“喝了二十二年，忽然喝到这么浓的茶，舌头有点不习惯。

    他把杯子搁在膝盖上，又说了一句。

    “不过慢慢就习惯了。”

    午饭后继续走。

    快到黄昏的时候，果然看到了柳梦璃说的那条支流。

    河不宽，只有两三丈，河水很浅，河底的卵石看得清清楚楚。

    赵铁先下河试了水深，最深的地方也只到膝盖。

    古兰带着老兵在河边装水囊，装了满满八个囊，够所有人喝三天。

    石音把竹竿插在河床上，闭眼听了一阵。

    说河底有鱼，不多，但个头不小。

    铁棠一听有鱼，刀就抽出来了。

    云蘅说：“你是要去砍鱼，鱼在水里刀砍不准，得用叉。”

    铁棠想了想，把刀插回腰间，从河边折了根胡杨枝，拿刀削尖了一头，脱了靴子下了河。

    云蘅坐在河岸上看着她，雾气飘过去帮她把水面的反光遮住。

    铁棠叉鱼的动作准了不少。

    一炷香的功夫叉上来四条，最大的那条比小叶的手臂还长。

    晚上在河边扎了营。

    古兰带着老兵在外围布了两圈警戒线。

    篝火烧得很旺。

    铁棠叉的鱼被串在胡杨枝上架在火边烤，鱼皮烤得焦黄，油滴在火上嗤嗤响。

    盐姑从行李里翻出最后一点盐渍梅子粉，撒在烤鱼上。

    小叶双手捧着一块，比她脸还大的烤鱼肉，吃得满嘴油光。

    阿史那云拿袖子帮她擦嘴，擦完她又咬了一口，嘴角又糊了一层。

    叶宣坐在篝火旁边，把剑横在膝盖上。

    叶宏坐在他旁边，两个人沉默了很久。

    叶宏先开口：“你的脚，是去东海之前就这样还是之后？”

    “之前。”

    叶宣说。

    “小时候骑马摔下来，骨头没接好，就一直跛了。”

    “父皇让你去的东海？”

    “是我自己要求的。听涛阁的沈先生收残废的徒弟。”

    叶宏沉默了一会儿，然后说了一句叶宣没想到的话。

    “你在东海有师父，有师妹，有听涛阁，比在宫里好。”

    叶宣握着剑柄的手指慢慢发如松开了。

    “嗯。”他说。