下，窗台上晾晒着师傅们的粗布衣衫，在风里微微晃着。

    

    这条街原本冷清，如今却从早到晚挤满了人。

    女人们的裙摆扫过门槛，带进外面集市喧嚷的声浪和油炸食物的气味。

    她们未必都掏得出钱，但总爱进来转一圈，指尖小心翼翼地碰一碰玻璃柜子。

    门外不知何时聚起了卖糖人、卖绣线、卖热汤的小摊，竹棚子挨着珠宝店的墙根，一路蔓延到街角。

    

    摊主们认得陈箫。

    每回见他从店里出来，这个递上一块刚出锅的米糕，那个塞过来两只熟透的果子。

    陈箫大多摆摆手，偶尔接下，也必定将几枚铜子儿悄悄压在摊位的粗陶碗底下。

    日子久了，那些黝黑的脸膛上，笑容便多了几分实心实意的敬重。

    

    店里的招牌是他亲手写的，四个浓墨的字：洲记珠宝。

    原料来得轻易，价钱便定得低，低到连码头扛活的汉子攒上两个月工钱，也能给家里女人买件小玩意儿。

    这城里的银钱，仿佛忽然间活络了起来，从这家店流出，淌过小贩的货摊，淌过卖菜农人的竹篮，最后又隐隐约约汇回市面的繁荣里。

    

    连官家的人也来了。

    那日午后，一辆乌篷马车停在店外，下来的人穿着青灰色的长衫，在店里细细看了一圈，末了在柜台铺开的宣纸上提笔留了字。

    自那以后，门槛几乎要被踏破。

    财运来了，竟像是夏日的急雨，哗啦啦地泼下来，叫人躲都无处躲。

    

    老师傅们把家眷从老家接了来，在后院晾晒的衣裳里添了孩童的小褂。

    陈箫看在眼里，心里那点悬着的石头才算落了地。

    人手稳了，生意便稳。

    他盘算着将后头的院子也盘下来，墙上开个月亮门，再扩出两间敞亮的厅堂。

    

    他这边想着扩建的图纸，却不知北边那些侥幸存留下来的石头商人，正聚在某间门窗紧闭的屋子里。

    烛火将几张阴沉的脸映在墙上，影子随着压低的话语声不安地晃动。

    他们面前的粗木桌上，摊开着一张墨迹新干的纸，上面密密麻麻，写满了字。

    

    陈箫的手曾经伸向过他们这边。

    

    那些曾经并肩的伙伴，一个接一个消失，起初没人察觉异样。

    直到有人想去别的矿场看看，才发觉每处矿脉都换了名姓。

    打听之下，才知道这些地方早已归于陈箫名下。

    

    事情到了这一步， ** 便再明白不过——那些人恐怕再也不会出现了。

    

    几道影子聚在暗处，声音压得很低。

    

    “不能任由他继续扩张了。”

    其中一人先开口，“我们那些兄弟的矿，如今全落在他手里。

    他几乎没有付出任何代价，连洲的首领都亲自去见他……这才多久？从前我们还算合作，他向我们收购原石。

    现在呢？他已经站到了我们够不着的高处。”

    

    他顿了顿，喉结滚动了一下。

    

    “少了这个大买家，我手头确实紧了。

    你们呢？我的念头是……从他那儿拿一笔。

    不用太多，对他而言，那不过是个数字罢了。”

    

    话音落下，屋子里只剩下沉默。

    

    其他人没有接话，也没有动作，只各自垂着眼。