夕阳将港口染成血色，约克城号的舰艏切开平静的海面，拖出长长的白色航迹。
码头上，消防船向天空喷射水柱，那是古老的海军告别礼仪——祝战友一路顺风。
但弗莱彻知道，这次出航，可能再也回不来了。
“将军，收到珍珠港最新情报。”通讯官递来电报，“倭寇舰队确认增至四艘航母，护航舰只包括两艘战列舰、四艘重巡洋舰、十二艘驱逐舰。这几乎是倭寇海军机动部队的全部主力。”
弗莱彻接过电报，指尖在纸张上微微发颤。
四艘航母。而他只有一艘尚未
“航向？”他问，声音依然平静。
“东北偏东，航速22节，预计明晨5时抵达攻击位置。”
明晨5时。弗莱彻看向海图，计算着时间和距离。如果全速航行，约克城号能在凌晨3时左右抵达伏击位置。但那样会耗尽所剩无几的燃油，而且锅炉可能撑不住。
“通知轮机舱，”他最终下令，“航速提到24节，目标位置：瓦胡岛以北120海里。告诉小伙子们，做好通宵战斗准备。”
“是！”
命令传达下去，约克城号开始加速。这艘伤痕累累的巨舰发出低沉的轰鸣，如同受伤的巨兽发出最后的咆哮。
甲板下，飞行员待机室。
。这位参加过珊瑚海海战的老兵，此刻手很稳，但心跳很快。
“吉姆，听说倭寇来了四艘航母。”凯利少尉凑过来，脸色苍白，“我们……我们一艘对四艘？”
“是伏击，不是正面决战。”撒切尔没有抬头，“我们的任务是骚扰，为陆基飞机创造机会。”
“用俯冲轰炸机骚扰航母？”凯利苦笑，“那跟送死有什么区别？”
撒切尔终于抬起头。他三十出头，脸上有一道珊瑚海留下的伤疤，从眉骨延伸到下巴，让他的表情看起来永远带着三分凶狠。
“汤姆，你见过列克星敦号沉没吗？”
凯利摇头。他是中途岛战役后才调来的补充飞行员。
“我见过。”撒切尔的声音很平静，但每个字都透着寒意，“一枚鱼雷击中左舷，航空汽油泄漏，然后是一连串爆炸。一千两百人，只活下来不到四百。
我在救生艇上漂了六个小时，看着那艘三万吨的巨舰一点点沉入海底。”
他站起来，走到舷窗前，望着外面渐暗的海面：“知道那是什么感觉吗？不是恐惧，是愤怒。愤怒我们为什么没有早一点发现倭寇的航母，愤怒我们为什么没能击沉他们。”
转身面对凯利，撒切尔的眼神锐利如刀：“这次，是我们伏击他们。我们有雷达，有陆基飞机支援，有岸防炮掩护。
而倭寇，他们长途奔袭，飞行员疲惫，舰载机数量不足。这是我们的机会，也许是唯一的机会。”
“可是……”
“没有可是。”撒切尔打断他，“要么我们在这里阻止倭寇，要么珍珠港再次被炸，然后整个夏威夷沦陷，然后西海岸遭到攻击。你想让你的家人生活在倭寇的轰炸下吗？”
凯利沉默了。他来自加利福尼亚，父母、妹妹都在圣迭戈。
“那就做好你该做的。”撒切尔拍拍他的肩，“检查装备，研究海图，记住每一个细节。战斗开始后，没有时间思考，只有本能。而本能，来自训练。”
“是，长官。”凯利挺直腰板。
待机室里，类似的对话在各处进行。老兵在安抚新兵，机长在检查名单，地勤在最后调试设备。恐惧是难免的，但没有人退缩。
因为他们知道，身后就是家园。
同一时间，太平洋某处，倭寇小泽舰队旗舰“翔鹤”号。
小泽治三郎中将站在舰桥上，望着东南方向的夜空。没有月亮，只有稀疏的星光，海面漆黑如墨。
这是理想的攻击天气——能见度差，敌机难以发现舰队，而舰载机可以借助星光和海面反光辨认目标。
“长官，各舰报告，已进入攻击阵位。”参谋长报告，“翔鹤、瑞鹤、云龙、天城，四艘航母，舰载机全部就位。第一攻击波：54架零式、72架九九舰爆、36架九七舰攻，总计162架。”
“第二攻击波呢？”
“正在准备，预计一小时后可以起飞。但长官……”参谋长犹豫了一下，“连续两波攻击，飞行员会非常疲劳。而且如果遇到敌航母，我们可能没有足够的预备队。”
“不需要预备队。”小泽平静地说，“珍珠港没有航母。企业号和大黄蜂号在中途岛，约克城号在维修。我们的任务是摧毁港口设施，不是海战。”
“但情报显示，约克城号可能已经出港。”
“那又如何？”小泽转身，眼中闪着冷光，“一艘重伤的航母，能对抗我们四艘吗？就算她能起飞飞机，最多三十架。