天空还是一片墨黑，但西北方向的天空已经被火光染成暗红。
那是克林方向的炮火——朱可夫最后的部队正在那里用生命争取时间。
克里姆林宫地下指挥所里，大烟袋站在巨大的作战地图前，手中的红蓝铅笔在克林的位置画了一个又一个大大的“x”。
每画一个“x”，就意味着一支部队被打残，一个阵地失守。
“约瑟夫同志，第16集团军报告，最后一道防线崩溃，日耳曼前锋距离莫斯科只有二十五公里了。”总参谋长沙波什尼科夫元帅的声音沉重。
“朱可夫在哪？”
“还在克林前线，亲自指挥潘菲洛夫师残部作战。但他刚刚发来电报说最多还能坚持六小时。”
“六小时”大烟袋闭上眼睛。
六小时后，日耳曼将兵临莫斯科城下。而莫斯科的防线
“内务部队准备好了吗？”
“是的。贝利亚同志报告，三个内务师、五万民兵已经部署在莫斯科外围。但约瑟夫同志”
沙波什尼科夫犹豫了一下，“这些部队装备简陋，训练不足，很多人连枪都没开过。让他们去挡日耳曼的装甲部队，等于送死。”
“那就让他们死得有价值。”大烟袋的声音冰冷，“用他们的命，换时间。每拖住日耳曼一小时，我们就能从后方多调来一列车的援军，多撤退一批重要物资，多炸毁一座工厂。”
沙波什尼科夫沉默了。作为军人，他理解这种残酷的必要性。但作为人
“还有，”大烟袋睁开眼，眼中闪着决绝的光，“准备好‘焦土计划’。如果莫斯科守不住，那就把它变成废墟，一砖一瓦、一颗螺丝钉，都不留给日耳曼人。”
“焦土计划”沙波什尼科夫心中一凛。
那是最高机密的应急预案——在莫斯科即将失守时，摧毁所有重要设施：发电厂、自来水厂、兵工厂、交通枢纽、粮食仓库甚至包括克里姆林宫本身。
“可是约瑟夫同志，如果炸毁这些设施，莫斯科就算夺回来，也”
“也什么？也变成废墟？”大烟袋打断他，“那也比完整地落入日耳曼手里强。他们想要莫斯科？好，给他们。但给他们一座死的、空的、燃烧的莫斯科。让他们在这座城市的废墟上，慢慢流血。”
“是”沙波什尼科夫的声音在颤抖。
就在这时，凄厉的防空警报突然响彻整个莫斯科。
不是一架两架飞机的空袭警报，是最高级别的全面空袭警报——那种只有在敌人发动大规模战略轰炸时才会拉响的警报。
“怎么回事？”大烟袋冲到通讯台前。
“雷达站报告！西北方向，大规模空中目标！数量上帝啊，超过三百架！”雷达操作员的声音因惊恐而变调。
“三百架？”沙波什尼科夫不敢相信，“德国人哪来这么多轰炸机？而且这个时间，这个天气”
“是乌鸦。”一个冰冷的声音从门口传来。
众人转头，看到贝利亚走进指挥所。这位内务人民委员的脸色异常凝重。
“贝利亚同志，你确定？”
“确定。”贝利亚走到地图前，手指点向斯摩棱斯克方向，“根据我们在敌后的情报，德国人在过去两个月，在斯摩棱斯克、维捷布斯克、奥尔沙修建了三个大型前线机场。那里部署了至少六个轰炸机联队，全部装备最新式的‘乌鸦’远程轰炸机。”
“乌鸦”大烟袋喃喃道。
他见过乌鸦轰炸机的照片——那是一种可怕的武器：四发动机，载弹量5吨，航程3000公里，最大升限10000米。最重要的是，它能在夜间和复杂气象条件下精确轰炸。
毛熊现有的防空武器，无论是高射炮还是战斗机，都够不着在万米高空飞行的乌鸦。
“他们想干什么？”沙波什尼科夫问，“轰炸莫斯科的军事目标？”
“不。”贝利亚摇头，“根据截获的德国电报，这次轰炸的代号是‘雷霆审判’。目标不是军事设施，是莫斯科本身。”
指挥所里一片死寂。
轰炸城市本身？这意味着德国人已经不满足于军事胜利，他们要摧毁毛熊的抵抗意志，要用最残酷的方式告诉每一个毛熊人：投降，或者死亡。
“命令所有防空部队，全力拦截！”大烟袋嘶吼，“告诉飞行员，就算撞，也要把德国人的轰炸机撞下来！”
命令传达下去了。但所有人都知道，这没用。
莫斯科的防空体系在之前的空袭中已经支离破碎。还能起飞的战斗机不到五十架，而且都是老式的伊-16和米格-3，爬升慢，火力弱，根本不是乌鸦的对手。
高射炮？最先进的85毫米高射炮，有效射高只有8000米。而乌鸦在10000米高空飞行。