理应三方对质，查明真相。”

    她并非真心为牛嬷嬷求情，只是今日之事让她们这一脉声名尽损，深知祖母向必定留有后手，绝不会引火烧身，当下唯有让牛嬷嬷开口，才有转圜余地。

    太子看了林千雅一眼，微微颔首，转向下面看向地上的嬷嬷：“松绑，让她回话。”

    周氏立刻给身边马嬷嬷使了个眼色，马嬷嬷上前快速为牛嬷嬷松绑、取出堵嘴之物，趁人不备低声叮嘱：“何事该说、何事不该说，你心中清楚，事后夫人绝不会亏待你的家人。”

    牛嬷嬷眼中闪过一丝绝望，松绑后深深看了周氏一眼，转而向太子磕头，语气决绝：“殿下，皆是老奴鬼迷心窍，因私怨记恨四小姐，此事全是老奴一人所为，与府中众人无关，老奴愿以死谢罪！”

    周氏故作震怒，浑身发抖，指着牛嬷嬷厉声斥责：“你！你太让老身失望了，怎敢做出这等事！”

    众人皆愣，未曾想牛嬷嬷竟直接认罪，将罪责尽数揽下。

    太子也一时语塞，刚欲开口处置，却见牛嬷嬷骤然起身，猛地冲向身旁石柱，一头狠狠撞了上去！

    全场哗然，瞬间死寂。

    牛嬷嬷应声倒地，鲜血顺着额角汩汩流淌，没了气息。

    “啊！”一声贵女的惊呼，打破了堂内寂静。

    太子内侍率先反应过来，尖声喝道：“大胆刁奴，竟敢在殿下面前自戕，当株连九族！”

    侍卫上前探查，回禀：“殿下，此奴已气绝。”

    太子压下眼底惊悸，摆手吩咐：“拖下去。”

    周氏如受到打击，瘫坐椅中，神情悲痛：“伺候老身多年，竟如此歹毒，妄图加害芷儿，实在令人心寒。”