菩萨青睐，肩负净化重任，令人敬佩。只是……这九幽鬼界，远比你们想象的更加危险。”

    “前辈似乎对此地颇为熟悉？”竹竺抓住关键问道。一个正道剑修，为何会对九幽鬼界如此了解？甚至能震慑退那恐怖的骸骨巫妖？

    李淳风叹了口气，示意四人随他来到山崖上一处相对隐蔽的洞穴。洞穴内有简单的石床石凳，似乎是他临时的落脚点。他布下一道剑气结界隔绝外界探查，这才缓缓道：“此事说来话长。我纯阳剑宗，立派于‘纯阳仙界’，乃是守护诸天万界阴阳平衡的正道魁首之一。而九幽鬼界，乃是与阳间诸界对立的、至阴至暗的终极归墟之一，其历史远比冥府悠久，也远比冥府混乱和强大。”

    “天地分阴阳，万物有生死。生灵死后，魂归之地并非只有冥府一处。冥府乃是后天建立、用以维持秩序、管理普通魂魄轮回的‘官方机构’。而在冥府体系之外，还存在着诸多古老、混乱、由先天阴气或强大怨念自然形成的‘鬼界’，九幽鬼界便是其中最庞大、最恐怖的一个！”

    “鬼界之中，弱肉强食，法则残酷。其中的鬼物，依据其本源强弱、智慧高低、掌控法则的程度，有着明确的等级划分，远非冥府那相对简单的鬼卒、鬼将、阎罗体系可比。”

    厉鬼（相当于金丹）： 因怨念或特殊原因形成，拥有一定攻击性，但智慧低下，容易被操控。

    鬼将（相当于元婴）： 开始拥有较高智慧和统御力，能掌控一方区域，如之前遇到的剥皮鬼将、血屠鬼将。

    鬼帅（相当于化神）： 实力强大，智慧高超，能开辟鬼域，麾下鬼将如云，如噬魂鬼母、夜叉王便是此等级中的佼佼者。

    。那骸骨巫妖，也是初入鬼王级的存在。

    。九幽鬼界深处，便沉睡着这样的古老存在。

    鬼帝（相当于金仙及以上）： 只存在于上古传说中，乃是阴之规则的化身，与阳间大能对应，早已超脱界域束缚。

    “那转轮王，虽在冥土称王称霸，但其根基受损，实力大不如前，在九幽鬼界，最多算是顶尖鬼帅，勉强触摸鬼王门槛。而刚才那骸骨巫妖‘萨格拉斯’，则是实实在在的鬼王级存在，若非我纯阳剑气对其有先天克制，加之它似乎有所顾忌，绝不会轻易退走。”李淳风凝重道。

    竹竺等人听得心惊肉跳。鬼帅、鬼王、鬼皇……这套等级体系，让他们对鬼物的恐怖有了更清晰的认知。转轮王在他们眼中已是难以抗衡的巨擘，却只是鬼帅级别？那鬼王、鬼皇该是何等可怕？

    “前辈，那您为何会在此地？纯阳剑宗与九幽鬼界……”竹竺问出了最关键的问题。

    李淳风神色一肃：“这便是问题的关键。约百年前，我宗镇守的‘阴阳壁垒’出现异常松动，有九幽鬼界的强大鬼物试图跨界入侵。经查探，发现是九幽鬼界中一位古老的‘万骸鬼皇’有苏醒迹象，其散逸的力量影响了壁垒。宗派遂派遣我等‘巡天使者’，潜入九幽鬼界外围，监视动向，并寻找加固壁垒之法。”

    他看向竹竺，眼神锐利：“而你们激活往生节点的行为，以及身怀的孟婆遗泽（他显然有所察觉），所产生的特殊波动，似乎……与万骸鬼皇的苏醒产生了某种微妙的共鸣！这很可能就是转轮王与九幽鬼界势力急于抓住你们的原因！他们可能想利用你们的力量，加速鬼皇苏醒，或者达成其他不可告人的目的！”