他沉下心神，在只有自己能感知的那片虚空里检视着那些物件。

    既是冲着成建制的队伍去，那些轻巧的玩意儿便派不上用场了。

    六尊炮身静静悬在虚无中，每一尊的金属表面都蚀刻着“34”

    的标记。

    何雨注的目光扫过那些粗壮的炮管，嘴角不自觉地扯了一下。

    口径够大，这就够了。

    旁边码放整齐的弹体足足有六十枚。

    他悬着的心这才落回实处。

    他引出一尊炮，借着桌上油灯那团昏黄的光晕开始摆弄。

    战前的查验马虎不得。