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谢云点了点头,目光扫过岸边的清淤工人。工人们正忙碌地搬运泥沙,脸上满是汗水,却干劲十足。他知道,这些工人都是朝廷招募的,每日有丰厚的工钱,自然积极性高涨。
快船行驶了约莫半个时辰,抵达第一个停靠码头——通州码头。漕船按计划在此停靠片刻,补充淡水与食物。
谢云与漕运总督下了快船,在码头闲逛查看。码头两侧摆满了各类货物,有江南的丝绸、茶叶,也有北方的粮食、皮毛,往来的商贩络绎不绝,一派繁忙景象。
“通州码头是漕运重要中转站,以前因漕运堵塞,这里萧条了不少。”漕运总督介绍道,“如今新政推行,漕运通畅,码头又恢复了往日的繁华。”
谢云默默点头,目光却在暗中观察码头官员的动向。他注意到,一名身着青色官服的小吏正站在码头角落,与一名商户低声交谈,神色颇为诡异。
两人走近时,那名小吏立刻停止交谈,转身离去。谢云敏锐地发现,小吏在离开前,暗中给商户使了一个眼色,嘴角还带着一丝不易察觉的冷笑。
这便是本章的伏笔,小吏与商户的暗中接触,暗示漕运堵塞并非单纯的河道淤塞,背后可能还隐藏着官员与商户勾结的隐情,为后续谢云深入调查埋下钩子。
谢云不动声色地记下那名小吏的模样,转头对漕运总督道:“总督大人,这位小吏是负责通州码头调度的吗?”
漕运总督顺着他的目光看去,摇了摇头:“回大人,此人并非通州码头的调度官员,像是从京城漕运衙门派来的巡查小吏。”
“哦?”谢云眼中闪过一丝疑虑,“京城漕运衙门的巡查小吏,为何会在此处与商户私下接触?”
漕运总督心中一惊,连忙道:“下官也不清楚。或许是询问商户的运输情况吧?等会儿下官去问问。”
“不必了。”谢云抬手制止,“总督大人还是先专注于漕船启运之事,这些小事,本官自会查明。”
漕运总督见谢云神色严肃,便不再多言,心中却暗自嘀咕,难道这巡查小吏真有问题?他打定主意,等此次漕运启运结束,一定要好好整顿一下漕运衙门的风气。
漕船补充完毕后,再次启运。谢云回到快船上,召来一名暗卫,低声吩咐道:“你去查一下刚才那名通州码头的巡查小吏,查清他的身份、职责,以及与那名商户的关系,务必隐秘,不可打草惊蛇。”
“属下遵旨!”暗卫躬身应道,身形一闪,便消失在岸边的人群中。
漕运总督将这一幕看在眼里,心中更加敬畏。他知道,谢云是陛下最信任的暗卫统领,此次随行监督,绝非仅仅查看漕运启运那么简单。
快船继续跟随漕船前行,谢云立于船头,迎着微风,心中思绪万千。陛下以商治漕的计策虽好,但漕运积弊已久,想要彻底根除,绝非一朝一夕之事。
他隐隐觉得,刚才那名小吏与商户的接触,绝非偶然。或许漕运堵塞的背后,还隐藏着更大的贪腐网络,而此次随行暗查,便是揭开这层黑幕的关键。
此时的运河水面上,二十艘漕船首尾相接,船帆在阳光下迎风招展,如同一条巨龙穿梭在河道之上。沿途的百姓们纷纷驻足观看,脸上满是惊奇与喜悦。
“快看!好多漕船啊!好久没见过这么热闹的场面了!”一名百姓高声喊道。
“是啊!听说朝廷推行了新政,漕运通畅了,以后咱们买东西就方便多了!”另一名百姓附和道。
百姓们的欢呼声传到快船上,谢云心中暗自感叹。陛下之所以如此重视漕运与烤炉改良,无非是为了让百姓过上安稳日子。只要能让百姓安居乐业,再多的辛苦也值得。
漕运总督看着沿途百姓的欢呼,心中也充满了成就感。他知道,此次漕运启运的成功,不仅能让他兑现军令状上的承诺,更能让他在陛下心中留下好印象。
傍晚时分,漕船抵达第二个停靠码头——武清码头。此时天色渐暗,谢云下令漕船在此停靠过夜,明日再继续前行。
停靠完毕后,谢云安排禁军与水手轮流值守,确保漕船与货物安全。随后,他独自一人来到码头附近的一家客栈,暗卫早已在此等候。
“大人,查到了。”暗卫躬身道,“那名小吏名叫李三,是京城漕运衙门的一名普通巡查吏,负责监督沿途码头的货物装卸。与他接触的商户名叫张远,是江南的丝绸商人,此次也参与了漕运商运。”
“张远?”谢云眉头微皱,“他此次运输的是丝绸,为何会与漕运巡查吏私下接触?”
“属下还查到,李三与张远交往甚密,此前漕运堵塞期间,张远的丝绸货物总能优先运输。”暗卫继续说道,“而且,李