玄都坐在崖边，双腿悬空，八卦道袍上的血跡已经乾涸发黑，左臂的蛛毒青斑蔓延到肩头，他没有运功祛毒，甚至没有疗伤。
一天。
整整一天，从黎明坐到黄昏，从黄昏坐到深夜，又从深夜坐到第二个黎明。
八百倖存者被他安置在山崖背面一处隱蔽的岩洞中，留下几枚辟邪符籙和足够半月食用的辟穀丹，算是尽了最后一份力。
崖下的河谷还能看见残破的窝棚和暗红色的泥土，蛛妖的尸骸已经腐烂大半，腥臭味顺著山风往上飘，熏得人反胃。
玄都闻不到。
他所有的感官都在向內收缩，整个人像一尊石像，只有胸腔里那颗道心在反覆经受著同一个问题的碾磨——
“这些人要是在吕岳的山谷里，会死吗？”
不会。
答案清晰得残忍。
那些跪著的、麻木的、被恐惧驯服的人族，此刻全都好好活著。
没丟一根头髮，没少一滴血。
而他玄都用“正道”守护的两千人，躺下去一千二。
这笔帐怎么算都算不平。
他试过给自己找理由。
妖族兵力分配不均，主力打的是他这边，吕岳那边只去了五十个杂兵。换个公平的条件，结果未必一样。
可这个理由站不住脚。
蛛母为什么把主力派来打他？因为侦察兵回报说他这边“防御薄弱”。
为什么薄弱？因为三才护山阵需要凡人操控，而凡人在妖兽面前撑不住。
为什么吕岳那边连侦察兵都不敢靠近？因为瘟毒绝杀阵不需要任何人操控，它是一台冰冷的、自动运转的杀戮机器。
归根结底，不是运气问题，是路线问题。
他选的路，从一开始就有一个致命的漏洞——他高估了人族。
或者说，他把自己的標准强加给了一群手无缚鸡之力的凡人。
“你们自己，就是自己的神。”
这话说出口的时候多么掷地有声，多么慷慨激昂。
可神是什么？神是能扛住恐惧的存在。
一群连妖兽的面都没见过的凡人，你让他们当自己的神？
荒唐。
玄都闭上眼，万年道心上那道裂痕在持续扩大，隱隱有崩塌之势。
脚步声从身后传来。
很轻，很稳，不紧不慢，踩在碎石上发出细碎的声响。
玄都没有回头。他认得这个脚步的节奏。
吕岳在他身后三步处站定。
黑袍在山风中微微摆动，那张年轻得过分的脸上没有嘲讽，没有得意，甚至没有“我早说过”的优越感。
只是看著远处那片被血浸透的河谷，目光平静得像在看一片普通的荒野。
沉默持续了很久。
久到山风换了三次方向，久到崖下的腥臭味被晨露稀释成若有若无的淡腥。
吕岳开口，声音被风送进玄都耳中，每个字都清清楚楚。
“死人没有尊严。”
六个字。
玄都的脊背像被一根无形的针刺穿，整个人僵在原地。
没有长篇大论，没有引经据典，没有任何修饰和铺垫。
就这么直白地、冷硬地、不留任何余地地砸下来。
死人没有尊严。
死人不需要骨气，不需要自强，不需要“像人一样活著”。
因为他们已经不活著了。
玄都张了张嘴，想反驳。
反驳什么？
用什么反驳？
用那一千二百具尸体反驳吗？
嘴唇动了几下，一个字都没能吐出来。
吕岳也没指望他回答。
转过身，面朝玄都的侧脸，语气跟平时没有任何分別，像在谈一桩再寻常不过的买卖。
“你的教化之道不是废物，只是用错了时候。”
玄都的眼皮跳了一下。
“乱世里头，先活著再谈別的。我管让他们活，你管教他们怎么活得像个人。各干各的，互不碍事。”
话说得轻巧，条理分明，像是早就想好的措辞。
玄都终於转过头看向他。
那双幽深的眸子里没有算计的痕跡，坦荡得让人挑不出毛病。
可正是这份坦荡让玄都后背发凉。
他修道万年，见过无数心机深沉之辈，可没有一个人能把算计藏得这么干净。
乾净到你明知道他在算计，却找不到任何证据，甚至找不到任何拒绝的理由。
因为他说的每一句话都是对的。
每一句。
“你想让我给你的做法背书。”