“练得身形似鹤形，千株松下两函经。
我来问道无馀说，云在青霄水在瓶。”
嘉靖手里拿着一柄玉如意，缓缓走到了御座边，没有坐下，只是用一只手扶着御座一侧，另一只手垂着如意，漠漠地望着众人。
三位内阁成员，加之六部尚书，一共九人在殿中，其馀八位垂手侍立，而徐阶几乎已经是五体投地了。
“阵仗闹的不小啊，徐阶，你身为吏部尚书，掌天下铨选，日日严令整肃科场、杜绝舞弊。
如今自己长子，竟敢私雇代笔以身犯禁，日日律人，如今家人犯法，你说，这该当何罪？
徐阶哽咽道：“臣教子无方，管束不严，有负圣恩，犬子愚昧无知，皆是臣不教之过也，臣罪该万死，恳请陛下重重惩处！”
他知道自己此刻越是狼狈，一会儿的板子落下来便会越轻，普天之下，雷霆雨露从不由律法，只在于圣心。
科举舞弊，说大是大，说小也小，年年都有，不算稀罕。
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就看陛下想让这件事有四两重，还是能压死他的千斤重。
嘉靖冷哼一声，但心里却是满意了，看平日道貌岸然的重臣，匍匐在地，展露最原始的恐惧与哀求，何其有趣。
他目光落在刑部尚书身上：“按律是怎么判？”
“回禀陛下，当革去生员功名，枷号一月，杖八十，发回原籍为民，终身禁考。”
这已经是往严重说了，毕竟不是考官舞弊大案，只是考生个人作，并不动摇科举根基。
正常若不是徐阶之子，地方考官就处理了，根本闹不到这里来。
像前些年浙江童试作弊处罚就是，考生革除童生资格、杖责，代笔者革去秀才功名、
枷号半月，涉事学官罚俸。
甚至还有只禁考两年，或者只取消本次应试成绩的先例。
徐阶猛地抬起头来，脸上早已经没了往日的从容和煦，只剩下皇帝最喜欢看见的恐惧与求怜。
“陛下，犬子自幼体弱多病，素来孱弱，不耐枷杖，其幼年丧母，臣早年远谪闽地，一切皆是臣之过也，唯盼君父开恩，允臣代子受刑。”
此言一出，满殿皆静，一个吏部尚书，在满殿同僚面前自请代子受刑，这已不是请罪，这是把自己剥光了放在皇帝的脚下，任由处置。
欧阳必进突然出列，其年纪也不小了，身材中等国字脸，眉目间还带着书生意气。
“陛下，臣有一言启奏。”
他身为新任礼部尚书，执掌礼教、典掌科举，于此事本就有进言之责。
“科场乃国家取士根本，倩代舞弊坏乱文风，律条昭昭，本当依例惩戒，以做天下士子。”
话音先守国法大义，先定基调，殿内众人皆点头称是。
随即欧阳必进话锋随即一转，目光望向伏在地上的徐阶，语气添了几分恻隐：“然徐部堂久在朝堂，历事重载，素以清谨着称。
徐璠幼年失恃，又逢其父远贬闽疆，自幼失于教养管束，以致行差踏错，尚且情有可悯。
如今徐部堂自请代子受刑，当着满朝文武折节乞怜，足见其愧悔之心。
他再度抬首面向嘉靖：“臣以为，国法当守，仁心亦当存，徐璠舞弊属实，功名革除、终身禁考、贬为庶民，已是依律惩戒，恳请陛下法外开恩，宽宥徐部堂。”
嘉靖看了看欧阳必进轻轻点点头，终于坐在了御座之上：“严阁老，你说呢？”
严嵩叹了口气：“臣附议，其人身弱，若再加枷杖，恐有不测，反而非朝廷恤民之本意。
至于徐部堂，身居天官要职，总领百官铨选，若真令其代子受刑，有辱朝堂体统，亦会令上下官员心生惶惑，于政务有碍。”
两人这一番话两头周全，既不违逆律法，又为徐阶婉转求情，还点出大臣受刑损朝廷颜面的要害，给足了原本也不准备将徐阶如何的皇帝台阶下。
而其馀六部尚书见此，自然也是一并求情，他们倒是不在意徐璠如何，只是他们也不能眼看着一部堂官受刑。
常言道，风水轮流转，今日老徐被儿子坑了，他们难道有一天就不会，谁也不敢打这个包票，所以大家总还是要互相周全一下体面。
同时，大家也心中感叹，严阁老还是老成持重，能维护大局的，这种情况下竟然没对徐阶赶尽杀绝，甚至还开口相救，真是宰相肚里能撑船。
嘉靖晃了晃如意：“徐璠，革去生员功名，贬为庶民，终身不得参与科考，念其身弱，免去枷号、杖责之刑，羁于南京大狱半年。
至于徐阶，教子不严，罚俸一年，停两年叙功，若再不能御下教子，那么也回老家种田吧。”
徐阶重重叩首