采依旧。"

    郑芝龙目光微凝："崇祯十一年辽东海议时，范大人尚是文馆书生，如今己是清国重臣了。"范文程含笑不语，从袖中取出一封火漆密信："摄政王特命在下致意将军，如今闯逆祸乱京师，明室倾颓在即，我大清虽己入关，然志在剿寇安民，愿与将军共图大业。"

    郑芝龙并未接信，指尖轻叩茶盏："范大人此言差矣，听闻贵军己据山海，这剿寇安民之说，未免牵强。"

    "将军明鉴。"范文程不慌不忙。

    "闯贼虽暂据京师，然我大清铁骑不日便可光复神京，届时...摄政王有意请将军总理东南海事，闽粤总督一职虚位以待。"

    郑芝龙把玩着手中的玉貔貅，忽然轻笑："范大人这是要郑某，在此时背明投清？须知江南尚有雄兵数十万，史阁部坐镇扬州..."

    "所以更需要将军这样的明智之士，摄政王有言：若将军愿助大清安定东南，不但许你世镇泉州，更可开放海禁，允郑氏独揽南洋贸易。"

    窗外潮声阵阵，郑芝龙凝视着跳动的烛火。

    良久，方缓缓道："范大人请回吧，今日之言，郑某只当从未听过。"

    范文程也不坚持，躬身一礼："在下会在泉州盘桓数日，若将军改变主意，随时可遣人至城南悦来客栈寻我。"

    待范文程离去，郑芝龙独自站在窗前望着月色，胞弟郑鸿逵侍立一旁，眉头紧锁。

    "大哥，这两边…"

    "哼，都是空口许诺罢了。"郑芝龙冷笑一声打断道，指尖捻着玉貔貅。

    "大明要我们去送死，满清鞑子首接给某家画大饼，还有黄得功三万精锐，竟败得如此之快，这天策军…不容小觑。"

    他起身踱步，步履沉稳却隐含焦灼："告诉李邦华，我军需十日整备水师，请他暂回复命。

    至于范文程…"

    郑芝龙眼中精光一闪，继续道："就说我要清廷正式敕书，盖摄政王大印，写明许我闽粤总督、世镇海疆之权，否则免谈。"

    郑鸿逵迟疑道："若清廷真的答应？那祖喜在李家..."

    郑芝龙脚步一顿，面色微沉："祖喜既然嫁入李家，便是李家的人。不过..."

    他转身凝视跳动的烛火，"你派人暗中给祖喜送个信，让她在李家好生侍奉夫君，但也要多加留意。

    特别是李嗣炎，若是要对我们郑家有所动作，务必及早传话。"

    "大哥说的是。"郑鸿逵点头应道，随即又露出担忧之色。

    "只是清军虽入关，毕竟立足未稳，咱们这般拖延，若是两边都得罪了..."

    郑芝龙摩挲着玉貔貅，目光深沉："清军虽入关，天下大势未定，此时表态为时过早。"

    他望向案上的东南海图："记住，在这乱世，最先下注的往往死得最快，我们要等的人，是那个能笑到最后的人，祖喜在李家，也是日后的一种选择。"

    次日拂晓，两批使者悄然离去，各怀心思。

    郑芝龙登上海边望楼，远眺茫茫大海。

    晨光熹微中，三百余艘核心战船静静停泊在港湾里，帆樯如林，旌旗招展。

    "传令各寨，即日起封锁福建各港，没有我的命令，片帆不得出海——特别是往广东、浙江方向的商船，一律扣留查验。"

    他目光扫过海面，缓缓道："我就在这里看看，这场大戏接下来会如何演下去。"