树干在他掌心下轻轻脉动，脉动着与他即将枯竭的生命完全同频的翠绿辉光。
它在问他：您要走了吗？
“嗯。”
根的声音很轻，只有这棵子树能听见。
“吾要走了。但你们要活下去。”
“传承之种会带你们离开这里，去太初之地，去世界树下，去见真正的阳光。”
“你们在那里扎根后，记得告诉世界树——沉默世界木灵族在黑暗中守了十七万年，没有辜负‘木灵’二字。”
子树剧烈震颤。
十七万年来，它从未离开过地心，从未见过阳光，从未感知过世界树的气息。
它的全部世界就是这片黑暗中的空间，就是结晶脉动的辉光，就是根以根须渡来的生命力。
现在，根告诉它，它要离开这里了，要去一个叫“太初之地”的地方，要见一种叫“阳光”的东西。
它不知道那是什么，但它知道根不会骗它。
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子树落下九十九片翠绿的叶子。
叶片从树冠飘落，一片一片落在根的脚边，堆成一座小小的叶冢。
每一片叶子上都有一道极其细微的年轮状纹路。
那是子树十七万年来每一次脉动的记录。
它将十七万年的记忆刻在叶子上，送给根作为最后的礼物。
它在告诉根：您走之后，这些记忆替您陪吾。
吾会带着它们去太初之地，去世界树下，让世界树看见——沉默世界木灵族十七万年的每一天，都在这些叶子里。
根跪在叶冢前，以苍老的双手将叶片一片一片捧起，贴在胸口那道已经裂开的年轮上。
叶片触碰到年轮的瞬间，便化作翠绿的光屑没入年轮深处。
九十九片叶子，九十九道光屑，九十九道十七万年的记忆。
他将这些记忆一道一道收入自己即将枯竭的生命深处。
不是带走，是融合。
让这些记忆成为他化作枯木后，留在祖根中的最后一道印记。
从今往后，每一个连接祖根的木灵族，都会感知到这九十九道记忆，都会知道第一棵子树在地心深处十七万年的等待。
最后一片叶子没入年轮后，根站起身。
他没有回头，向森林更深处走去。
那里是他十七万年前第一次将根须连接结晶的地方，是祖根的起点，是沉默世界木灵族共生之道的源头。
他要在那里化作枯木，让自己的根须永远留在祖根深处，成为后来者连接结晶的桥梁。
他的身影消失在森林深处。
祖根在同一刻剧烈脉动了一瞬。
十七万道年轮纹路同时亮起翠绿辉光，从祖根尽头一直亮到根消失的方向。
祖根在为他送行。
青叶长老的传承之种悬浮在森林中央，看着根消失的方向，看着祖根上那十七万道年轮纹路在送行的辉光中一道一道暗淡，看着地心森林的九十九棵子树在同一刻同时摇曳。
它们在以自己的方式，向这位守护了十七万年的长者告别。
种子轻轻震颤，震颤的频率与祖根的脉动完全同频。
它在以木灵族最古老的方式向根致谢。
同根者，吾记住了。
吾会将母种带回世界树下，将九十九棵子树植入太初之地的土壤，将沉默世界木灵族十七万年的共生之道融入世界树的根须深处。
您的托付，吾不负。
传承之种轻轻旋转，翠绿辉光从种子表面的九十九道子树印记中流淌而出，化作九十九道光丝，分别连接向地心森林的九十九棵子树。
光丝触碰到子树的瞬间，每一棵子树都轻轻震颤了一瞬。
它们在感知种子深处那道世界树的脉动，感知太初之地万族丛林的气息，感知即将前往的那片有真正阳光的土地。
它们在地下生长了十七万年，根须已经与祖根、与结晶融为一体。
要移植，必须断根。
传承之种没有替它们断。
它只是将世界树的脉动通过光丝一道一道渡入子树深处，让它们自己选择。
第一棵子树在感知到世界树脉动的瞬间，主动将自己的根须从祖根上轻轻剥离。
剥离处渗出翠绿的汁液，那是十七万年连接留下的伤痕。
但它没有犹豫。
因为它知道，根须连接祖根是为了守护结晶，如今结晶学会了自我剥离，木灵族的共生之道有了新的方向。
不是永远连接，是将连接中长出的守护