叶啸鹰身后，无数北离将士望着那道宛若谪仙临世的少年身影，眼中皆流露出炽热的神往。

    

    这，便是我们的北离王殿下吗？

    “老五！”

    

    兰月侯那张惯常潇洒的面容上，此刻绽开了真切的笑意。

    

    那并非客套，而是发自内心的喜悦。

    

    随即他像是想起什么，忙改口道：“不对，如今你已封王……我却不能再这般称呼了。”

    

    说着，他神色一正，拱手行礼：

    “恭迎北离王！”

    

    “王叔不必多礼。”

    

    指尖在空气中轻轻一划，像是拂开无形的尘埃。

    萧晨的嘴角有极淡的弧度。

    

    “不必如此。”

    他的声音平稳，听不出情绪，“照旧称呼即可。”

    

    “这如何使得！”

    

    若是面对萧崇或萧羽，兰月侯或许还能维持几分长辈的从容。

    但此刻，他的背脊挺得笔直，每一个字都咬得清晰：“往 ** 未及冠，未封王爵，臣斗胆称一声老五，已是逾矩。”

    

    他顿了顿，喉结滚动了一下。”如今您已站在那道门槛之上，天命所归，更是北离日后的君主。

    规矩就是规矩，臣不敢乱。”

    

    风从廊下穿过，带着远处泥土被晒热的气味。

    在这个以力量划定尊卑的世界里，有些东西比血缘更沉重。

    萧晨的目光落在兰月侯微微低垂的额发上，那里有细密的汗珠。

    

    他没有再说什么。

    

    “这些时日……”

    兰月侯的声音忽然扬了起来，那股压抑的兴奋终于找到缝隙，“可还顺遂？”

    

    他的眼睛很亮，映着窗格透进来的光斑。”若是陛下与朝中诸公得知……怕是连案几都要拍碎了。”

    

    他说的是那件事。

    离阳王朝两位如山岳般的人物，在某个月色不明的夜晚，再也没有见到第二天的太阳。

    

    一声极轻的笑，短促得几乎听不见。”北离那边，”

    萧晨的语调没什么起伏，“不怪罪我已属难得。”

    

    “北离王！”

    兰月侯的眉头骤然收紧，脸色沉了下来，“您何出此言？此事您无半分过错……”

    

    他的声音低下去，却又更加用力，像要把每个字钉进木头里。”尤其是您本身，对我萧氏而言，是往后千百年的指望。

    所以，莫说您无过，即便真有，又能如何？”

    

    最后几个字，他说得很慢，带着金属摩擦般的冷硬。”大不了，便是刀兵相向罢了。”

    

    兰月侯向来将萧晨看作自己这一脉最深的根系，支持从不保留。

    但有趣的是，在这件事上，北离朝野上下的声音，竟罕见地叠合在了一起。

    没有一丝杂音。

    

    萧晨摇了摇头，那点细微的笑意敛去了。

    他转而问道：“叶将军，你麾下的叶字营，是从前线折返的？”

    

    他的目光落在对方沾着尘土的甲胄边缘。”一路过来，可还太平？”

    

    叶啸鹰方才那紧绷的肩背，此刻稍稍松缓了些许。

    他抱拳：“正如北离王所料。

    末将原本驻守山阳城，与离阳军马时有摩擦。”

    

    他抬起眼，眼底有长途奔波的疲惫，也有别的什么。”听闻南决战事已起，便日夜兼程赶来。”

    

    山阳城。

    那是北离边境的一处要塞，离阳王朝的疆土几乎就在视野尽头。

    自从萧晨在南决动手的消息像野火般烧开，那条原本就不太平的边界线，便再没有真正安静过。