道，不也出了周世宗……与你阿爹这位大宋官家吗？！”

    话音落下，赵德昭身心一颤，无言以对。

    许久，他斟酌三番，严色说道。

    “好，你们既觉冤屈，那便随我一齐去大理寺，亲口与苏公说，与儿、夫说。”

    “去！老身这便随郎君去！”

    马母自不用说，而李氏，方死了爹爹，夫又生死未卜，索性去牵过七岁大的女儿，一并相随。

    赵德昭到底是不忍，让出了马车，自纵马在前开路。

    跃过乌泱泱的人群，不知何时，一坐在酒肆笑声笑谈的几位好汉脸色凝重，稍稍观望了几眼，便一把落下银钱，慌忙而去。

    “客官？钱给多了！”

    那小厮还有良心，往人群中一喊，却是不见人影。

    须臾，不知是店家听见了，大步出外，一大大脚便踢在小厮的屁股上，压声怒道。

    “嚷什么嚷，多了便是贵人赏的，哪有你这般讨追的！”

    诸如此类的喧闹声层出不穷，赵德昭毫无在意。

    但不知为何，总觉脊背有股寒凛在，心中刺挠。

    到了大理寺署前，赵德昭狐假虎威，仍然仗着司直的名号摇摇摆摆入内，且还请了吏卒一并相送马氏一家。

    “阿郎若无苏公信令，进不得牢狱……”

    见得看守地牢的吏卒为难说着，赵德昭登时气笑。

    “我且问你，这天下是谁人的天下？”

    “自是……官家的。”

    “错。”赵德昭笑道：“天下人的天下。”

    吏卒挠头抓耳，面色涨红。

    “但官家毕竟是官家，天下人需官家来管，我不押他，就且问问话。”

    “那便求阿郎莫说是……说是仆放任的。”

    “自然，苏公若要罚你，我在前顶着，他若罢你的职，便来使相府做事。”

    赵德昭没有为难，雄赳赳落下一句，那吏卒登时被唬住了，殷切地开了门闩，躬身在前为赵德昭领带着。

    地室昏暗，微弱的烛光摇曳摆荡，非只如此，那股发酵的酸腐味时有时无，惹得赵德昭有些生理不适。

    “阿郎，便是这间了。”

    “你再去将李氏及其女儿领来。”

    “喏！”

    马适靠在斑驳墙边，头发散乱。

    虽说一日两餐都有保障，奈何心气散去，仿若行尸走肉。

    “马拾遗？”

    “马拾遗？！”

    “谁？”

    马适坐了从草席间坐了起来，向间外展望。

    “是……二郎呐。”

    赵德昭笑了笑，待其缓了缓，方才道。

    “拾遗是建隆三年的状元，可谓读书人之楷模，我想问问，拾遗那时登科及第，有何感想？”

    赵德昭不提还好，一提，马适便有走马灯花浮入脑海。

    良久，回答不过八字。

    “心比天高……命比纸薄。”

    “状元又当如何？官家要臣死，也不过一言耳。”马适说罢，又是苦涩一笑，缓缓坐了下来，自嘲道：“武人是剑，文人是书，到底不过是一桩货物罢了。”

    “汝妻儿……”听此，赵德昭一顿，正色道：“阿爷大怒，要处死你家，有何感想？”

    马适起先还没什么，而后微微愣神，再然后便猛地扑了上来，牢牢握住囚槛，枯落的双手好似有千斤重。

    “阿郎莫要骗我，我可倒背宋律！贪贿不属十恶之罪，怎会牵连嫡亲？！”

    赵德昭没有应答辩驳。

    等到李氏母女相依着，从昏暗的尽头渐渐浮现，走到另一空荡荡的单间内时，马适却是愣住了，哑然说不出话来了。

    “怎会如此！怎会如此？！”

    见状，赵德昭不给他细思的机会，旋即出言上压力。

    “捅破了天，阿爷大怒，你说怎会如此？”

    赵德昭暗暗松了口气，缓声道。

    “天日昭昭，而今尚有转寰的馀地，你若欲平反保全自家，且听我说。”

    马适身形一颤，如烂泥般滑落伏地。

    又不久，他缓了缓身形，向前方的昭昭郎君叩首纳拜。

    “臣……一家老小之性命……拜托阿郎了。”