东条英机大步走进来。他换上了一身崭新的陆军大将制服，胸前挂满勋章，军刀在腰侧晃荡。
身后跟着二十余名军官，个个全副武装，枪械上膛。
天皇坐在御座上，穿着正式的晨礼服，脸色苍白但神情平静。他左右各站着两名侍从，都在微微发抖。
“陛下。”东条走到御座前，微微鞠躬。
“东条卿，”天皇的声音很轻，“你这是做什么？”
“救国。”东条直起身，目光直视天皇，“内阁被叛徒把持，签署了丧权辱国的投降书。臣不得已，只能发动兵谏，清除国贼，重整朝纲。”
“兵谏？”天皇苦笑，“用坦克攻打皇宫，用枪指着朕，这叫兵谏？”
“非常时期，非常手段。”东条面不改色，“等清除叛徒，击退外敌，臣自会向陛下请罪。但现在，请陛下配合。”
“怎么配合？”
“第一，宣布内阁决议无效，投降文件作废。第二，任命臣为战时首相，授予独裁权力。第三，通过广播向全国发表一亿玉碎总动员令，号召国民与敌血战到底。”
天皇静静听着，等东条说完，才缓缓开口：
“如果朕不同意呢？”
东条盯着他，良久，嘴角浮起一丝冰冷的笑意：
“陛下，您知道德川庆喜吗？”
德川庆喜，江户幕府末代将军，在大政奉还后被软禁，余生不得离开宅邸。
“你在威胁朕？”
“臣在陈述事实。”东条向前一步，身后的军官们也上前一步，枪械发出轻微的金属碰撞声，“如果陛下配合，您还是天皇，是国家的象征。如果不配合”
他没有说下去，但意思很清楚。
侍从们脸色惨白，几乎要瘫倒。但天皇依然坐着，背挺得笔直。
“东条卿，你读过《太平记》吗？”天皇突然问。
东条一愣。
“里面有一段，后醍醐天皇被足利尊氏逼迫退位，流放隐岐。但最后，天皇回来了，尊氏死了。”天皇的声音依然平静，“你知道为什么吗？”
“因为”
“因为天皇是神裔，是万世一系。而将军，不过是臣子。”天皇的目光扫过东条身后的军官们，“你们今天可以逼朕，但明天呢？十年后呢？一百年后呢？历史会记住，是谁背叛了天皇，是谁把国家拖进了地狱。”
东条不为所动。
“历史是由胜利者书写的，陛下。”他说，“如果我们打赢了，历史会记住臣是救国英雄。如果我们打输了反正都是死，怎么写都无所谓了。”
他顿了顿，加重语气：
“但现在，请陛下选择。是体面地合作，还是不那么体面地‘被合作’。”
赤裸裸的威胁。
天皇看着东条，看着这个曾经在自己面前恭敬有加、信誓旦旦要建立大东亚共x圈的臣子。
那时他多么意气风发，多么忠诚可靠。
现在，却像一头疯狗，要咬死一切阻止他的人，包括自己这个天皇。
“朕有的选吗？”天皇苦笑。
“没有。”东条说，“但至少，您可以选择如何配合。是主动发表声明，还是我们替您发表。”
又是威胁。
天皇闭上眼睛。许久，缓缓睁开：
“朕可以任命你为首相。但‘一亿玉碎’的动员令，朕不能发。那会把整个民族拖进地狱。”
“陛下！”东条厉声道，“现在已经在地狱了！如果不玉碎，就会坠入更深的地狱！大夏的条件您看到了——审判、赔款、割地、亡国！与其屈辱地死，不如壮烈地死！”
“你问过国民吗？”天皇突然提高声音，“那些正在挨饿的人，那些失去儿子的人，那些每天在自杀的人，他们想玉碎吗？他们只想活下去！哪怕屈辱地活！”
“活下去？”东条冷笑，“像狗一样活下去？像奴隶一样活下去？陛下，那不是活着，是慢性死亡！”
“但那至少是活着！”天皇也激动了，“死了就什么都没了！活下来，就还有希望！这个民族延续了两千六百年，经历了多少灾难，但都活下来了！为什么？因为我们的祖先知道，活着，比什么都重要！”
“所以您宁愿跪着活，也不愿站着死？”
“如果跪着能活，那就跪着！”
天皇几乎是吼出来的，“朕是天皇，是神裔，但朕首先是个人！朕不想看到一亿国民死！不想看到这个国家变成废墟！不想看到大和民族从地球上消失！”
他站起来，身体因为激动而颤抖：
“东条卿，你口口声声说为了国家，为了天皇。但你现在做的，是在毁灭国家