“这可是你为大明能做的最后一桩事了，能成不？”
李善长喉间发紧，咕咚咽下唾沫，呆滯的目光缓缓下移，木然点了点头。
“中！”
朱元璋见状不再多言，抬手唤人入殿。侍从搀扶著李善长退去，身影渐远。
待殿门轻合，朱元璋与朱標父子二人默契互望，后者这才如梦初醒——薑还是老的辣！这招太阴损了！
念及此处，朱標终是绷不住了，爽朗笑声震得殿顶梁尘簌簌，迴荡在空阔大殿中。
此刻坤寧宫偏殿內，老朱家三口围坐膳桌。李善长偷鸡蚀把米的糗事，倒成了佐餐的趣谈。
“你们父子俩，可真行！”马皇后执箸轻笑，摇头道：“李善长好歹是大明功臣，纵无大功也有苦劳，就这么被你们算计了？”
“也不说留个台阶下，还逼他举荐左丞相稳住淮西勛贵——杀人诛心，够损的！”
“你们这算盘珠子都崩我坤寧宫来了！”
朱元璋浑不在意，反而得意洋洋。让李善长举荐人选哪是简单稳局？更深层的算计是——经他手推举的人若出岔子，便能顺藤摸瓜连坐治罪，届时淮西盘根错节的势力，便能彻底拔除！
“婆娘净瞎说，这叫啥话？”朱元璋夹了撮咸菜拌进白粥，扒拉两口道：“这叫打虎亲兄弟，上阵父子兵！”
马皇后瞪他一眼，没好气呛道：“说得好听！还不是你把老大带偏了？我还没跟你算帐呢！”
“这……这跟咱有啥相干？”朱元璋抬头懵然，“再说了，老大將来要当皇帝，不多长心眼怎么行？都像老四那直肠子，还不得亡国？”
一提老四，马皇后气不打一处来：“你不说我倒忘了！老四不是你儿子？你不是他老子？日日骂夜夜骂，还没骂够？都说父子无隔夜仇，你倒好，把人丟国子监里一个多月不管不顾，像当爹的吗？”
“他本就不是文治的料子，有標儿將来作守成之君便罢，他可是日后要镇守九边的藩王，习武之人，怎能与腐儒之中蹉跎时光？！”
话音未落，朱元璋埋头扒饭，默不作声。马皇后见状秀眉紧蹙，又道：“上次你说要做局，老四暂时不能放。如今李善长辞官了，局也成了，是不是该放人了？”
这声不咸不淡的质问让朱元璋筷子一颤，忙堆笑道：“哎哟我的好妹子！几十年了，你这脾气咋还跟炮仗似的？有话好好说，吵吵嚷嚷让人笑话！”
马皇后丝毫不给面子，劈头盖脸道：“现在怕人笑话了？早干啥去了！老四在国子监里软禁月余，你倒不怕人笑话？”
朱元璋撂下碗筷，一脸討好：“妹子莫急。你心疼老四，咱也心疼啊，都是亲儿子，手心手背都是肉。可……老四还不能出来，你就別添乱了，成不？”
马皇后杏眼一瞪，霍然起身厉声道：“我是他亲娘！”
“谁在添乱？你倒说清楚！”
眼见气氛剑拔弩张，朱標生怕父母真吵起来，忙上前打圆场：“母后……”
“叫娘亲！”马皇后截住话头。
朱標打了个寒颤，赶紧改口：“哎——娘亲！”
“您先消消气，爹也有爹的难处。四弟在国子监里可舒坦著呢，哪受苦了？咱们这儿吃的是粗茶淡饭，他在里头顿顿有酒有肉，比宫里还滋润！”
马皇后被朱標扶著缓缓坐下，仍坚持道：“那也不行！金窝银窝不如自家的草窝。再说你爹能有什么苦衷？他算计別人也就罢了，如今连亲儿子都算计，哪有这样当爹的？”
马皇后心里跟明镜似的——朱棣一直出不来，定然和那神秘的“陈先生”脱不了干係。
朱元璋被数落得直嘆气：“罢了罢了，咱说与你听。別把话说得这么难听，咱哪是算计儿子？还不是为了他好！”
他抬手揉了揉额头，无奈道：“咱借陈雍的手动了李善长和淮西勛贵，你觉得他们能善罢甘休？这时候若把老四捞出来，便是让陈雍去送死！唯有老四在那边镇著，才能保住他的性命。正好老四也能趁这机会多跟陈雍学些本事，两全其美的事，何乐而不为？”
马皇后听罢若有所思，气渐渐消了，嗔怪地瞥他一眼：“早这么说不就得了？照你这么说，这位陈先生还真有些本事？”
“何止是有一些？”朱元璋笑道，“刘伯温亲口说的，这是世间少有的大才，能差到哪去？”
马皇后震惊得说不出话——她虽不认识陈雍，却熟悉刘伯温。当年打天下时，她曾放下身段亲自去请这位神机妙算的军师，民间將他奉若神明，朝中声望极高，且他素来爱惜羽毛，绝不会信口开河。
想到此处，她鬆了口气：“如此便好……不过话说回来，你打算何时放人？”
正说著，沉默许久的朱標突