扔进他们的篝火堆里。

    火星溅起来，在腊月的寒风中明灭。

    同日，一道赐婚的消息在西域边境传开。

    安西将军叶云洲，将与处木昆部圣女阿尤娜，在边境互市旧址，重新举办一场草原婚礼。

    以安抚边境各部。

    婚礼所有事宜均按草原习俗操办。

    消息传到缓冲地带时，古兰正独自站在石丘上望着庆国方向。

    她空荡荡的左袖在寒风中翻飞。

    她嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是低下头，用仅有的右手按住胸口。

    那是草原上最郑重的礼节。

    腊月的寒风在野狼沟呼啸了一整个冬天。

    到了正月末梢，风里终于有了一丝微弱的暖意。

    阿尤娜搬回屋内的格桑花在窗台上晒着早春的太阳，叶片舒展，花苞又冒了两个新的。

    这个年过得平静。

    龟兹商旅被限期离境之后，边境整整两个月没有发生任何冲突。

    孙震在哨卡上过年，年夜饭是阿尤娜托人送去的羊肉汤和烙饼。

    古兰的处木昆残部，和新归附的小部落，在缓冲地带一起过了冬，篝火烧了一整夜。

    但孙震总觉得这平静不太对劲。

    正月里他巡哨，发现缓冲地带，有几处旧营地的篝火灰烬被挖开过。

    挖的人很小心，把灰烬翻开又埋回去，表面上看不出痕迹。

    但孙震在边军待了十几年，认得那种翻土的手法，这是当过兵的人留下的。

    他没声张，只是给叶云洲写了封信：

    “殿下，有人在找什么东西。末将不知道是什么，但肯定不是牧民。”

    正月初八，孙震又发来一封加急军报。

    三号哨卡以西的缓冲地带出现了几顶新帐篷。

    牧民打扮，但其中一个人喝水时用的是龟兹那边才有的双耳陶罐。

    孙震在军报末尾歪歪扭扭加了一行字：“末将以为，不是巧合。”

    叶云洲看完军报，将信纸折好放在案上，说了一句：“他们开始派人踩点了。”

    他立刻给孙震写了回信：“对方定是派了刺客，你以回京述职为名，速回。”