后面的登记册里，煤矿归属权不断隨著莫德拉克家族和霍华德家族的继承人变更而变更。

    直到新纪元158年，赫克托·霍华德买下了莫德拉克家族的所有矿区。

    罗兰把卷宗合上，放回书架，揉了揉眼睛，才察觉阅览室里只剩下他一个人了。

    他掏出怀表看了一眼——六点三十五，离闭馆还有二十五分钟。

    走出图书馆，夕阳把广场上的石板路染成一片浑浊的橘色。

    他抬手召来一辆马车，坐进车厢，在脑子里慢慢理出霍华德家族的发展脉络：

    霍华德家族最初只是帮助莫德拉克子爵打理煤矿的管家或是僕人，后来凭藉出色的管理渐渐成为了矿主。新纪元158年，莫德拉克家族无人继承后，他们购置了莫德拉克家族的庄园和矿区，取而代之成为了新的领主。

    算下来，霍华德家族也有將近三百年的歷史了。可为什么还没成为贵族，仅仅只是个乡绅？

    而莫德拉克家族怎么突然就无人继承了？根据矿区租约记录，新纪元158年前莫德拉克家族仍然有继承人。按时间推算，那位名叫爱德华·莫德拉克的继承人当时应该只有三四十岁。就算突然暴毙，也不至於一个传承了一百多年、尚未没落的贵族连个继承人都找不到。

    庄园下的矿区是莫德拉克家族建造的还是霍华德家族建造的，莫德拉克家族的无人继承会不会跟地下矿区有关？另外，陨铁的开採会不会也跟莫德拉克家族或霍华德家族有关？

    现在的资料还是太少了，看来明天还得查阅《贵族谱》和《教区登记册》。

    罗兰有种直觉，感觉这一切的背后都跟莫德拉克家族的突然消失有关。

    但这个爱德华·莫德拉克的名字好像在哪里见过？可怎么就想不起来了……