老总和沈舟对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“这么快。”老总低声说，接过电报快速浏览。
“小胡子坐不住了。”沈舟走到桌前，手指轻轻敲击桌面，“鹰酱宣战的消息就像在他耳边敲响了警钟。他必须在美军的洪流淹没欧洲前找到制胜法宝。”
老总放下电报，走到沈舟面前，压低声音：“沈先生，这次谈判由你全权负责。你可以相机行事。”
“我明白。”沈舟郑重地点头，“老总，我去见拉贝。您坐镇北平，继续部署南下计划。无论和日耳曼谈成什么，收复华中、华南都是我们的首要目标。”
一天后，延安。
延安的秋天已经有了寒意，宝塔山在晨雾中若隐若现。
沈舟骑马穿过刚刚苏醒的街道，看到学生们已经列队出操，口号声在黄土高原的沟壑间回荡。
这座城市虽然简陋，却充满了活力与希望。
他学会了中文，习惯了小米饭，更重要的是，他真心希望帮助这个苦难深重的国家——也希望通过促成中德技术合作，为结束战争找到一条可能的路径。
“沈先生，见到您真好。”拉贝用流利但略带口音的中文说，与沈舟紧紧握手。这位五十多岁的日耳曼人穿着朴素的中山装，头发已经花白，但眼睛依然明亮有神。
“拉贝先生，您紧急要求会面，想必柏林有重要消息。”沈舟开门见山，两人并肩走进八路军总部专门用于接待外宾的窑洞。
这里陈设简单但整洁，一张榆木桌子，四把椅子，墙上挂着毛泽东、朱德的照片和一幅大夏地图。卫兵在外面关上门，房间里只剩下他们两人，只有炭火盆中木炭轻微的噼啪声。
拉贝从公文包中取出一封加密电报，但没有立即交给沈舟：“柏林很急。鹰酱宣战后，元首……很焦虑。他认为战争的天平正在倾斜，需要决定性的技术优势来在鹰酱全面介入前结束西线战事。”
沈舟不动声色地倒了两杯茶：“日耳曼已经获得了重型轰炸机技术，这对英国造成了沉重打击。
“但这还不够。”拉贝直视沈舟，眼中带着日耳曼人特有的那种执着，“丘吉尔政府没有崩溃的迹象，英国民众的抵抗意志反而更坚定了。而且，现在鹰酱参战了……”
他摊开手，做了个无奈的手势，“元首想要更多。能直接打击鹰酱本土的技术，或者能迅速迫使英国投降的技术。他说……任何代价都可以谈。”
沈舟心中快速盘算。日耳曼人很急，这是一个有利的谈判位置。但也不能要价太高，否则可能适得其反，甚至让小胡子怀疑八路军的真正意图。
“拉贝先生，您知道，这些技术……来之不易。”沈舟缓缓说，手指轻轻转动茶杯，“上次为了提供重型轰炸机技术，我们承受了很大压力。”
“我明白。”拉贝点头，身体前倾，声音压低，“但沈先生，您也请理解日耳曼的处境。如果鹰酱全面介入，战争可能会拖延数年，整个欧洲会化为焦土，数百万人会死亡。如果有技术能快速结束战争，对所有人都是好事——对日耳曼，对英国，对整个欧洲的普通民众。”
沈舟注意到拉贝措辞的变化——他说“结束战争”，而不是“赢得战争”。
这位日耳曼人内心深处的和平主义倾向再次显现。拉贝不是纳粹，他只是一个希望战争早日结束的普通人。
“您个人怎么看，拉贝先生？”沈舟突然问，目光直视对方。
拉贝沉默了一会儿，望向窗外。远处操场上，抗大的学生们正在练习拼刺，喊杀声隐约传来。“我在大夏生活了三十年，见过太多战争带来的苦难。南京……我永远不会忘记那些画面。那些被屠杀的平民，那些哭泣的儿童，那些熊熊燃烧的房屋。”
他的声音有些颤抖，“如果有一种方法能结束这场该死的战争，我愿意做任何事，承担任何风险。这就是为什么我接受了这个使命，尽管我知道柏林那些人的真正目的。”
沈舟点点头，对这个正直的日耳曼人多了几分敬意：“我需要知道日耳曼的具体需求。他们想要什么类型的技术？远程打击武器？新式飞机？还是其他什么？”
“这正是问题。”拉贝苦笑，端起茶杯又放下，“柏林自己也不知道。他们只说‘任何能改变战争天平的技术’。我想，他们是被鹰酱的参战吓到了，病急乱投医，就像溺水的人抓住任何漂浮物。”
沈舟陷入沉思。日耳曼不知道自己想要什么，这反而更难办。提供什么技术既能满足他们的需求，又不至于让日耳曼过于强大？更重要的是，八路军需要从交易中获得什么？
“我需要几天时间考虑。”沈舟最终说，“同时，请转告柏林，技术的价值取决于它能带来的战略优势。
如果日耳曼想