“二位，深谋远虑，依二位之见，此战我军后续该如何排布，方能彻底平定河北？”
闻声，凝神推演许久的荀攸方才收敛心神，跨步出列，躬身行礼：“明公，此战当退，不可再进。”
“退？”
曹操眉头倏然紧锁，满脸愕然。
如今袁绍前线大败，大将接连被擒，后方邺城遭袭，腹背受敌，正是乘胜追击，一举灭袁的最佳时机，为何反倒要退兵守势？
就在曹操惊疑未定之际，郭嘉缓步上前，目光牢牢锁定案上北方舆图，接过话语：
“公达所言不假，当下上策，唯有收兵回撤。
明公须知，袁绍坐拥河北四世三公之底蕴，根基深植冀州，幽州，并州数代，门生故吏遍布北方郡县，人脉势力盘根错节。
虽经此大败，前线军力折损惨重，却依旧是北方当之无愧的第一诸侯，底蕴未竭，根基未崩，绝非一场野战溃败便可彻底覆灭。”
荀攸上前一步，指尖精准落于舆图武城方位，继续逐条剖析战局利弊：
“夏侯渊，曹仁两位将军此番奇袭，虽攻破河内，威逼邺城，看似袁绍危在旦夕，实则有孤军深入，兵力单薄匮乏之危。
两位将军所部，仅能袭扰后方，震动袁氏军心，起到牵制威慑之用，并无强攻邺城，覆灭袁氏根基的绝对实力。
此战战术威慑足矣，实际攻坚，平定冀州，尚且远远不足。想来两位将军一开始的用意也是如此。”
曹操眸光沉沉，依旧难以释怀，忍不住追问心中疑惑：
“那依二位所言，妙才孤军震敌，袁绍军心大乱，局势已然大好。
此刻我军若是全速追击，困住袁绍前线主力，便可为妙才攻城创造绝佳时机，内外夹击，何愁袁军不灭？
为何反而要拱手错失良机？”
郭嘉缓缓摇头，目光深远，一语道破其中暗藏的致命危机：
“明公只看眼前胜机，未曾深思后续后患。
袁绍如今身在前线军营，并未退守邺城，只要袁绍本人安然无恙，河北诸郡便主心骨未失，幽州，并州，冀州三地军心便不会彻底溃散。”
稍稍停顿，郭嘉继续拆解全局隐患：
“邺城告急，袁绍必然不惜一切代价，征调并州，幽州全部边军精锐回援腹地。
毕竟冀州没了，袁绍就算手握幽州，并州也无力回天。
届时我军若执意深入冀州腹地缠斗，必会被数十万袁军死死牵制，深陷北方战场，久久难以脱身。
而一旦我军主力被锁死冀州，南方隐患便会彻底爆发。
袁术盘踞淮南之地，虽兵甲战力平庸，却坐拥富庶粮区，可就地征丁募粮，瞬间拉起数十万大军。
其素来觊觎豫州沃土，知晓北方僵持乃是天赐良机，定然会倾巢北上，进犯豫州。
再者，刘表坐守荆襄，孙策割据江东，二人虽因袁术僭越称帝，悖逆天道，不屑与伪帝结盟联手，却绝不会出兵相助明公。
他们心中通透，一旦明公趁势彻底覆灭袁氏，一统北方，下一个征伐目标，必然便是江南诸侯。
为求自保，制衡中原，二人必乐见我军与二袁死耗，绝不会出手牵制袁术，只会坐观成败，静待我方疲敝。
随后再发兵勤王！”
郭嘉说完，荀攸紧随其后，再度劝谏：
“明公，我军绝对不可将全部主力深陷冀州泥潭。
经此一役，袁绍南线精锐尽数溃败，短时间内再无南下进犯中原的余力，虽败却有余力固守河北三州，根基仍在。”
“幽州，并州边军虽远，调度集结需耗时日，但袁绍早已因清河国失守，腹地危机，传令各郡整军备战。
这段僵持时间，完全足够北方边军尽数回援合围。
如今并非我军北伐灭袁的最佳时机，强行强攻，只会拖垮基业，四面树敌，得不偿失。”
听着二人的分析，曹操指尖缓缓摩挲颔下胡须，沉吟良久，胸中急于一战定乾坤的躁动战意，渐渐被冷静沉稳的思虑压下。
虽然他很想要趁袁绍病，要袁绍命，跟自己这个发小来个‘拳心拳意’的交流，但也知郭嘉，荀攸二人绝非危言耸听。
权衡半晌，曹操抬头发问：“依二位之见，吾当下该如何行事，方能稳中求胜，徐徐图取北方？”
郭嘉，荀攸对视一眼，心意相通，皆是看出彼此心中的万全战略。
荀攸再度躬身行礼，献出长远之策：
“即刻传令全军收兵回撤，放弃深入冀州缠斗。将接下来的全部兵力，集中清扫青州全境，彻底拔除袁绍盘踞黄河南岸的所有驻军，据点与势力，斩断袁氏南下触角。”