眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛却为谁？
尺幅鲛绡劳解赠，叫人焉得不伤悲！
抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲。
枕上袖边难拂拭，任他点点与斑斑。
彩线难收面上珠，湘江旧迹已模糊。
窗前亦有千竿竹，不识香痕渍也无？
写这些诗时，她也是这般痴痴的，浑身火热，面上作烧，却不知“病由此萌”。如今再看，字字句句都是说不出口的深情，都是压在心底不敢让人知晓的秘密。
窗外竹影摇曳，沙沙作响。她忽然想起龄官在雨中画“蔷”的情景，想起那孩子眼中的炽热与绝望。那一刻，她看见的是另一个自己——同样为情所困，同样无人可诉，同样将满腔心事化作无人能懂的符号，一遍遍书写，直到筋疲力尽。
“姑娘，怎么又起来了？”紫鹃端着烛台进来，见她拿着帕子发呆，叹了口气，“夜深了，仔细身子。”
“紫鹃，”黛玉忽然问，“你说，龄官喜欢的是谁？”
紫鹃愣了一下：“听说是贾蔷少爷。蔷少爷是宁府那边的，常来府里走动，许是看戏时认识的。”
“贾蔷”黛玉喃喃重复这个名字。她记得这个人，生得风流俊俏，与宝玉关系甚好。可她也听说，贾蔷虽是贾府正派玄孙，父母早亡，从小跟着贾珍过活，在宁府的地位实则尴尬。
这般处境，与龄官一个戏子，能有结果吗？
这个念头一起，她忽然感到一阵寒意。龄官与贾蔷，何尝不是她与宝玉的倒影？一个是卑微的戏子，一个是尴尬的少爷；一个是无依的孤女，一个是受宠的公子。表面看云泥之别，内里却是一样的无望。
“姑娘？”紫鹃见她脸色发白，忙扶她坐下，“是不是又难受了？”
黛玉摇摇头，握紧了手中的帕子。帕子已经被她的体温捂热，可她的指尖依旧冰凉。
五
十二个小戏子中，芳官是最特别的一个。
黛玉第一次注意到她，是在宝玉的生日宴上。那天芳官喝多了酒，躺在宝玉床上睡着了，醒来后也不惶恐，反而笑嘻嘻地说：“昨儿晚上我可是和二爷同榻而眠了！”
众人都笑她不知羞，她却理直气壮：“我从小在戏班里，师兄师弟都睡大通铺，这有什么！”
黛玉当时坐在一旁，看着芳官那张明媚张扬的脸，心里竟有几分羡慕。那样肆无忌惮，那样率性而为，是她永远做不到的。她说话要思前想后，行事要瞻前顾后，连喜欢一个人，都要藏了又藏，生怕被人看出端倪。
后来芳官大闹怡红院的事传开了。她和干娘何婆子吵架，把胭脂水粉扔了一地；她和赵姨娘扭打在一起，全无尊卑规矩；她在园子里横冲直撞，仿佛天不怕地不怕。
奇怪的是，怡红院的大丫头们——袭人、麝月、秋纹——竟都纵着她。非但不约束管教，反而处处回护，甚至在她与赵姨娘冲突时，一起上前“劝架”，实则偏帮。
这日宝钗来潇湘馆坐，说起这事，摇头道：“芳官也太没规矩了些。虽说她是戏子出身，不懂礼数，可既然进了府，就该学着守规矩。怡红院那些人也是，一味纵容，只怕是”
“只怕是什么？”黛玉问。
宝钗顿了顿，压低声音：“只怕是捧杀。”
黛玉心头一跳。
“你想想，”宝钗接着说，“芳官这般胡闹，迟早要出事。到时候追究起来，她是戏子不懂事，可纵容她的人呢？宝玉是主子，自然无事，那些丫头们也可推说‘不敢管’。最后所有的错，不都在芳官一人身上？”
黛玉沉默了。她想起怡红院那些丫头的行事——袭人的周全，麝月的谨慎，秋纹的势利。她们真的会无缘无故纵容一个破坏规矩的人吗？
除非除非这本就是她们愿意看到的。
“老太太疼宝玉，宝玉疼芳官，所以大家都捧着芳官。”宝钗的声音很轻，却字字清晰，“可这捧，到底是真心喜爱，还是等着她爬得高摔得重，就难说了。”
送走宝钗后，黛玉独自在窗前坐了很久。竹影在她脸上晃动，明明暗暗，像是某种无声的警示。
她忽然想起自己初进贾府时，那些围上来奉承讨好的面孔。她们夸她模样好，夸她气质不凡，夸她不愧是老太太的外孙女。那时她还小，以为那些笑容都是真的。
后来她才渐渐明白，那些奉承背后，有多少双眼睛在暗中打量，有多少张嘴在背后议论。因为她得宠，所以人人都捧着她；可这捧里，有几分真心？又有几分是等着看她失宠时的笑话？
“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。看书屋小税蛧 庚辛蕞筷”她曾经写下的诗句，此刻有了更深的含义。
六
芳官开始频繁往小厨房跑了。