他强打着精神，在垂花门旁指挥着几个仆役搬弄刚送来的金菊，声音却不如往日那般带着不容置疑的威严，反而有些中气不足，眼神也有些飘忽。
“那个————放这边，对，靠廊柱近些————唉，小心点！毛手毛脚的！”李固训斥着那个差点失手摔了花盆的小厮，语气却带着焦躁，听起来倒更象是在给自己壮胆。
也难怪他心神不宁，原本负责这些事情的是燕青，人家一大早就陪着那位山东来的贵客出门办事去了，没说什么时候回来。
所以员外就让李固这个大管家多盯着点内宅的琐事。
这可苦了他，自己平日里钻营的是帐目、采买、人事安排这些实权，对内宅那些丫鬟婆子、日常用度、招待宾客的细致规矩，反倒有些生疏。
偏偏今天事儿还贼多。
另一位贵客鲁智深大师还在府上，这位爷的饭食可得精心准备，不能丢了员外的面子，可厨房那边不知怎地，早上给鲁大师备的吃食不仅全是素的，连分量都严重不足。
鲁大师倒没说什么，只是瞅着馒头和咸菜嘿嘿笑了两声，但那笑声听在李固耳朵里比骂他还难受。
更别提安排给前院值守家丁的吃食，不知哪个环节出了岔子，竟然比平日晚了两刻钟才送到，惹得几个愣头青在那边低声抱怨，正好被路过巡视的卢俊义听了个正着。
卢俊义当时没说什么，只是淡淡地瞥了李固一眼，那眼神平静无波，却让李固心里咯噔一下，后背瞬间就冒出了一层白毛汗。
他知道员外这是有些不满了，只是碍于他大总管的体面，没有当场发作。
“李固，内宅事务虽杂，也需多用些心。”卢俊义离开前，只撂下这么一句，声音不高，却象小锤子一样敲在李固心尖尖上。
“是，是，员外放心，小人一定加倍留心。”李固连忙躬身应承，直到卢俊义走远，才敢直起腰来，只觉得嘴里发苦，心里更是七上八下。
这能怪他吗？
他昨晚压根没睡好，一闭眼就是噩梦。
梦见自己跪在大名府留守司衙门冰冷的大堂上，上面端坐着的梁中书面沉似水，惊堂木拍得震天响，呵斥他贪墨卢府家财，罪证确凿。
紧接着就是如狼似虎的衙役将他拖下去，打入暗无天日的死囚牢，那些面目狰狞的看守和眼神猥琐的囚犯轮番欺辱他，那种绝望和恐惧无比真实，醒来时枕头都被冷汗浸透了，心口怦怦直跳，仿佛真在鬼门关走了一遭。
好不容易强撑着精神，把上午这摊子事儿勉强理顺，李固只觉得太阳穴突突直跳，象是有人在里面敲小鼓。
吃过午饭，他寻了个空档，几乎是逃也似的回到了自己独居的那个清静小院。
这是卢俊义对他的优待，一个独立的小跨院，虽不奢华，但也雅致，平日里是他盘算帐目、暗中得意的小天地。
关上房门，隔绝了外界的喧嚣，李固瘫坐在长椅上，长长吁了口气，他需要歇歇，哪怕只是眯瞪一会儿养养神也好，也许是太疲惫了，没多久他竟真的歪在椅子上沉沉睡去。
噩梦再次袭来。
这一次，他梦见卢府挂满了白幡，哭声震天，原来是卢俊义突发急病，竟一命呜呼了！
偌大的家业，河北首富的庞大家财，全部落到了他这个“忠心耿耿”的大管家手中。
他坐在卢俊义平日坐的那张黄花梨大师椅上，抚摸着光滑的扶手，志得意满，至于贾氏，那个平日里高高在上、眼波流转的主母，此刻正穿着一身素缟，却更添几分楚楚可怜的风情，小心翼翼地在一旁为他斟茶，眉眼间尽是顺从和谄媚。
正当他飘飘然，觉得自己终于熬出头，人财两得之际，眼前的景象陡然一变！
华丽的厅堂瞬间腐朽，梁柱坍塌，蛛网密布；手中的金元宝化作了蠕动的毒虫，冰凉滑腻，顺着他的手指往上爬；身旁贾氏那娇媚的脸蛋迅速干瘪萎缩，皮肉剥落，转眼变成一具眼窝空洞的骷髅，依旧保持着斟茶的姿势。
他惊恐地低头，看到自己保养得宜的手掌也开始发黑、腐烂，露出森森白骨茬子————
“啊！”
李固惨叫一声，猛地从椅子上弹了起来，心脏几乎要冲破胸腔，大口喘着粗气，冷汗涔涔而下浸湿了内衫。
“李总管？李总管？”门外传来小厮小心翼翼的呼唤声，显然是被他刚才的惨叫惊动了。
李固定了定神，勉强压下喉咙里的腥甜感，哑着嗓子问道：“何事？”
“员外找您，在前厅等着呢。”
李固心里又是一紧，不敢怠慢，胡乱用袖子擦了擦额头的冷汗，整理了一下衣冠，快步向前厅走去。
一路上，那梦境中的腐朽与恐怖景象仍在眼前挥之不去。
来到前厅