爱蜜莉雅深吸一口气，压下心头翻涌的酸涩，重新將双手覆在爱丽儿身上。
柔和的治癒光芒再度亮起，这一次不再有丝毫停顿。
温暖如春日溪水的魔力，缓缓淌过人鱼少女满身的伤痕，抚平那些反覆撕裂又被强行癒合的狰狞印记。
铁链断裂的痛楚渐渐消散，乾裂的皮肤重新变得细腻，无力的四肢与鱼尾也一点点找回知觉。
“好了，已经不疼了。”爱蜜莉雅收回手。
“我先带她出去吧，时间也不早了。”
格林蹲下身，小心翼翼地將少女从冰冷的池水中抱起。
爱丽儿很轻，仿佛一折就断。
火红色的长髮湿漉漉地贴在肩头，整个人蜷缩在他怀里，像一只濒死的小猫。
格林稳稳抱著她，转身朝洞穴外走去。
越靠近洞口，光线便越亮。
这片枯萎世界的白天，光芒比较微弱。
可对常年被困在黑暗洞穴中的爱丽儿而言，已经亮得让她下意识眯起眼。
微微偏过头，长睫不安地颤动。
洞口的风拂过她湿漉漉的鱼尾，带著外面世界荒芜却自由的气息。
爱丽儿紧紧攥著格林胸前的衣襟，小幅度地环顾四周。
这一次，没有海巫婆窸窸窣窣的脚步声。
没有人粗鲁的扯动链条欣赏她的挣扎。
也没有那句熟悉又恐怖的“该治疗了”之类的低哑声音。
海巫婆奶奶已经死了吧。
这个念头一冒出来，她既没有解脱，也没有怨恨，只剩下一片茫然的空落。
接下来，她活著的意义是什么？
她是海巫婆的所有物，是活体留声机或者储备粮。
如今主人不在了，她这个“物品”，又该去哪里？
不安像细藤一样悄悄缠上心口。
她记得很清楚，人鱼一族的血肉，在这片枯竭的世界里，算得上是难得一尝的美味。
之前同族相残时，谁都不会放过对方。
现在她落到了人类手里。
这些人给她食物，为她治疗，救她出来。
可这会不会，只是为了把她养得更健康一点，等到合適的时候，再美美的享用。
爱丽儿把脸轻轻埋进格林的衣襟，不敢再看，声音细得几乎听不见，带著哭腔的怯意：
“大哥哥，我还能活著吗？”
“怎么你很想死吗？”格林两眼一眯，嘴角悄然弯起。
爱丽儿被他那一眼看得浑身一紧，小小的身子往他怀里又缩了缩。
少女的声音糯糯的，带著点委屈和认命的情绪。
“心里……是不想的，可是我打不过你。”
“別担心，我不爱吃鱼。”
格林轻声安慰著爱丽儿的情绪，表情也因为陷入思考而变得平淡。
这么大的鱼吃了可惜了，应该掛在龙车上去王都街头炫耀才对。
爱丽儿悬著的心才往下落了半截，可目光一挪到岸边，精神再度紧绷了起来。
洞口外的空地上，正趴著一头体型庞大、气息凶悍的巨犬。
它一嗅到格林的气息，立刻尾巴晃个不停，猛地起身狂奔而来，震得地面都微微发颤。
“汪汪汪汪！”
巨犬兴奋地围著他打转，脑袋亲昵地蹭著格林的胳膊。
舌头大大咧咧地一甩，不小心扫到了格林怀里爱丽儿露在外面的鱼尾。
湿润的触感一碰到皮肤，爱丽儿浑身一颤，连忙將尾巴收回。
巨犬愣了一下，鼻子轻轻嗅了嗅。
下一刻，它那双锐利的眼睛亮了起来，直直盯著蜷缩在格林怀中的人鱼少女。
喉咙里发出带著几分渴望的呜咽声，目光直白又热切地望向格林。
爱丽儿嚇得浑身一僵，小小的身子拼命往格林怀里缩。
她死死攥著格林的衣襟，整个人都在发抖，仿佛下一秒就会哭出来。
“大哥哥它想吃了我……”
生怕格林不护著她，她又急急忙忙地补充道：“我还可以给你唱歌解闷的……”
“你要是觉得无聊，也可以拔我的鱼鳞……海巫婆奶奶说我的惨叫声很好听的……”
格林眉头微挑，低头看了眼怀里快要嚇晕过去的小人鱼，再望向一旁直流口水、蠢蠢欲动的巨犬，语气立刻沉了下来。
“去去去。”
他不耐烦地抬脚轻轻一撵，把巨犬往旁边赶，“一边待著去。”
巨犬被他毫不客气地赶走，委屈地“呜”了一声，耷拉著尾巴往后退回了海里。