饭后叶宏把叶云洲叫到了院子里。

    老槐树在夜风里沙沙的响，月光从叶子缝里漏下来，洒在青砖地上像碎银子。

    叶宏背着手站在树下，忽然开口。

    “父皇老了，你这些年，能帮他的时候多帮一点。”

    “我在匈奴多年，朝中的事也不了解，帮不上什么。”

    “这些年我也就只会骑马放羊了，也没心气儿干别的了。”

    叶云洲说：“三哥你这些年也不容易。”

    叶宏摇了摇头道：

    “无所谓不容易，那是该做的，那个质子，总要有人去当。”

    “不是我就是你，不是你就是叶宣。”

    “你们几个弟弟能在庆国好好长大，就是因为有人在外面替你们挡着。”

    “我在匈奴没打过仗，没立过功，是是等着，等了二十二年，等到你带人来接我。”

    叶云洲看着他。

    月光下叶宏的背影还是很瘦，肩胛骨的轮廓隔着袍子都能看出来。

    但他站姿比刚回来的时候直了不少，腰也不那么佝偻了。

    “三哥，你在匈奴不是在等。”

    叶云洲说。

    “你在替庆国守住最后一条退路。没有你在匈奴撑着，国师早就把手伸到西域来了。”

    叶宏没说话。

    这时候叶宣从院子外面走进来，手里提着剑。

    叶宏转头看见他，招了招手。

    叶宣走过来站在槐树下面。

    叶宏看着叶宣手里的剑，问道：“这把剑跟了你多少年。”

    叶宣说道：“快十年了，去东海后沈先生给我的。”

    他详细解释道：

    “这铜铃是后来系上去的，是听涛阁的古井里，捞上来的旧铜器熔了打的，一共打了两个铃。”

    一个系在这把剑的剑柄上，一个挂在听涛阁正厅梁下。

    叶宏转头看向叶云洲，问道：“那颗阵石就是万族盟约的阵石？”

    叶云洲点头，然后从腰间解下来，递给他。

    万族盟约的联合阵石，巴掌大，正面刻着万族的图纹。

    九方印信刻在这么小一块石头上，密密麻麻却又清清楚楚。