她的步伐不快，但每一步都很稳。
手腕上，小黑蛇的尾巴尖轻轻拍打着她的皮肤，像是某种无声的节拍器。
她的手指在身侧轻轻叩了两下，加快了脚步。
舰桥的门敞开着。
陆守拙站在主控台前，面前的光屏上显示着东部战区驻地的星图。
听到脚步声，他转过头，看到沈时安的瞬间，身体本能地站直了。
“沈时安阁下。”
沈时安走到他身边，目光落在星图上。“还有多久？”
“一小时四十分钟。”陆守拙的声音沉稳，“战时最高速已经启动，引擎状态稳定。”
沈时安点了点头。
她的目光在星图上扫过，落在驻地坐标的位置。
那是一个被标注为“F-7”的军事要塞，位于沦陷区边缘，是东部战区最后一道防线。
“驻地失联前，最后一次通讯内容是什么？”沈时安问。
陆守拙的手指在主控台上划了一下，一段文字记录浮现在光屏上。
【F-7要塞：虫族大规模进攻，请求支援。精神攻击型高阶虫族确认存在，数量不明，伤亡持续上升。】
【F-7要塞：通讯频段受到干扰，信号将不稳定。】
【F-7要塞：如果这条消息发出去，告诉元帅——我们会守住。除非我们死光了。】
最后一条消息的时间戳，是六小时前。
沈时安盯着那有些刺目的两行字。
她喃喃地念了出来。
“除非我们死光了。”
陆守拙的手指在身侧攥紧。
“沈时安阁下，驻地的指挥官是周明远准将。他是我在军校的同学。”
他的声音很平，但沈时安注意到，他握着数据板的手指指节泛白。
沈时安没有说话。
她的目光落回星图，在F-7要塞周围密密麻麻的红点上停了一下。
那些红点代表虫族，数量比天枢号之前遭遇的伏击多无数倍。
她的手指在操作台上轻轻叩了两下。“陆副将。”
“在。”
“到了之后，你负责地面指挥。”
陆守拙愣了一下。“沈时安阁下，您——”
“我负责空中支援。”沈时安的声音平静，“元帅醒来之前，天枢号的空中作战由我指挥。”
陆守拙看着她的眼睛，那双黑色的眼瞳里没有询问，没有商量，只有一种不容置疑的笃定。
他的嘴唇动了一下，想说什么，又咽了回去。“……是。”
沈时安收回目光，重新看向星图。
手腕上，小黑蛇的尾巴轻轻拍打着她的皮肤。
她低头看了一眼。
小家伙不知什么时候已经睡着了，身体在她手腕上盘得更紧了一些，金色的竖瞳合拢着，呼吸轻而缓。
沈时安没有叫醒她，只是伸出手，用食指轻轻碰了碰小黑蛇的脑袋。
随后她抬起头，黑色的眼瞳里映着星图上那些密密麻麻的红点。
天枢号在星海中无声穿行。
舷窗外，星光冷冽。
而在这艘星舰的休息室里，玉麟衡躺在窄床上，眉头紧锁，嘴唇微微动着，像是在说什么。
听不清。
但他的口型反复重复着同一个词。
弟弟......
东部战区，F-7要塞。
天枢号抵达的时候，战场已经持续了整整一天一夜。
要塞的护盾碎了，外层防御工事被虫族攻破了三道，最后一道防线就在要塞主建筑的外墙。
兽人战士们站在废墟上，用身体筑成最后一道墙。
不是因为他们不怕死，是因为他们身后是医疗室，里面躺着数十万个重伤员。
如果再退，那些伤员会被虫族撕成碎片。
周明远准将站在废墟最高处，左手已经断了，用绷带胡乱缠着挂在胸前，右手握着光刃，刀刃上沾满了虫族的体液。
他的脸被血迹和灰尘糊得看不清五官，只有那双眼睛是亮的。
闪烁着的，是决绝的光。
他看着前方那片黑压压的虫群，深吸一口气，然后转过头，看向身后那些浑身是伤的战士们。
“兄弟们。”他的声音沙哑，但每一个字都很清晰，“我们今天可能交代在这儿了。”
没有人说话。
“怕不怕？”他问。
现场沉默了会儿。
接着有个雄性笑了，笑声不大，但在战场的轰鸣声中格外清晰。