他似乎想说什么，却一个字也吐不出来。
女帝漠然地收回目光，仿佛多看周敏一眼都嫌污了眼睛。
“将周敏一并拿下，与苏明盛一起关押。”
“至于这些学子也全部押入诏狱，逐一严加审讯。”
“谁是主谋，谁是被裹挟，谁又是受人指使，一个都不许放过，务必查个水落石出！”
“遵旨！”
禁军统领洪声领命，声震殿宇。
如狼似虎的禁军甲士立刻扑向那群学子，粗暴地将他们从地上拖拽起来。
剩下的官员们，此刻恨不得将身体缩进地缝里。
刚才的慷慨激昂早已荡然无存，只剩下劫后馀生般的恐惧和后怕，生怕自己也被卷入这滔天巨浪之中。
萧隐若的目光缓缓扫过这些禁若寒蝉、面无人色的面孔，唇边那抹讥诮的弧度无声地加深了。
她没有再发出任何声音，只是安静地坐在轮椅上，象一尊精致却冰冷的玉雕。
但，在这片令人窒息的死寂里，她那无声的注视和唇角的弧度，却比任何犀利的言辞都更具穿透力。
有些时候，沉默，才是最锋利、最响亮的嘲讽。
陈炳站在原地，身影被拉得细长，仿佛一根钉在地上的铁钉。
他面上如古井无波，维持着宰辅应有的威仪与平静，唯有自己知晓，胸腔内的心脏正如同被重锤擂鼓。
楚奕……他竟真敢！
大半个户部，说废就废了。
那些跪地求饶的官员，那些被拖走的哀嚎，那些铁证如山的帐簿……
一幕幕在眼前闪过，陈炳的瞳孔微微收缩。
楚奕啊楚奕，你可知道，你这是在自寻死路？
户部倒了，那些被牵扯出来的官员，为了活命，必然会攀咬出更多的人。
六部、九寺、五监、二十四司……
哪一个衙门没有和户部打过交道？哪一笔银子没有经过户部的手？
今日你查了一个户部，明日朝中就会有十个、一百个人想要你的命。
“奉孝、隐若，随朕来。”
女帝声音清越，打破了死水般的沉寂，目光落在楚奕身上。
“是。”
楚奕躬身应诺，声音沉稳，听不出半分波澜。
他微微俯身，双手稳稳扶住萧隐若轮椅的推手，不疾不徐地跟在女帝身后。
陈炳在他们转身的刹那，便迅速垂下了眼帘。
他身边的那些官员们，却远没有他这般数十年宦海沉浮练就的养气功夫。
那些方才还在太极殿上义正辞严弹劾楚奕的官员们，此刻一个个面色惶惶，不约而同地聚拢到了陈炳身边，压低声音，七嘴八舌。
“陈相！这下可如何是好？户部倒了，那可是一整部啊！”
“下官府上，去岁与户部度支司，有好几笔往来的帐目，这万一被那姓楚的查出来……”
“陈相！你是百官主心骨，得赶紧拿个主意，想想办法啊！”
“那楚奕那就是个活阎王！是个真正的酷吏！他是真敢查！真敢杀啊！”
这些刻意压低的声音如同蚊蚋嗡鸣，却比任何嘶吼都更能清淅地传递出他们灵魂深处的慌乱与深入骨髓的恐惧。
陈炳终于缓缓抬起了头。
他那双阅尽沧桑、深不见底的眼眸，平静地扫过眼前这一张张因恐惧而扭曲变形的脸。
“急什么？”
仅仅三个字，如带着某种魔力。
那些纷乱嘈杂、充满惊恐的议论声瞬间戛然而止。
所有人都屏住了呼吸，眼巴巴地望着他，如同溺水者望着唯一的浮木。
陈炳的目光在众人脸上再次缓缓巡梭一遍，然后身体微微前倾，声音压得更低，低得只有围在最内核的几个人才能勉强听清。：
“回去，立刻去警告那些涉案官员的家属。”
“告诉他们，管好自己的嘴！一个字都不许多说！一个字都不许多问！”
“那些现在蹲在诏狱里的人，他们的妻儿老小，可都还好好地在外面过日子呢。”
他“只要他们的家里人平安无事，他们在里面，自然就知道什么该说，什么不该说，就会安安分分地闭紧嘴巴。”
他再次停顿，目光如刀锋般扫过众人，说出了最令人毛骨悚然的话：
“若是有哪个不知死活的，在里面敢乱说一个字，敢招供出不该招的东西。”
“那他们的家人，也就……没必要活着了，明白了吗？”
几个靠得最近的官员浑身猛地一颤，仿佛被无形的鞭子抽打了一下。