秦夫人带着儿媳阮莹来裴府赴约。
裴府宅子很大，据说是先帝所赐，之后又做了改造，比他们秦府要气派很多。
陈平时客气将人带到花厅。
已经在那里等候：“夫人来得早，快坐。”
“臣妇跟儿媳给护国夫人请安。”
“客气了。”
秦夫人问：“护国夫人，您今日请我们婆媳过来，是？”
引两人在客位落座，丁香上茶，抿了一口，才再次看向秦夫人，“今日请夫人来，也没什么大事，就是想着秦大人跟我家夫君当年在京同住一起，十分投缘，这么多年来，也没忘记。”
“如今来京，就想着约秦夫人来府中坐坐，两家熟悉熟悉。”
秦夫人听完这句话，肩膀松了几分，肉眼可见松了口气。
“不瞒夫人，这些年我家大人可是时常提起裴大人，说他们在京时住在一起的几个月，是他最快乐的时光。”
“的确。夫君也经常跟我说起。这不，从外面回来后听说你们来了京城，立刻就想约你，咱们熟悉熟悉。”
“记得当年，我入京找我夫君，刚好碰上揭榜，但当时秦大人已经回乡，没有第一时间得到消息，没有亲眼见到当时盛况。”
秦夫人闻言，颇是遗憾地说：“夫君当年已经三次不中，又发生了状元郎被刺一事，心灰意冷，提前离开。没想到那次真的中了。”
“主要也是我当时刚好生下我儿，他身子不好，我怕出意外，写信叫他赶紧回家。”
“还好老天保佑，我儿在夫君回家以后，身子竟慢慢好起来，到现在娶了妻子，夫君又升了官，这日子总算是好起来了。”
“秦大人上任一个多月，公务可还顺利？”
秦夫人笑：“还好。今日他休沐，我来裴府时，也正好出门，说是去见个老朋友。”
“见老朋友？”
语气不变，“倒是不错，同科们多走动走动，也是好事。”
阮莹一直都面露微笑，并不怎么说话。
“少夫人要是得闲，以后也可以常来坐坐。”
秦夫人笑容更甚：“这感情好，护国夫人看着，与莹儿年纪一般，一定能聊得来。”
“是。”
阮莹顺从应是。
秦夫人健谈，说了不少秦田瑞在各处为官碰到的趣事，留她们用过午饭，差不多申时送人离开。
两人上了马车，秦夫人还是满脸笑意。
“真没想到，护国夫人这么好说话，还念着十几年前的情谊，若是裴大人能提携夫君，夫君往后的路肯定能走得更顺遂一些。”
阮莹笑着附和：“若裴大人愿意拉把手，爹以后的路自然是好走不少。”
“我们秦家，就指望你爹了。望儿他的身子时好时弱，想让他科举，怕是不能。”
说到这，秦夫人目光挪向阮莹的肚子：“你们成婚已有半年，还是赶紧怀个孩子，趁着我和你爹还年轻，好好培养你们的孩子，照样能光宗耀祖。”
阮莹笑容淡了几分：“母亲，我也想早点怀上孩子，可子望，子望他……”
“望儿是还没死心，他父亲中了进士，他也想靠自己走上仕途，可他的身子根本不允许啊。”
秦夫人有些伤心，但很快镇定下来，“放心，母亲知道有种温和的方子，今晚就将汤药送去给他，你也要抓紧这个机会。”
“好。”
阮婷垂下眼睫。
车厢里安静下来。
……
入夜。
秦夫人亲自端着汤药来到秦子望的书房。
廊下的灯笼被风吹得晃了一下，她的影子在窗纸上拉出一道细长的暗影。
她没有敲门，直接推了进去。
秦子望正坐在案后温书，听见门响抬起头，看见母亲手里的托盘时，眉头微皱，但没有出声。
他从小身子弱，母亲给他端汤药十七年，他已经习惯了这种不打招呼的闯入。
“娘，我今晚不想喝。”
“这不是给你治病的。”秦夫人把托盘放在案角，碗里的汤药冒着热气，颜色比平时喝的深一些，“这是补气的方子，喝了对你身子好。”
秦子望看了一眼碗，又看了一眼母亲：“娘，我说过，我还年轻，孩子的事不急。”
“不急？”
秦夫人声音焦灼起来，“望儿，你想跟你爹一样考取功名，这是好事，娘不拦着你。可秦家的香火不能断在你这里。”
“这样，只要阮莹怀上孩子，你就是每天睡在书房，娘也不拦着你。”
秦子望嘴唇动了一下，到底没有反驳，端起碗喝了一口，药汤入口