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    消息如风掠过荒原。

    

    北离的态度明确之后，整个北方疆域都感到了震动。

    谁也没料到，面对离阳王朝沉甸甸的威势，北离的回音竟也如此坚硬，不留余地。

    

    “江湖之争，本就残酷。

    龙虎山这一代天师的较量，更是生死相搏，败即是亡。”

    

    “四大天师输在他人手中，是江湖规矩，是实力不足，怨不得旁人。”

    

    “要北离交出北离王——绝无可能。”

    

    “倘若离阳执意追问……那么，战便是答复。”

    

    话音落下的刹那，一股磅礴气势自天启城升腾而起，向四周漫卷，仿佛为那些话语镀上了重量。

    

    世人皆惊于北离此举的决绝。

    

    要知道，如今的北离，国力并非鼎盛。

    

    而离阳王朝，自当年并吞八国之后，坐拥十九州疆土，实力堪称北境之首。

    这些年来，列国之间摩擦不断，可像这样——两大王朝层面直接宣战，已是多年未见的景象。

    

    因此消息传开时，许多人心底泛起寒意。

    

    这种层级的对抗，寻常人一旦被卷入，往往只会沦为牺牲的尘埃。

    

    可他们或许忘了，北离，也是一个有着两百年根基的王朝。

    它对自己，同样有着不容折损的信任。

    

    是的，这一代的离阳确实更强。

    仅论国力，北离难以匹敌。

    

    然而……要说能将北离彻底击垮？即便坐拥十九州，离阳也未必能做到。

    

    至多，不过是拼尽一切的搏杀罢了。

    

    叶鼎之当年率军东进，整合天外天各派力量兵临城下时——

    那支纯粹由江湖势力拼凑而成的队伍，

    至多不过让北离伤了元气；真要颠覆王朝？

    至少那时的联军没能做到。

    

    如今，

    结果也不会有什么不同。

    

    就算离阳坐拥十九州疆域，

    萧氏血脉里那与生俱来的骄傲，也绝不会让北离低头半分。

    

    既然对方要打，那就打。

    

    ***

    离阳这边。

    

    接到北离回应的赵淳脸上看不出什么波澜。

    

    他只淡淡说了四个字：

    “不知死活。”

    

    “既这样，北离也没有存在的必要了。”

    

    声音像结了冰，

    仿佛只是在决定一件寻常小事的结局。

    

    “传朕——”

    

    话未说完，

    一道急报撞进朝堂，惊起满殿骚动。

    

    连赵氏皇族的人都变了脸色。

    

    “陛下！”

    

    “前往北凉传旨的使者……全死在路上了。

    旨意，还要不要送到徐校手里？”

    

    话音落下，

    殿内顿时涌起压不住的怒意。

    

    谁都没想到，在这个节骨眼上，北凉竟敢用这么直白的方式打离阳的脸。

    

    明摆着的事——

    所谓中途遇害，不过是徐校抗旨的借口。

    

    想通这一点，

    整个朝堂的空气都沉了下去。

    

    沉默持续了很久。

    

    赵淳终于轻轻呼出一口气，声音低缓：

    “徐校老了，眼里只剩北凉那三州之地，只顾着自己那一亩三分田……”

    

    “离阳存亡，他不在乎。

    实在让人心寒。”

    

    意思再清楚不过。

    

    北凉这次，是打定主意不掺和了。

    

    可北凉军力强到能让徐校无视皇命，

    所以即便知道，

    满朝文武也只能忍着，把那股闷气咽回肚子里。

    

    “陛下……”

    

    “征讨北离的事，还照原计划进行吗？”