肝帝沉默了。这是一个魔鬼的交易。答应，等于出卖灵魂。不答应，可能葬送天竺。
“我需要时间考虑。”
“可以，但时间不多。”日记人说，“倭寇在进攻，不列颠在撤退。天竺的命运，就在这几天决定。您，要尽快给我答案。”
会谈结束。肝帝走了，带着沉重。
而日记人，站在阳台上，望着肝帝远去的车队，嘴角浮现笑容。
“委座，他会答应吗？”陈布雷问。
“他会答应的。”日记人很自信，“因为他没有选择。在天竺，现在只有两个人有资格谈未来——他和我。不列颠已经出局了。而和我合作，他至少能保住道义领袖的地位。不合作，他什么都不是。”
“可是，他如果真的公开支持我们，不列颠会不会翻脸？”
“他们敢吗？”日记人冷笑，“没有我，倭寇三个月就能打到德里。不列颠现在，是求着我，不是我要着他们。他们翻脸？好啊，我马上和倭寇和谈，一起打不列颠。你看伦敦怕不怕？”
陈布雷服了。委座这套纵横捭阖，虽然无耻，但确实高明。把不列颠、倭寇、肝帝，全都玩弄于股掌之间。
“那我们现在”
“等。”日记人说，“等肝帝的答复，等前线的战报，等不列颠的让步。但在这之前，我们还有一件事要做。”
“什么？”
日记人走到书桌前，拿起笔：“给大夏发报。”
“大夏？”陈布雷愣了，“我们还联系他们干什么？”
“当然要联系。”日记人开始写电报，“告诉他们，我在天竺一切顺利，已经站稳脚跟，还和不列颠达成了协议。请他们继续支持。”
“他们会支持吗？”
“会！”日记人边写边说，“而且，我越成功，就越证明他们的‘海外垦殖计划’是对的。这对他们来说，是政绩，是面子。”
电报很快写好。内容很谦卑，很感恩，表示永远不会忘记祖国，永远心系大夏。但字里行间，透着得意，透着野心。
“发出去。”日记人将电报递给陈布雷，“让大夏知道，我光头，还没完。不仅没完，还要在天竺，开创一番新天地！”
“是！”
电报发出去了。
北平，西山战略研究室。
沈舟站在一张特制的巨幅亚洲地图前，手指从青藏高原缓缓滑下，顺着喜马拉雅山南麓的弧线，最终停留在天竺次大陆。
地图上用不同颜色标注着各个历史时期的疆域，而在天竺东北部，一片醒目的红色区域上标注着天竺东北联盟。
“沈主任，天竺急电。”秘书推门进来，递上电报。
沈舟接过，快速扫了一眼。电报是日记人发来的，语气谦卑中透着得意，汇报了与不列颠达成协议、初战击退倭寇、肝帝前来会谈等“成绩”。
“我们的日记人，在天竺混得风生水起啊。”沈舟将电报放在桌上，嘴角泛起一丝意味深长的笑。
站在旁边的横刀抽了口烟：“这个光头，打仗不行，搞政治不行，但搞神棍统治、搞纵横捭阖，倒是有一套。
现在他在天竺控制了五千万人口，一百万军队，还得到了不列颠的承认。照这个趋势，他真可能在天竺打出一片天地。”
“一片天地？”沈舟摇头，“您太高看他了。天竺这潭水，比大夏深得多。几亿人口，几百个民族，几十种语言，根深蒂固的种姓制度，加上不列颠的残余势力、肝帝的民族主义、倭寇的军事威胁他能在东北部站稳脚跟，已经是极限了。”
“那你的意思是”
“我的意思是，”沈舟走到书架前，抽出一本厚重的线装书，“天竺的问题，最终还是要由大夏来解决。而解决的方式，不是军事征服，是自古以来。”
“自古以来？”横刀皱眉，“沈舟，我们虽然收复了藏南，但天竺毕竟是一个独立文明，说‘自古以来’，会不会太牵强？”
“不牵强。”沈舟翻开书，那是一本明代的《西域番禺志》，“您看这段记载：‘天竺，古称身毒，汉武帝时张骞通西域，始知其国。
唐时，玄奘法师西行取经，着《大唐西域记》，详述其地理风俗。明成祖时，郑和七下西洋，屡至其地，立碑纪事’”
他放下书，走到墙边的另一排书架，取下一卷泛黄的画卷展开。
那是一幅明代绘制的《坤舆万国全图》，在天竺的位置，用楷体小字标注着“西洋榜葛剌等处宣慰司”。
“宣慰司？”横刀凑近细看。
“对，明代在东南亚、南亚设立的半自治行政机构。”沈舟解释，“郑和下西洋时，在天竺的东西海岸建立了多个贸易点和军事据点。