天刚蒙蒙亮。
沧州府衙的大门便已经敞开。
晨光还未完全驱散夜色，天边只露出鱼肚白的一线光亮。
李文谦一夜没睡好。
确切地说。
从昨夜楚奕离开宴席之后，他便几乎没有合过眼。
书房里的灯一直亮到了天明，烛火在窗纸上映出一个孤独而焦躁的剪影。
此刻，他站在府衙门口，晨光落在他脸上。
他眼底虽然看不出多少明显的血丝，可眼眶四周的颜色明显深了些，带着一夜未眠的疲惫和难以掩饰的焦虑。
他身后站着沧州郡丞周元礼、户曹参军郑怀安、司仓参军宋明远，还有七八名负责钱粮、户籍、河工的官员。
每个人怀里都抱着厚厚一摞账册，纸张边缘因长时间的翻阅已经微微卷起，有些账册的封面上还沾着细碎的墨渍。
没有人说话。
李文谦背着手，目光向长街尽头望了好几次。
他的眉头微微蹙起，嘴唇抿成一条线，手指在袖中无意识地摩挲着一枚温润的玉扳指。
“都准备好了？”
他忽然开口，声音不大，却让身后的人齐齐一凛。
户曹参军郑怀安连忙上前半步，躬身行礼，怀中账册微微晃动，纸张发出细碎的摩擦声。
“太守放心。”
“灾民名册、拨粮记录、州仓账目、河工账簿，还有近三年的税册，都已经按照太守吩咐准备齐全。”
“下官昨夜又亲自核对了一遍，条目清晰，字迹工整，绝无遗漏。”
李文谦没有回头。
他依然望着长街尽头那片还未散尽的晨雾，声音里带着一丝冷意。
“我问的是账。”
他缓缓转过身，目光落在郑怀安脸上，那目光平静，却像是一把没有出鞘的刀。
“不是问你有没有把东西搬过来。”
郑怀安的身体微微一僵。他能感觉到李文谦的目光像一根针，扎在自己脸上。
他的喉咙动了动，喉结上下滑动了一下，旋即将声音压得更低，几乎只有两人能听见。
“下官昨夜已经重新核验过一遍。”
“该对得上的，都对上了。”
“不会出纰漏。”
他说话时，额角渗出一层细密的汗珠，在晨光中微微反光。
李文谦终于彻底转过头来。
那张昨日在宴席上总是带着笑意的脸，此刻没有半点笑容。
“淮阴郡公不是寻常巡察御史。”
“更不是那些下来走走过场、吃几顿酒便回京交差的人。”
“你若还拿以前那一套糊弄他……”
“昨夜韩烈是什么下场，你看见了。”
郑怀安的脸色微微发白。
他想起昨夜宴席上，韩烈被拖出去时那张惨白的脸，想起他撕心裂肺的喊叫，想起玄甲军士面无表情地将他按在地上，铁链在月光下闪着寒光。他的喉咙再次动了动，用力咽了一口唾沫。
“是。”
旁边的司仓参军宋明远忍不住上前一步，脸上带着几分不以为然的神色。他年轻，眉宇间还有几分锐气，说话时下巴微微扬起。
“太守是不是太过谨慎了？”
“我们这些账前后都能对得上，白纸黑字，清清楚楚。”
“仓里如今也还有粮，虽然没有满仓，但也不至于见底。就算他亲自去看，也看不出什么。”
李文谦猛地看向他。
那目光像是一道闪电，劈在宋明远脸上。
“闭嘴。”
两个字，声音不大，却让宋明远整个人都愣住了。
他张了张嘴，还想说什么，却在对上李文谦那冰冷的眼神时，把所有话都咽了回去。
“记住。”
“今日无论淮阴郡公问什么，你只答你分内的事。”
“多一个字都不要说。”
“更不要自作聪明。”
宋明远脸色有些难看，嘴唇微微发白。
他低下头，手指紧紧攥着账册的边缘，纸张在他指间微微变形。
“下官明白。”
他的声音闷闷的，带着几分不甘，却终究不敢再说什么。
就在这时。
长街尽头忽然传来整齐的马蹄声。
数十名玄甲军渐渐显出轮廓。
他们的盔甲在雾气中泛着暗沉的光泽，腰间佩刀随着马匹的步伐轻轻晃动，发出金属碰撞的清脆声响。
最前方一人骑着黑马。
那人正是楚奕。
他今日没有穿昨日宴席上的锦袍，而是换了一身便于行动的玄色窄袖常服。