这个指控像一把刀刺进竹竺心里。从某种意义上说，赤焰是对的——他确实是一个外来意识占据了这个狐族的身体。
老狐狸的威望起了作用。狐群安静下来，但敌意并未消散。
。他从哪里来？为什么会有那种力量？
这个问题直指核心。竹竺深吸一口气，决定部分坦白。
。黑暗，然后是疼痛，醒来时就成了一只幼狐。
狐群中响起窃窃私语。
！无论哪种，都不该留在我们族群中！
赤焰挺起胸膛，金色的毛发在阳光下闪闪发光。
这个提议让狐群炸开了锅。竹竺困惑地看向云崖，老狐狸的脸色变得异常凝重。
竹竺的血液瞬间变冷。虽然那晚他击退了黑风，但那是在特殊状态下。常态下的他只是一只体型中等的雪狐，对上赤焰这样经验丰富的战士，胜算渺茫。
大多数狐狸低下头，既不支持也不反对。但有几只年轻的火狐高声附和，显然站在族长一边。
云崖环视一周，失望地摇摇头。？恩将仇报？
。这是铁律！
竹竺看着这一幕，心中五味杂陈。一方面，他理解狐群的恐惧；另一方面，被曾经的同族如此排斥，仍让他心如刀割。
空地瞬间安静下来。所有狐狸都惊讶地看着他，包括云崖。
其实他没说出口的是，如果选择逃亡，他将永远活在追捕中。与其如此，不如放手一搏。
赤焰显！有骨气！那就现在开始！
狐群自动散开，围成一个圆圈。云崖忧心忡忡地看了竹竺一眼，最终叹了口气，退到一旁。
。认输或死亡为止！
竹竺点点头，走到赤焰对面。两只狐狸相隔三米，互相凝视。赤焰的体型确实占优——肩高比竹竺高出至少三分之一，肌肉线条在火红的毛皮下清晰可见。
赤焰率先发难，如一团火焰扑来！
竹竺本能地侧身闪避，但仍被锋利的爪尖擦过肩部，留下一道火辣辣的伤口。血腥味立刻在空气中弥漫开来。
竹竺没有慌乱。他压低重心，仔细观察对手的移动方式。赤焰虽然力量强大，但转向不够灵活，每次扑击后都有短暂的僵直。
第二次攻击接踵而至。赤焰高高跃起，试图用体重压制竹竺。这一次，竹竺没有完全躲闪，而是在最后一刻翻滚到侧面，同时伸出后腿狠狠蹬在赤焰的腹部。
狐群中响起几声惊讶的呼声。没人料到体型较小的竹竺能反击成功。
接下来的攻防如舞蹈般展开。赤焰步步紧逼，竹竺则灵活周旋，抓住每一个微小的破绽反击。他的战术很明确——消耗对手体力，等待致命一击的机会。
但赤焰毕竟是百年老狐。几次扑空后，他改变了策略，开始用尾巴扫击地面，扬起大量尘土。竹竺一时视线受阻，反应慢了半拍。
就是这瞬间的迟缓，让赤焰抓住了机会。他一个假动作骗过竹竺的防御，利爪如刀，狠狠划过竹竺的右前腿！
。右前腿传来钻心的疼痛，鲜血顺着白色的毛发滴落在地。
竹竺咬紧牙关，强迫自己冷静下来。伤势虽重，但未伤及筋骨。更重要的是，赤焰开始轻敌了——这正是他需要的。
竹竺没有回答。他假装伤势影响移动，故意跛着脚后退。赤焰果然上钩，自信满满地扑来，准备终结战斗。
就在火狐腾空的瞬间，竹竺突然变向！他强忍疼痛，用三条腿发力，如闪电般窜到赤焰身
时间仿佛静止了。竹竺的爪子距离赤焰的腹部只有寸许，却硬生生停住了。他抬头看向声音来源——是云崖长老。
老狐狸缓步走到场地中央，环视众狐。。按照古法，他通过了试炼。
狐群一片哗然。赤焰狼狈地爬起来，金色的眼睛里燃烧着怒火。！他还没赢！
这句话像一盆冷水浇在赤焰头上。火狐张了张嘴，却找不到反驳的话。
。同意的，上前一步。
一阵尴尬的沉默。最终，那只年轻的银狐第一个迈出脚步，接着是几只年长的灰狐。渐渐地，超过半数的狐狸表示了支持。
赤焰的脸色变得难看至极。
竹竺长舒一口气，紧绷的神经终于放松。右前腿的伤口传来剧痛，他不由自主地跪倒在地。
银狐主动上前，用随身携带的草药帮竹竺止血。其他狐狸也纷纷围拢，有的叼来清水，有的找来止痛的树皮。与刚才的敌意形成鲜明对比。
老狐狸微微一笑。。你证明了实力，又展示了仁慈。这在弱肉强食的世界里，是罕见的品质。
竹竺想说些什么，却被一阵突如其来的眩晕打断。眼前的景象开始扭曲，耳边响起奇怪的嗡鸣。他努